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Maccabei 2
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9
[
1]
Avvenne
in quel
periodo
il
ritorno
ignominioso
di
Antioco
dalle
regioni
della
Persia
.
[
2] Infatti egli
era
giunto
nella
città
chiamata
Persepoli
e si
era
accinto
a
depredare
il
tempio
e ad
impadronirsi
della
piazza
, ma i
cittadini
ricorsero
in
massa
alle
armi
e lo
ricacciarono
; perciò
Antioco
,
messo
in
fuga
dagli
abitanti
,
dovette
ritirarsi
vergognosamente
.
[
3] Mentre si
trovava
presso
Ecbàtana
, gli
giunsero
le
notizie
su ciò che
era
accaduto
a
Nicànore
e agli
uomini
di
Timòteo
.
[
4]
Montato
in gran
furore
,
pensava
di
sfogarsi
sui
Giudei
anche per lo
smacco
inflittogli
da coloro che lo avevano
messo
in
fuga
. Perciò
diede
ordine
al
cocchiere
di
compiere
il
viaggio
spingendo
i
cavalli
senza
sosta
; ma
incombeva
ormai
su di lui il
giudizio
del
Cielo
. Così
diceva
nella sua
superbia
: "Farò di
Gerusalemme
un
cimitero
di
Giudei
, appena vi sarò
giunto
".
[
5] Ma il
Signore
che tutto
vede
, il
Dio
d'
Israele
, lo
colpì
con
piaga
insanabile
e
invisibile
. Aveva appena
terminato
quella
frase
, quando lo
colpì
un
insopportabile
dolore
alle
viscere
e
terribili
spasimi
intestinali
,
[
6] ben
meritati
da colui che aveva
straziato
le
viscere
altrui con molti e
strani
generi
di
tormenti
.
[
7] Ma egli non
desisteva
affatto dalla sua
alterigia
, anzi
pieno
ancora di
superbia
spirava
il
fuoco
della sua
collera
contro i
Giudei
e
comandava
di
accelerare
la
corsa
. Ma gli
accadde
di
cadere
dal
carro
in
corsa
tumultuosa
e per la
grave
caduta
di
riportare
contusioni
in tutte le
membra
del
corpo
.
[
8] Colui che poco prima
pensava
di
comandare
ai
flutti
del
mare
,
arrogandosi
di
essere
un
superuomo
e di
pesare
sulla
bilancia
le
cime
dei
monti
,
ora
gettato
a
terra
doveva
farsi
portare
in
lettiga
,
rendendo
a tutti
manifesta
la
potenza
di
Dio
,
[
9] a tal
punto
che nel
corpo
di quell'
empio
si
formavano
i
vermi
e, mentre
era
ancora
vivo
, le sue
carni
fra
spasimi
e
dolori
cadevano
a
brandelli
e l'
esercito
era
tutto
nauseato
dal
fetore
e dal
marciume
di lui.
[
10] Colui che poco prima
credeva
di
toccare
gli
astri
del
cielo
,
ora
nessuno poteva
sopportarlo
per l'
intollerabile
intensità
del
fetore
.
[
11] Allora finalmente,
malconcio
a quel modo,
incominciò
ad
abbassare
il
colmo
della sua
superbia
e ad
avviarsi
al
ravvedimento
per
effetto
del
divino
flagello
, mentre ad ogni
istante
era
lacerato
dai
dolori
.
[
12] Non potendo più
sopportare
il suo proprio
fetore
,
disse
: "È
giusto
sottomettersi
a
Dio
e non
pensare
di
essere
uguale
a
Dio
quando si è
mortali
!".
[
13] Quell'
empio
si
mise
a
pregare
quel
Signore
che
ormai
non avrebbe più avuto
misericordia
di lui, e
diceva
[
14] che avrebbe
dichiarato
libera
la
città
santa
, che prima si
affrettava
a
raggiungere
per
raderla
al
suolo
e farne un
cimitero
;
[
15] che avrebbe
reso
pari
agli
Ateniesi
tutti i
Giudei
che prima aveva
stabilito
di non
degnare
neppure della
sepoltura
, ma di
gettare
in
pasto
alle
fiere
insieme
con i loro
bambini
;
[
16] che avrebbe
adornato
con
magnifici
doni
votivi
il
sacro
tempio
, che prima aveva
saccheggiato
, e avrebbe
restituito
in maggior
numero
tutti gli
arredi
sacri
e avrebbe
provveduto
con le proprie
entrate
ai
contributi
fissati
per i
sacrifici
;
[
17]
inoltre
che si sarebbe
fatto
Giudeo
e si sarebbe
recato
in ogni
luogo
abitato
per
annunciare
la
potenza
di
Dio
.
[
18] Ma poiché i
dolori
non
diminuivano
per nulla -
era
arrivato
infatti su di lui il
giusto
giudizio
di
Dio
- e
disperando
ormai
di sé,
scrisse
ai
Giudei
la
lettera
che
riportiamo
qui sotto, nello
stile
di una
supplica
, così
concepita
:
[
19] "Ai
Giudei
,
ottimi
cittadini
, il
re
e
condottiero
Antioco
augura
magnifica
salute
,
benessere
e
prosperità
.
[
20] Se voi state
bene
e i
figli
e le vostre
cose
procedono
secondo
il vostro
pensiero
, io,
riponendo
le mie
speranze
nel
Cielo
,
[
21] mi
ricordo
con
tenerezza
del vostro
onore
e della vostra
benevolenza
.
Ritornando
dalle
province
della
Persia
e
trovandomi
colpito
da una
malattia
insopportabile
, ho
creduto
necessario
pensare
alla
comune
sicurezza
di tutti.
[
22] Pur non
disperando
del mio
stato
, ma avendo molta
fiducia
di poter
scampare
dalla
malattia
,
[
23]
considerando
d'altra
parte
che anche mio
padre
, quando aveva
intrapreso
spedizioni
nelle
province
settentrionali
, aveva
indicato
il
successore
,
[
24] perché se
accadesse
qualche cosa di
inaspettato
o si
diffondesse
la
notizia
di qualche
grave
incidente
, gli
abitanti
del
paese
,
sapendo
in
mano
a chi
era
stato
lasciato
il
governo
, non si
agitassero
;
[
25] e oltre a questo
constatando
che i
sovrani
vicini
e
confinanti
con il nostro
regno
spiano
il
momento
opportuno
e
attendono
gli
eventi
, ho
designato
come
re
mio
figlio
Antioco
, che già più
volte
, quando
intraprendevo
i
viaggi
nei
distretti
settentrionali
, ho
raccomandato
e
affidato
a moltissimi di voi. A lui
indirizzo
la
lettera
qui
unita
.
[
26] Vi
prego
dunque e vi
scongiuro
di
ricordarvi
dei
benefici
ricevuti
pubblicamente
o
privatamente
e
prego
ciascuno di
conservare
la vostra
benevolenza
verso di me e mio
figlio
.
[
27] Ho
fiducia
che egli si
comporterà
con voi con
moderazione
e
umanità
,
secondo
le mie
direttive
".
[
28] Quest'
omicida
e
bestemmiatore
dunque,
soffrendo
crudeli
tormenti
, come li aveva
fatti
subire
agli altri,
finì
così la sua
vita
in
terra
straniera
, in una
zona
montuosa
, con una
sorte
misera
.
[
29]
Curò
il
trasporto
della
salma
Filippo
,
cresciuto
insieme
a lui, il quale poi,
diffidando
del
figlio
di
Antioco
, si
recò
in
Egitto
presso
Tolomeo
Filomètore
.
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