JEAN-PAUL II

ANGÉLUS

Solennité des saints Pierre et Paul
Mardi 29 juin 2004

1. L'Église célèbre la fête des saints Apôtres Pierre et Paul:  le pêcheur de Galilée, qui a été le premier à professer sa foi dans le Christ; le maître et docteur, qui annonça le salut aux nations (cf. Préface). Par la volonté de la Divine Providence, tous deux arrivèrent à Rome, où ils subirent le martyre en l'espace de quelques années. Depuis lors, la ville, qui était la capitale d'un grand empire, fut appelée à une tout autre gloire:  accueillir le Siège apostolique, qui préside la mission universelle de l'Église de diffuser dans le monde l'Évangile du Christ, Rédempteur de l'homme et de l'histoire.

2. Cette année, la solennité d'aujourd'hui se réjouit de la présence de Sa Sainteté Bartholomaios I, Patriarche œcuménique de Constantinople, que j'ai eu la joie d'accueillir et de saluer il y a peu de temps. Sa visite appréciée répond à un motif particulier :  il y a quarante ans, précisément en janvier 1964, le Pape Paul VI et le Patriarche Athénagoras I se rencontrèrent à Jérusalem et échangèrent un baiser fraternel. Ce baiser est devenu le symbole de la réconciliation souhaitée entre l'Église catholique et les Églises orthodoxes, ainsi qu'une prophétie d'espérance sur le chemin vers la pleine unité de tous les chrétiens.

J'ai invité le Patriarche Bartholomaios I à participer à la Messe que je présiderai cet après-midi, à 18h00, Place Saint-Pierre. Nous prononcerons ensemble l'homélie et nous proclamerons la profession de foi commune.

Toujours au cours de la célébration d'aujourd'hui, j'aurai la joie d'imposer le "Pallium" aux Archevêques métropolitains nommés au cours de l'année écoulée. Il s'agit d'un signe traditionnel de communion entre le siège de Rome et les Églises présentes dans le monde, qui s'insère bien dans le contexte de la fête des Apôtres Pierre et Paul.

3. Je confie de façon particulière aux deux éminents patrons le bien-aimé diocèse de Rome, ainsi que la communauté civile de la ville de Rome. En invoquant leur intercession, ainsi que celle de la Très Sainte Vierge Marie, Salus populi romani, nous prions afin que chaque homme et chaque femme accueille le message d'amour pour lequel Pierre et Paul ont subi le martyre.

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