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EPISTOLA
Venerabile Fratello, Da quando iniziammo il Pontificato, Ci impegnammo, nei limiti delle Nostre forze, di suggerire qualche rimedio alle sciagure di questo amarissimo conflitto. In proposito, saprai certamente che di recente abbiamo inviato una lettera al Nostro diletto Figlio il Cardinale presbitero di S.R.C. Felice De Hartmann, Arcivescovo di Colonia, con la quale non solo attribuimmo a sua lode il fatto di aver ottenuto dall’Imperatore di Germania che i sacerdoti francesi prigionieri fossero trattati in modo conforme alla loro dignità, ma lo abbiamo anche esortato caldamente ad assistere, secondo gli obblighi della carità, tutti i prigionieri senza distinzione di religione, nazionalità e grado, e in particolare gli ammalati o i feriti. Ora poi vogliamo che tu, secondo le tue forze, assuma costì questo stesso impegno, in quanto, venerabile Fratello, ti si apre un uguale campo in cui puoi esercitare la tua pietà. Fa in modo dunque, imitando l’amore di Cristo, Principe dei Pastori, che « passò beneficando e risanando tutti », di rivolgere lo sguardo e di aiutare affettuosamente i soldati che sono detenuti presso di voi come prigionieri di guerra, e soprattutto coloro che richiedono per sé, a buon diritto, le tue maggiori attenzioni o per una ferita subìta, o perché malati. D’altra parte non dubitiamo che i governanti di codesto regno, rispettando il diritto delle genti e la voce di un sentimento umanitario, si comporteranno con benevola clemenza nei confronti di questi infelici. Pertanto, associando l’opera tua alla loro, venerabile Fratello, si provvederà molto meglio a tali impellenti esigenze. E perché ciò avvenga secondo il Nostro desiderio, come auspicio dei doni celesti e come testimonianza della Nostra paterna benevolenza, a te, venerabile Fratello, al clero e al tuo popolo impartiamo con affetto l’Apostolica Benedizione. Dato a Roma, presso San Pietro, il giorno 8 novembre 1914, nel primo anno del Nostro Pontificato. BENEDICTUS PP. XV
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