Queridos Irmãos e Irmãs!

Preparamo-nos para celebrar com grande solenidade a festa dos santos Apóstolos Pedro e Paulo, que em Roma selaram no sangue o anúncio do Evangelho. No dia 29 de Junho presidirei às 9:30 horas a Santa Missa na Basílica Vaticana: esta será uma ocasião significativa para realçar a unidade e a catolicidade da Igreja. À celebração assistirá, como no passado, uma especial Delegação enviada pelo Patriarca Ecuménico de Constantinopla. Convido os fiéis de Roma, que veneram os santos Apóstolos Pedro e Paulo como seus especiais padroeiros, os peregrinos e todo o Povo de Deus a invocar a sua protecção celeste para a Igreja e para os seus Pastores.

O fim de Junho marca para os Países do hemisfério norte do planeta o início da estação do verão e para muitas pessoas começa o tempo das férias. Ao desejar a todos que vivam serenamente alguns dias de merecido repouso e de lazer, gostaria de fazer um apelo à prudência a quantos se põem a caminho rumo aos vários lugares de férias. Todos os dias, infelizmente, sobretudo nos fins de semana, se registram nas estradas acidentes com tantas vidas humanas tragicamente arrasadas, e mais de metade das vítimas estão na idade juvenil. Nos últimos anos foi feito muito para prevenir estes trágicos acontecimentos, mas pode-se e deve-se fazer mais com o contributo e o compromisso de todos. É necessário combater a distração e a superficialidade, que num momento podem arruinar o futuro próprio e do próximo. A vida é preciosa e única: deve ser respeitada e protegida sempre, também com um comportamento nas estradas correcto e prudente.

A Virgem Maria, que nos acompanha no caminho quotidiano da vida, vele sobre quantos viajam e obtenha misericórdia para as vítimas da estrada. A ela, celeste Rainha dos Apóstolos, na iminência da festa dos santos Apóstolos Pedro e Paulo, confiamos a Igreja e a sua acção missionária no mundo inteiro.
 

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