Queridos irmãos e irmãs!

No Evangelho deste Domingo (Mc 10, 46-52) lemos que, enquanto o Senhor passa pelas estradas de Jericó, um cego chamado Bartimeu se dirige a Ele gritando: "Filho de David, Jesus, tende piedade de mim!". Esta oração comove o coração de Cristo, que pára, o manda chamar e o cura.

O momento decisivo foi o encontro pessoal, directo, entre o Senhor e aquele homem que sofre. Encontram-se um diante do outro: Deus com a sua vontade de curar e o homem com o seu desejo de ser curado. Duas liberdades, duas vontades convergentes: "Que queres que Eu te faça?", pergunta o Senhor. "Que eu recupere a vista!", responde o cego. "Vai, a tua fé te salvou". Com estas palavras realiza-se o milagre. Alegria de Deus, alegria do homem. E Bartimeu, vindo à luz narra o Evangelho "começou a segui-lo no seu caminho": isto é, torna-se um discípulo e sobe com o Mestre a Jerusalém, para participar com Ele no grande mistério da salvação. Esta narração, na essência da sua sucessão, recorda o itinerário do catecúmeno rumo ao Sacramento do Baptismo, que na Igreja era também chamado "iluminação".

A fé é um caminho de iluminação: parte da humildade de se reconhecer necessitados de salvação e chega ao encontro pessoal com Cristo, que chama a segui-l'O pelo caminho do amor. Sobre este modelo se orientam na Igreja os itinerários de iniciação cristã, que preparam para os sacramentos do Baptismo, da Confirmação (ou Crisma) e da Eucaristia. Nos lugares de antiga evangelização, onde está difundido o Baptismo das crianças, são propostas aos jovens e aos adultos experiências de catequese e de espiritualidade que permitem percorrer um caminho de redescoberta da fé de maneira madura e consciente, para assumir depois um coerente compromisso de testemunho.

Como é importante o trabalho que os Pastores e os catequistas realizam neste campo! A redescoberta do valor do próprio Baptismo está na base do compromisso missionário de cada cristão, porque vemos no Evangelho que quem se deixa fascinar por Cristo não pode viver sem dar testemunho da alegria de seguir os seus passos. Neste mês de Outubro, compreendemos ainda mais que, precisamente em virtude do Baptismo, possuímos uma vocação missionária conatural.

Invocamos a intercessão da Virgem Maria, para que se multipliquem os missionários do Evangelho. Intimamente unido ao Senhor, cada baptizado sinta a chamada para anunciar a todos o amor de Deus, com o testemunho da própria vida.

Depois do Angelus

Uma saudação afectuosa aos grupos brasileiros das paróquias Imaculada Conceição em Caconde, Santa Isabel em São Carlos, e Santa Margarida Maria em São Paulo, e demais peregrinos de língua portuguesa, sobre cujos passos e compromissos cristãos imploro, pela intercessão da Virgem Mãe, a benevolência divina: deixai Cristo tomar posse da vossa vida, para serdes cada vez mais vida e presença de Cristo!

Chegam de várias partes pedidos de intervenção em favor de pessoas que, em diversos Países do mundo, são vítimas de sequestros. Ao reafirmar a mais firme condenação deste crime, garanto a minha recordação na oração por todas as vítimas e pelos seus familiares e amigos. Em particular, uno-me ao insistente apelo que me foi dirigido recentemente pelo Arcebispo e pela comunidade de Sassari em favor do Senhor Giovanni Battista Pinna, raptado a 14 de Setembro passado, para que seja imediatamente restituído aos seus familiares.

Saúdo agora os jovens delegados das Regiões italianas, reunidos nestes dias em Roma para a realização do projecto trienal da Igreja italiana denominado "Ágora dos jovens". Queridos amigos, abençoo o vosso caminho e espero por vós em grande número no grande encontro dos jovens italianos programado para os dias 1 e 2 de Setembro de 2007 em Loreto. Ver-nos-emos! Junto daquele amado Santuário mariano viveremos juntos um momento de graça, na alegria da fé e na perspectiva da missão, também em preparação para a Jornada Mundial da Juventude em Sidney em 2008.

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