Queridos irmãos e irmãs

No Domingo hodierno, que se segue à solenidade da Epifania, celebramos o Baptismo do Senhor. Foi este o primeiro acto da sua vida pública, narrado nos quatro Evangelhos. Tendo chegado à idade de cerca de trinta anos, Jesus deixou Nazaré, foi ao rio Jordão e, no meio de muitas pessoas, fez-se baptizar por João. o Evangelista Marcos escreve: "No momento em que saía da água, viu os céus abertos e o Espírito descer sobre Ele em forma de pomba. E dos céus veio uma voz: Tu és o meu Filho muito amado, em ti pus toda a minha complacência" (Mc 1, 10-11). Nestas palavras: "Tu és o meu Filho muito amado", revela-se o que é a vida eterna: é a relação filial com Deus, do modo como Jesus a viveu e no-la revelou e concedeu.

Hoje de manhã, segundo a tradição, na Capela Sistina, administrei o Sacramento do Baptismo a treze recém-nascidos. Aos pais, aos padrinhos e às madrinhas, o celebrante geralmente pergunta: "O que pedis à Igreja de Deus para os vossos filhos?"; à sua resposta: "O Baptismo", ele responde: "E o que nos oferece o Baptismo?". "A vida eterna", respondem eles. Eis a maravilhosa realidade: mediante o Baptismo, a pessoa humana é inserida na relação única e singular de Jesus com o Pai, de tal forma que as palavras ressoadas do céu sobre o Filho unigénito se tornam verdadeiras para cada homem e cada mulher que renasce da água e do Espírito Santo: Tu és o meu Filho muito amado.

Prezados amigos, como é grande a dádiva do Baptismo! Se nos déssemos realmente conta, a nossa vida tornar-se-ia um "obrigado" contínuo. Que alegria para os pais cristãos, que viram desabrochar do seu amor uma nova criatura, levá-la à pia baptismal e vê-la renascer do seio da Igreja, para uma vida que nunca terá fim! Dom, alegria, mas também responsabilidade! Com efeito, os pais juntamente com os padrinhos devem educar os filhos em conformidade com o Evangelho. Isto faz-me pensar no tema do VI Encontro Mundial das Famílias, que se realizará nos próximos dias na Cidade do México: "A família formadora nos valores humanos e cristãos". Este grandioso meeting familiar, organizado pelo Pontifício Conselho para a Família, desenvolver-se-á em três momentos: em primeiro lugar, o Congresso Teológico-Pastoral, em que será aprofundada a temática, também mediante o intercâmbio de experiências significativas; em seguida, o momento de festa e de testemunho, que fará sobressair a beleza de se encontrar no meio de famílias de todas as partes do mundo, unidas pela mesma fé e pelo mesmo compromisso; e enfim a solene Celebração eucarística, como acção de graças ao Senhor pelos dons do matrimónio, da família e da vida. Encarreguei o Cardeal Secretário de Estado Tarcisio Bertone de me representar, mas eu mesmo seguirei com profunda participação este acontecimento extraordinário, acompanhando-o com a oração e intervindo em videoconferência. Desde já, queridos irmãos e irmãs, convido-vos a implorar sobre este importante Encontro Mundial das Famílias a abundância das graças divinas. Façamo-lo, invocando a materna intercessão da Virgem Maria, Rainha da família.

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