Ao Venerado Irmão Senhor Cardeal WALTER KASPER
Presidente do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos

Foi com particular alegria que tomei conhecimento de que o X Simpósio Intercristão, promovido pelo Instituto Franciscano de espiritualidade da Pontifícia Universidade Antonianum e pelo Departamento de teologia da Faculdade teológica da Universidade Aristóteles de Tessalonica, terá lugar na Ilha de Tinos, onde ortodoxos e católicos convivem fraternalmente.

A cooperação ecuménica em âmbito universitário contribui para manter viva a propensão para a desejada comunhão entre todos os cristãos. A este propósito, o Concílio Ecuménico Vaticano II tinha vislumbrado neste âmbito uma oportuna possibilidade para envolver todo o Povo de Deus na busca da plena unidade. "De facto, da formação dos sacerdotes depende em grande medida a instituição e a formação espiritual dos fiéis e dos religiosos" (UR 10).

O tema do próximo Simpósio: "São João Crisóstomo, ponte entre o Oriente e o Ocidente", no XVI centenário da sua morte ocorrida a 14 de Setembro de 407, oferecerá a ocasião para comemorar um ilustre Padre da Igreja venerado no Oriente e no Ocidente; um corajoso, iluminado e fiel pregador da Palavra de Deus, sobre a qual fundou a sua acção pastoral; uma extraordinária hermenêutica e homilética, a ponto que lhe foi atribuído desde o século V o título de Crisóstomo, isto é Boca de ouro, e cujo contributo para a formação da liturgia bizantina todos conhecem. Pela coragem e fidelidade do seu testemunho evangélico teve que sofrer a perseguição e o exílio. Depois de complexas vicissitudes históricas, desde o dia 1 de Maio de 1626 o seu corpo repousa na Basílica de São Pedro, e a 27 de Novembro de 2004 o meu venerado predecessor João Paulo II doou parte das relíquias a Sua Santidade o Patriarca Ecuménico Bartolomeu I e, desta forma, quer na Basílica Vaticana quer na Igreja de São Jorge no Fanar é agora venerado este grande Padre da Igreja.

A reflexão do vosso Simpósio, que tratará a temática relativa a São João Crisóstomo e à comunhão com a Igreja do Ocidente analisando também algumas problemáticas actuais, há-de contribuir para apoiar e corroborar a comunhão verdadeira, mesmo se imperfeita, existente entre católicos e ortodoxos, de modo que se possa chegar àquela plenitude, que nos permitirá concelebrar um dia a única Eucaristia. E é precisamente para aquele dia bendito que todos olhamos com esperança dando também vida a providenciais iniciativas como esta.

Com estes sentimentos, invoco abundante sobre o vosso encontro e sobre todos os participantes a Bênção de Deus: o Espírito Santo ilumine as mentes, conforte os corações e encha todos da alegria da paz do Senhor.

Por fim, aproveito a ocasião para enviar uma saudação fraterna aos fiéis ortodoxos e católicos da Grécia e, de modo verdadeiramente especial, ao Arcebispo de Atenas e de Toda a Grécia, Sua Beatitude Christodoulos, desejando-lhe um imediato restabelecimento da saúde, para que possa retomar quanto antes o seu serviço pastoral, e garanto por esta intenção a minha oração. A Theotokos, amada e venerada com especial devoção na Ilha de Tinos, interceda maternalmente para que os nossos propósitos comuns sejam coroados pelos desejados sucessos espirituais.

Castel Gandolfo, 12 de Setembro de 2007.

BENEDICTUS PP. XVI

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