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LETTRE DU PAPE BENOÎT XVI
AU PÈRE FRANÇOIS-MARIE LETHEL, O.C.D.,
PRÉDICATEUR DES EXERCICES SPIRITUELS

 

Père François-Marie Léthel, o.c.d.
Prélat-secrétaire de l’Académie pontificale de théologie

Je désire de tout mon cœur, vous exprimer ma vive gratitude pour le précieux service que vous nous avez offert, à mes collaborateurs de la Curie romaine et à moi-même, en prêchant ces derniers jours les Exercices spirituels. Et grâce aussi à l’engagement dont vous avez fait preuve en cette circonstance, nous avons pu entrer dans le Temps du carême comme notre mère l'Eglise nous le demande, en suivant la Parole divine: en étant plus attentifs à la voix du Seigneur.

Un motif de reconnaissance spéciale est l’itinéraire que, Révérend Père, vous nous avez fait parcourir à travers les méditations: un chemin spirituel inspiré par le témoignage de mon vénérable prédécesseur, Jean-Paul II, dont la béatification prochaine a suggéré le thème de la sainteté, à approfondir à travers la rencontre avec les figures vivantes de certains saints et certaines saintes, comme des étoiles lumineuses tournant autour du Soleil qu’est le Christ, Lumière du monde. En prenant ce parti, vous avez été tout à fait en accord avec le programme de catéchèses que j’ai suivi ces dernières années durant les Audiences générales, dans l’intention de mieux faire connaître et aimer l'Eglise telle qu’elle se manifeste dans la vie, les actes et les enseignements des saints: à partir des apôtres et à travers la longue foule des Pères et des autres écrivains anciens, des théologiens et des mystiques de l’époque médiévale, avec une attention particulière à un groupe nombreux de femmes, jusqu’à reprendre la série des docteurs de l'Eglise, que je suis sur le point de terminer. Cette perspective de réflexion et de contemplation sur le mystère du Christ se reflétant, pour ainsi dire, dans l’existence de ses imitateurs les plus fidèles constitue un élément fondamental que j’ai hérité du Pape Jean-Paul II, et que j’ai poursuivi avec une pleine conviction et avec une grande joie.

Je sais bien, cher frère, que vous recevez mes remerciements comme s’adressant aussi à l’ordre du Carmel dont vous faites partie. J’apprécie et je partage ce sentiment et je l’étends à la plus vaste dimension ecclésiale, puisque ces Exercices nous ont fait percevoir plus que jamais l'Eglise comme communion des saints. Que notre reconnaissance aille à l'Eglise, animée par l’action de l’Esprit Saint, et à sa Mère, la bienheureuse Vierge Marie. Que la Vierge et saint Joseph, Epoux et Patron de l'Eglise universelle, que nous célébrons aujourd’hui, et auquel vous avez consacré la méditation de ce matin, vous obtiennent l’abondance des dons célestes, en gage desquels je vous accorde de tout cœur une Bénédiction apostolique spéciale, que j’étends volontiers à tous ceux qui vous sont chers.

Du Vatican, le 19 mars 2011

 

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