Prezados e venerados Irmãos

Obrigado pela vossa visita. Saúdo todos vós com carinho, a começar pelo Secretário-Geral do Sínodo dos Bispos, a quem agradeço as amáveis palavras que me dirigiu em nome de todos vós. Sob a sua orientação, reunistes-vos pela quinta vez com a finalidade de cumprir os deveres previstos a seguir à XI Assembleia Geral Ordinária e dar início à preparação para a próxima Assembleia. Recebo-vos com a saudação do Apóstolo das Nações, cuja extraordinária conversão comemoramos precisamente hoje: "Graça e paz vos sejam dadas da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo" (1 Cor 1, 3). Jesus é o supremo Pastor da Igreja, e é no seu nome e sob a sua ordem que nós temos o cuidado de velar sobre a grei com plena disponibilidade, até ao dom total das nossas existências.

A futura XII Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos terá como tema: "A Palavra de Deus na vida e na missão da Igreja". A ninguém passa despercebida a importância deste tema que, de resto, é o resultado mais exigido por parte dos Pastores das Igrejas particulares. Trata-se de um tema desejado há muito tempo. E isto compreende-se facilmente porque a acção espiritual, que exprime e alimenta a vida e a missão da Igreja, se fundamenta necessariamente na Palavra de Deus. Além disso ela, destinada a todos os discípulos do Senhor como nos recordou a Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos exige especiais veneração e obediência, a fim de que seja acolhida também como urgente exortação à plena comunhão entre os crentes em Cristo.

A propósito do tema supramencionado, trabalhastes com empenhamento e já chegastes à fase final da redacção dos Lineamenta, um documento que deseja corresponder à exigência, tão sentida pelos Pastores, de favorecer cada vez mais o contacto com a Palavra de Deus na meditação e na oração. Estou-vos grato pelo apreciado trabalho que, juntamente com a Secretaria Geral do Sínodo dos Bispos e com um válido grupo de peritos, estais a levar a cabo. E considerei muito interessante a breve exposição que Vossa Excelência me apresentou, da qual pude compreender quanto realizastes. Estou persuadido de que, quando forem publicados, os Lineamenta servirão como instrumento precioso para que toda a Igreja possa aprofundar a temática da próxima Assembleia sinodal. Formulo cordiais bons votos a fim de que isto contribua para a redescoberta da importância da Palavra de Deus na vida de todos os cristãos, de cada comunidade eclesial e também civil a redescobrir inclusive o dinamismo missionário, ínsito na Palavra de Deus. Como recorda a Carta aos Hebreus, a Palavra de Deus é viva e eficaz (cf. 4, 12), porque ilumina o nosso caminho na peregrinação terrena rumo ao pleno cumprimento do Reino de Deus.

Estimados Irmãos, agradeço-vos mais uma vez a vossa visita hodierna. Asseguro uma especial lembrança na oração pelas vossas intenções, enquanto invoco sobre vós a protecção maternal da Bem-Aventurada Virgem Maria, que ofereceu ao mundo Jesus Cristo, Palavra viva que se fez carne. Como sinal de gratidão e de bons votos pela assistência do Espírito Santo na futura consulta da Igreja universal, concedo a Bênção Apostólica a todos vós e, de bom grado, torno-a extensiva a quantos são confiados aos vossos cuidados pastorais.

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