Senhor Subsecretário da Presidência do Conselho
Prezados amigos

Nesta minha breve visita à Embaixada da Itália, o primeiro encontro realiza-se nesta bonita Capela recém-restaurada e renovada. E estou feliz por me encontrar, precisamente aqui, convosco que constituís a comunidade de vida e de trabalho desta Embaixada. Saúdo todos vós com afecto, juntamente com os vossos familiares. Dirijo uma saudação especial ao Senhor Subsecretário da Presidência do Conselho dos Ministros, que me transmitiu a saudação do Presidente do Conselho e me dirigiu calorosas boas-vindas, fazendo-se intérprete dos vossos sentimentos. Ele recordou que esta Capela, abençoada há poucos dias pelo Senhor Cardeal Secretário de Estado, é dedicada a um Santo, cujo nome está indissoluvelmente vinculado a este Palácio: São Carlos Borromeu. Ele, juntamente com o irmão Frederico, recebeu como dom esta habitação do seu tio, o Pontífice Pio IV com quem, nomeado Cardeal ainda muito jovem, colaborou no governo da Igreja universal. Foi precisamente depois da morte do irmão mais velho, que o jovem sobrinho do Pontífice começou um processo de amadurecimento espiritual, até chegar a uma profunda conversão, caracterizada por uma decidida opção de vida evangélica. Tornando-se Bispo, dedicou todo o seu desvelo à Arquidiocese de Milão. Da sua biografia sobressai com clareza o zelo com que cumpriu o seu ministério episcopal, promovendo a reforma da Igreja segundo o espírito do Concílio de Trento, cujos delineamentos pôs em prática de modo exemplar, manifestando uma proximidade constante às populações, especialmente durante os anos da peste, a ponto de ser chamado precisamente em virtude desta sua dedicação generosa "Anjo dos empestados". A vicissitude humana e espiritual de São Carlos Borromeu mostra como a graça divina pode transformar o coração do homem e torná-lo capaz de um amor aos irmãos impelido ao sacrifício de si.

Caros irmãos e irmãs, à protecção de São Carlos confio cada um de vós aqui presentes, juntamente com os vossos familiares, para que também vós possais cumprir a missão que Deus vos confia ao serviço do próximo, em conformidade com as vossas diferentes funções. Enfim, aproveito esta ocasião para vos desejar um feliz e santo Natal, enquanto vos abençoo de coração.

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