JEAN-PAUL II

ANGELUS

Dimanche 14 février, fête des saints Cyrille et Méthode

Très chers frères et sœurs!

1. Nous célébrons aujourd'hui la fête des saints Cyrille et Méthode, patrons d'Europe avec saint Benoît Abbé. Ces deux saints frères, originaires de Salonique, sont les grands évangélisateurs du monde slave, un monde qui, fécondé par la lymphe vitale de l'Evangile, a apporté à l'Eglise et à l'humanité un patrimoine inestimable de spiritualité et de culture.

L'Assemblée spéciale pour l'Europe du Synode des Evêques

Comment ne pas penser, dans ce contexte, aux horizons de la mission qui s'ouvrent en Europe au seuil du nouveau millénaire? La Porte Sainte de l'An 2000 s'ouvrira sur une société qui a besoin d'être illuminée par la lumière du Christ. La «vieille Europe» a reçu le don de l'Evangile, mais exige à présent une annonce chrétienne renouvelée, qui aide les personnes et les nations à conjuguer liberté et vérité et qui assure des fondements spirituels et éthiques à l'unification économique et politique du continent. Puisse l'intercession de ces deux éminents évangélisateurs apporter un généreux élan apostolique aux communautés ecclésiales du continent européen, qui s'apprêtent à vivre à l'automne prochain une seconde Assemblée du Synode des Evêques en préparation au grand Jubilé.

Aux portes du Carême

2. Ma pensée se porte ensuite à mercredi prochain, lorsque, avec le rite des Cendres, commencera le temps fort du Carême, avec son rappel traditionnel à la conversion et à la pénitence.

Cette année, la dernière année avant l'An 2000, le Carême se présente plus que jamais comme le temps propice pour un «retour à la maison du Père», un «itinéraire de conversion authentique, qui comprend un aspect "négatif" de libération du péché et un aspect "positif" de choix de bien» (Tertio millennio adveniente, n. 50). N'est-ce pas là le cadre le plus adapté pour la redécouverte du sacrement de la Pénitence dans son sens le plus profond? L'annonce de la conversion et de la réconciliation comme exigence incontournable de l'amour chrétien est plus que jamais urgente dans la société actuelle, qui semble avoir égaré les fondements mêmes d'une vision éthique de l'existence humaine.

3. Confions nos engagements et nos souhaits à la Sainte Vierge, nous adressant à Elle sous le titre de «Madone de la Confiance», comme elle est invoquée dans le grand Séminaire romain, que j'ai eu l'occasion de visiter hier. Que la Mère de Dieu nous obtienne le don de la confiance, qui apporte espérance et paix au cœur de l'homme.

© Copyright 1999 - Libreria Editrice Vaticana