Solennité de l'Epiphanie, angelus, 6 janvier 2000

JEAN-PAUL II

ANGELUS

Dimanche 6 janvier 2000,
Solennité de l'Epiphanie

Très chers frères et soeurs!

1. L'Evangile d'aujourd'hui parle des Rois Mages d'Orient qui, guidés par une étoile, vinrent adorer Jésus à Bethléem. C'est l'Epiphanie du Christ, c'est-à-dire sa manifestation aux peuples. Le Messie naît de la souche de David, portant à leur accomplissement les promesses des prophètes, mais son message de salut est universel: gloire d'Israël et lumière pour tous les peuples (cf. Lc 2, 32).

La solennité d'aujourd'hui met donc en évidence la vocation universelle de l'Eglise, appelée à refléter sur son visage la lumière du Seigneur. Dans ce contexte liturgique et spirituel, j'ai conféré ce matin l'Ordination à douze nouveaux Evêques, provenant de divers pays du monde. Tandis que je leur renouvelle mes voeux les plus fervents, je vous invite à prier afin que, dans leur ministère, ils soient toujours d'authentiques témoins de l'Evangile, des guides sages et généreux du Peuple de Dieu.

2. Ma pensée se tourne à présent vers l'Orient chrétien, où mes frères dans la foi, les Patriarches des Eglises orthodoxes, vivent et proclament l'Evangile: à Constantinople, à Antioche, à Jérusalem, à Moscou, en Roumanie, en Géorgie et dans toutes les autres terres où ces Eglises chantent les louanges du Verbe de Dieu qui s'est fait homme. Je voudrais les citer une à une, en exprimant le voeu fervent que la lumière du Christ, dont elles célèbrent la naissance en cette période, leur apporte en abondance tout ce qui peut renforcer la proclamation de l'unique Evangile du salut.

Aux Eglises orthodoxes et aux Eglises orientales catholiques, qui célèbrent demain la naissance du Christ, je souhaite un joyeux Noël avec les paroles d'un Tropaire qu'ils connaissent bien: "Ta nativité, ô Christ notre Dieu, fit naître dans le monde la lumière de la vérité... Guidés par une étoile, ils vinrent T'adorer, soleil de justice, et Te reconnaître, aurore céleste. Ô Seigneur, gloire à Toi".

3. En pensant à toutes les Eglises de l'Orient chrétien, je leur présente mes voeux de prospérité et de joie. Je le fais en participant en esprit au chant de leurs liturgies, et en partageant les nombreux dons que le Seigneur a répandus dans leurs traditions et qui enrichissent l'Eglise du Christ.

Au début de cette nouvelle année, alors que nous vivons avec intensité le grand Jubilé, nous confions à Marie, "Etoile du matin", la mission évangélisatrice de l'Eglise et le chemin des chrétiens vers la pleine unité voulue par notre Rédempteur.

A l'issue de l'Angelus, le Saint-Père ajoutait les paroles suivantes:

Je vous adresse un salut cordial, chers fidèles venus pour l'ordination des nouveaux Evêques, et je bénis de tout coeur les communautés ecclésiales aux-quelles vous appartenez.

Je salue les participants au défilé folklorique "Vive la Befana", qui fait suite à celui des Rois Mages de dimanche dernier, en voyage vers Cori et Giulianello. Que ces initiatives rappellent à tous la valeur du pèlerinage, symbole du chemin de conversion et élément constitutif du Jubilé.