13 de janeiro de 2002

JOÃO PAULO II

ANGELUS

Domingo 13 de Janeiro de 2002
Solenidade do Baptismo do Senhor

Caríssimos Irmãos e Irmãs

1. Este ano, tive também a alegria de baptizar vinte crianças, na festa de hoje, o Baptismo do Senhor. Os Evangelhos colocam este acontecimento no início da vida pública de Jesus. É, assim, a primeira manifestação de Jesus como Filho de Deus, mandado pelo Pai para tomar sobre si e tirar o pecado do mundo (cf. Jo 1, 29). Logo que Ele foi baptizado no rio Jordão, abriram-se os Céus e desceu sobre ele o Espírito Santo como uma pomba, enquanto do alto ressoava um anúncio misterioso: "Este é o Meu Filho muito amado, no qual pus toda a Minha complacência" (Mt 3, 17).

O Senhor manifestou-se assim como "o Cristo", consagrado por Deus no Espírito Santo e mandado por Ele para anunciar aos pobres a alegre mensagem da salvação (cf. Is 61, 1-2). O objectivo da sua missão é baptizar os homens no Espírito Santo (cf. Mt 3, 11; Jo. 3, 3), isto é, comunicar-lhes o "fogo" da vida divina (cf. Lc 12, 49-50). É tudo o que se realizará com a sua morte e ressurreição, mistério de que fomos tornados participantes, precisamente aqueles que recebem o sacramento do Baptismo.

2. Nestes dias, realiza-se em Toronto uma importante reunião como preparação para o 17º Dia Mundial da Juventude, que terá lugar precisamente naquela cidade, no próximo mês de Julho. Desejo dirigir uma cordial saudação aos delegados das Conferências Episcopais, das Associações e Movimentos eclesiais, que, vindo de todos os cantos da terra, tomam parte no encontro. Agradeço ao Pontifício Conselho para os Leigos e à Comissão canadiana o seu trabalho pastoral e organizativo e faço votos para que o acontecimento mundial da Juventude, no Canadá, renove a magnífica experiência de Roma 2000, em Tor Vergata.

O meu pensamento dirige-se, por isso, para vós, caros jovens, já espiritualmente "a caminho" para Toronto, no Canadá, através dos itinerários formativos e missionários das comunidades a que pertenceis. Estou ansioso por vos encontrar, e mais uma vez em grande número. Ponde de parte todo o temor e incerteza: recordai-vos de que deveis ser as "sentinelas da manhã", sempre prontas a anunciar a chegada do novo dia, que é Cristo ressuscitado.

3. Confio a Maria a preparação e o desenvolvimento do próximo Dia Mundial da Juventude.

Invoco a sua maternal protecção também para as crianças que baptizei esta manhã, para que, juntamente com seus pais, padrinhos e madrinhas cresçam como fiéis discípulos do Senhor.

Enquanto chega já o fim do tempo litúrgico do Natal e da Epifania, Nossa Senhora nos ajude a todos a retomar o nosso caminho naquela luz de verdade e de amor que Cristo trouxe à humanidade com o seu nascimento em Belém.

Saudações

Saúdo cordialmente os peregrinos de língua espanhola, de modo particular os grupos das paróquias de São Bartolomeu, São Francisco e São José Operário, de Múrcia. Que a celebração da festa do Baptismo do Senhor vos ajude a renascer em cada dia para o amor fraterno e o serviço humilde aos irmãos. Deus vos abençoe!

Saúdo com afecto os peregrinos de língua italiana e a todos desejo um bom domingo!