Domingo, 11 de Maio de 2003

Caríssimos Irmãos e Irmãs

1. Celebra-se hoje o 40º Dia Mundial de Oração pelas Vocações, que tem como tema: "Aqui está o meu servo, que escolhi, o meu amado, em que pus todo o meu enlevo" (Mt 12, 18; cf. Is 42, 1-4). Nesta data significativa, tive a alegria de ordenar esta manhã trinta e um novos Sacerdotes. Damos graças a Deus por este dom tão precioso para a Igreja e para o mundo! Renovo a minha cordial saudação aos Ordenados e faço-a extensiva de coração aos familiares e amigos, e a todos os que se ocuparam da sua formação.

Rezamos  para  que  estes  novos  sacerdotes, e todos os sacerdotes do mundo, se conformem cada vez mais com Cristo, Servo do Senhor, que não veio para ser servido mas para servir (cf. Mt 20, 28).

2. Sinto-me feliz por dirigir uma saudação especial aos numerosos jovens reunidos na Catedral de Chieti, onde tem lugar a celebração nacional do Dia pelas Vocações.

Caríssimos, em virtude do Baptismo e da Confirmação, cada cristão está chamado a ser testemunha do Evangelho. Mas, com uma vocação especial, Deus convidou sempre alguém para uma doação mais total de si à causa do Reino. Sem dúvida, ele pousou o olhar também sobre jovens e moças de hoje. Exorto todos os que sentem ressoar a sua voz a dizer o próprio "sim" generoso e a alimentá-lo depois, dia após dia, na oração, permanecendo unidos a Cristo como os ramos à videira (cf. Jo 15, 5).

Além disso, o meu pensamento dirige-se para os jovens e as moças das escolas de Roma, que participaram esta manhã na Maratona de Primavera Festa da Escola. Caríssimos, dirijo-vos também a vós, aos vossos pais, mestres e professores uma saudação afectuosa. A festa de hoje ajuda-nos a compreender melhor como é importante o papel que a escola pode desempenhar em educar os jovens a responder generosamente a Deus que os chama ao serviço dos irmãos.

3. A Virgem Maria é modelo de adesão pronta e total à vontade divina. Ao pronunciar o seu "eis-me", ela mesma se definiu "a serva do Senhor (Lc 1, 38) e pôs-se totalmente à disposição do desígnio da salvação. Por conseguinte, dirigimo-nos com confiança à Mãe de todas as vocações, rezando sobretudo por todos os que hoje receberam a Ordenação sacerdotal.

Saudação

É-me grato também saudar agora os estimados irmãos e irmãs de língua portuguesa, mormente os peregrinos do Patriarcado de Lisboa, Brandoa, Arroios e Olivais do Sul, presentes nesta homenagem filial à Virgem Maria.

Seguindo os passos da liturgia, peçamos a Cristo, nosso "Bom Pastor", para que reúna numa só família, sem barreiras de qualquer espécie, todos os filhos de Deus, que andam dispersos. Com estes votos, dou-vos de coração a minha Bênção apostólica.