Caríssimos Irmãos e Irmãs

1. Começa com este domingo o sexto do Tempo de Páscoa a última semana do mês de Maio, que se concluirá, no próximo sábado, com a festa da Visitação de Maria a Santa Isabel.

No hemisfério boreal, o mês de Maio marca o pleno florescimento da natureza; é também o tempo do "aleluia" pascal, que ressoa em toda a Igreja, tempo mais propício do que nunca para oferecer às novas gerações os dons de Cristo ressuscitado:  o Baptismo, a Primeira Comunhão e a Confirmação.

Além disso, na próxima quinta-feira, com a festa da Ascensão de Cristo ao Céu, começa a novena do Pentecostes, e as comunidades cristãs poderão reviver a experiência primordial do Cenáculo, onde os discípulos eram assíduos à oração e unidos, com a Mãe de Jesus (cf. Act 1, 14).

2. A presença maternal de Maria no meio dos Apóstolos era para eles memória de Cristo:  os seus olhos tinham impresso o rosto do Salvador; o seu Coração imaculado guardava os seus mistérios, da Anunciação à Ressurreição e Ascensão ao Céu, através da vida pública, da paixão e da morte.

Neste sentido pode dizer-se que surgiu no Cenáculo a oração do Rosário, porque foi ali que os primeiros cristãos começaram a contemplar com Maria o rosto de Cristo, recordando os vários momentos da sua vicissitude terrena.

Oxalá o Rosário seja cada vez mais descoberto e valorizado como oração cristológica e contemplativa.

3. Desejei indicar duas intenções especiais de oração para este ano, dedicado precisamente ao Santo Rosário:  a família, infelizmente ameaçada de modo sério nos seus princípios e valores fundamentais, e a paz no mundo, com particular referência à Terra Santa. Queira o Senhor que, apesar da violência feroz que continua a alastrar-se e que ofende a Deus e o homem, se fortaleça a busca de soluções equitativas e negociadas, para garantir a cada povo a serenidade e a paz.
Voltemo-nos agora para Maria, que ontem celebrámos como "Auxiliadora", com o cântico do Regina Caeli.