1. No dia de ontem, 14 de Fevereiro, celebrámos a festa dos Santos Cirilo e Metódio, Apóstolos dos povos eslavos e Padroeiros da Europa, juntamente com São Bento Abade. Evangelizando as regiões centro-orientais do Continente, eles contribuíram de maneira determinante, para fazer com que a Europa cristã pudesse respirar com dois pulmões: o do Ocidente e do Oriente. Com efeito, como é impossível pensar na civilização europeia sem a obra e a herança beneditina, assim não se pode prescindir da acção evangelizadora e social dos dois Santos Irmãos de Salonica.

2. Nestes meses, estão comprometidos no processo de integração política do Continente alguns países do Leste europeu, onde os Santos Cirilo e Metódio trabalharam. São nações portadoras de uma riqueza cultural e espiritual específicas: nelas o Cristianismo exerceu uma extraordinária força de coesão, no respeito das suas características peculiares.

A este propósito, foi exemplar o método de evangelização dos Santos Cirilo e Metódio que, impelidos pelo ideal de unir em Cristo os novos crentes, adaptaram à língua eslava os textos litúrgicos e, aos costumes dos novos povos, o direito greco-romano (cf. Carta Encíclica Slavorum apostoli, 12-13).

3. O encontro entre o Evangelho e as culturas fez com que a Europa se tornasse um "laboratório" em que, ao longo dos séculos, se consolidaram valores significativos e duradouros. Rezemos a fim de que, também nos nossos dias, a mensagem universal de Cristo, confiada à Igreja, seja luz de verdade e fonte de justiça e de paz para os povos do Continente e do mundo inteiro. Peçamo-lo por intercessão da Virgem Maria e dos Santos e das Santas, que são invocados como Padroeiros da Europa.

Depois do Angelus

Saúdo os peregrinos polacos: a Delegação da Universidade de Opole, os Sacerdotes da Arquidiocese de Katowice, de Kolobrzeg-Budzistowo o Grupo do Centro de Reabilitação e de Hipoterapia, de Lublim os membros da Fundação "Sem Fronteiras", a Paróquia polaca dos Santos Pedro e Paulo, de Tacoma, nos Estados Unidos da América, assim como os peregrinos individualmente. Formulo-vos votos a todos, a fim de que Deus vos conceda as suas bem-aventuranças.

Saúdo os peregrinos aqui presentes, de modo particular os fiéis provenientes de Régio da Calábria, Adrano, Soccavo e Roma, assim como um grupo de famílias acompanhadas das Irmãs Marianistas.
Desejo um bom domingo para todos!

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