Chers Frères et Soeurs,

L'itinéraire spirituel du Carême s'ouvre aujourd'hui. L'Esprit Saint, comme il a conduit le Christ au "désert", nous invite à résister aux tentations du péché et nous appelle à la sainteté. Il ne nous demande pas tant des observances formelles, qu'une conversion profonde. En recevant les cendres, écoutons l'appel du Seigneur : «Convertissez-vous et croyez à l'Évangile» (Mc 1, 14).

La liturgie nous montre les moyens à prendre : l'écoute assidue de la Parole de Dieu, la prière, le jeûne intérieur et extérieur, ainsi que l'aumône. Cette année, j'appelle spécialement à la solidarité envers nos frères privés de toit.

Dans la préparation au grand Jubilé, la première étape est consacrée à la réflexion sur le Christ, Verbe du Père, le Sauveur qui annonce la Bonne Nouvelle. Pendant ce Carême, regardons sa Croix et venons demeurer avec Celui qui a vaincu la mort !

J'accueille cordialement les séminaristes de Nancy et les membres de l'École de la Foi de Fribourg, avec les autres pèlerins de langue française. Que Notre-Dame vous aide à avancer sur le chemin de la foi et à répondre aux appels du Seigneur ! Et que Dieu vous bénisse !