Santa Missa com os Sacerdotes da Diocese de Aosta, 20 de julho de 2001, Papa João Paulo II

CELEBRAÇÃO EUCARÍSTICA COM OS SACERDOTES DA DIOCESE DE AOSTA

HOMILIA DO PAPA JOÃO PAULO II

Sexta-feira, 20 de Julho de 2001

1. "O que é que hei-de dar ao Senhor / por tudo o que Ele me concedeu? Elevarei o cálice da salvação / e invocarei o nome do Senhor" (Salmo responsorial).

As palavras do Salmo responsorial, que acabámos de escutar, adaptam-se muito bem a esta Liturgia Eucarística, que tenho a alegria de celebrar juntamente convosco, caríssimos Sacerdotes da Diocese de Aosta. Dirijo uma saudação cordial a cada um de vós, e estou-vos grato por terdes vindo a Les Combes, onde estou estou prestes a concluir a minha benéfica permanência no meio dos montes do Vale de Aosta. Saúdo, de forma especial, o vosso Bispo e agradeço-lhe do íntimo do coração a sua atenciosa proximidade, que muito estimei. Além disso, saúdo a Comunidade salesiana que, com generosidade, me hospeda nesta casa. Renovo a minha gratidão a todos aqueles que, nestes dias, contribuíram de várias maneiras para tornar a minha permanência mais serena. Ofereço esta Celebração Eucarística por todos.

2. "A Vós oferecerei sacrifícios de louvor!" (Ibid.).

O Sacrificium laudis por excelência é a Eucaristia. Cada vez que a celebramos, oferecemos ao Pai, através do Filho no Espírito Santo, o sacrifício que lhe é agradável, para a salvação do mundo.
A vida e a missão do sacerdote estão estritamente vinculadas ao cumprimento deste Sacrifício eucarístico. Aliás, pode dizer-se que o presbítero é chamado a tornar-se um só com ele, a ser em si mesmo o Sacrificium laudis. Neste momento, penso no exército de sacerdotes santos, que se imolaram juntamente com Cristo ao serviço do povo cristão. Penso naqueles que propagaram o bom perfume de Cristo nesta vossa terra, servindo a Igreja de Santo Anselmo, à qual pertenceis. Eles "cumpriram o [seu] voto ao Senhor, diante de todo o seu povo" (Ibid.).

3. O Evangelho de hoje, tirado de São Mateus, ajuda-nos a aprofundar esta verdade, quando cita a célebre expressão que o Senhor dirigiu aos fariseus: "Se compreendêsseis o que significa: "Prefiro a misericórdia ao sacrifício" (Mt 12, 7).

Na realidade, na Eucaristia torna-se presente todo o mistério da Misericórdia divina, que se revelou e se realizou na paixão, morte e ressurreição do Filho de Deus. O Sacrifício que Ele, Sacerdote da nova e eterna Aliança, ofereceu ao Pai e mandou que se perpetuasse no memorial eucarístico, não se realiza segundo a lei antiga, mas em conformidade com o Espírito, e actua a redenção da humanidade porque realiza o desígnio misterioso de Deus sobre ela.

É nesta perspectiva e neste mesmo mistério que se insere por bondade do Senhor que nos chamou também o nosso serviço sacerdotal e toda a nossa existência. Ministro de Cristo, do seu Sacrifício e da sua misericórdia: este é o Sacerdote que o próprio Cristo quis, unindo-o indissoluvelmente aos dois Sacramentos da Eucaristia e da Reconciliação.

4. Caríssimos Irmãos, enquanto vos entrego de novo espiritualmente a Carta que escrevi aos Sacerdotes do mundo inteiro, por ocasião da Quinta-Feira Santa do corrente ano, rezo de maneira particular por vós e por todos aqueles que trabalham nesta Diocese. A experiência da Misericórdia divina vos santifique e vos torne ministros generosos do perdão e da reconciliação.

Tudo é graça! É-o, de modo singular, a vida do Sacerdote, ministro da graça divina e, por este motivo, chamado a "viver, com sentido de infinita gratidão, o dom do ministério" (Carta aos Sacerdotes, Quinta-Feira Santa de 2001, n. 10).

Caríssimos, não tenhais medo de dedicar tempo e energias ao Sacramento da Reconciliação! O Povo de Deus tem mais necessidade do que nunca de voltar a descobri-lo, na sua sóbria dignidade litúrgica, como caminho ordinário para a remissão dos pecados graves e também na sua benéfica situação "humanizadora" (cf. ibid., nn. 12-13). O Santo Cura d'Ars seja o vosso modelo e guia!

Vele sobre vós e o vosso ministério Nossa Senhora Santíssima, Mãe da Misericórdia. É a Ela que vos confio a todos e as vossas comunidades. Quanto a mim, asseguro-vos a minha lembrança constante na oração, a fim de que todos os dias possais repetir com ânimo grato: "O que é que hei-de dar ao Senhor / por tudo o que Ele me concedeu? Elevarei o cálice da salvação / e invocarei o nome do Senhor".