Dublin, 1^er octobre 1979

Chers frères et sœurs,

Le temps est venu pour moi de quitter l'Irlande, pour continuer ma mission pastorale, mon voyage apostolique.

Je suis venu ici pour proclamer la paix et l'amour, pour vous parler du Fils de Dieu fait homme, et de votre vie dans le Christ. Oui, comme successeur de l'apôtre Pierre je suis venu confirmer mes frères dans la foi et pour demander à toute l'Irlande de s'élever à une nouvelle vision d'espoir — selon les paroles de saint Paul : "Vers le Christ Jésus notre espérance" (1 Tim 1, 1).

J'ai commencé mon pèlerinage sous la protection de Notre-Dame et le jour de la fête de l'Archange. Et je prends congé de vous en la fête de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, splendide exemple de joyeuse simplicité et preuve de l'efficacité extraordinaire d'un généreux amour chrétien.

Je vous suis profondément reconnaissant pour toute l'amabilité qui m'a été manifestée par les autorités civiles et religieuses de ce pays. Je remercie également tous ceux qui ont tant travaillé et avec tant de compétence ici, en Irlande, pour organiser les nombreux détails de ma visite. Je remercie toute la population pour la cordiale et affectueuse réception au cours de laquelle elle a manifesté la finesse de son sens de l'homme et sa foi vivante.

Avec l'apôtre Paul, je vous demande de mener toujours "une vie digne de la vocation à laquelle vous avez été appelés... désireux de maintenir l'unité de l'Esprit par le lien de la paix" (Ep 4, 1-3).

Au nom du Seigneur je vous exhorte à conserver le grand trésor de votre fidélité à Jésus Christ et à l'Eglise. Comme la première communauté chrétienne qui est décrite dans les Actes des Apôtres, l'Irlande est appelée à être "fidèle à l'enseignement des apôtres, à la fraternité, à la fraction du pain et à la prière" (Ac 2, 42).

Irlande : semper fidelis, toujours fidèle !

Irlande : toujours fidèle !

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