Au départ de Washington, 7 octobre 1979

Chers amis d'Amérique et frères et sœurs dans la foi en Notre Seigneur Jésus-Christ,

En quittant la ville capitale de Washington, je voudrais exprimer ma gratitude au Président des États-Unis et à toutes les autorités civiles et religieuses de ce pays.

Ma pensée se dirige également vers tous les américains: tous les catholiques, les protestants et les juifs, tous les hommes et les femmes de bonne volonté, la population de chaque ethnie et en particulier les descendants des premiers habitants de ce pays, les américains indiens et tous ceux d'entre vous que j'ai salué personnellement; ceux qui ont été proches de moi grâce à la médiation providentielle de la presse, de la radio et de la télévision; ceux qui m'ont ouvert leur cœur de tant de façons.

Votre hospitalité a été chaude et pleine d'amour et je vous suis reconnaissant de votre amabilité.

Je crois fermement dans le message d'espérance que je vous ai apporté, dans la justice et dans l'amour et dans la vérité que j'ai exaltées ainsi que dans la paix que j'ai demandé à Dieu de vous accorder à tous.

Et maintenant je dois quitter les États-Unis et retourner à Rome. Mais je me souviendrai constamment de vous tous dans mes prières que je considère comme la meilleure expression de ma loyauté et de mon amitié.

Aussi, aujourd'hui ma dernière prière est-elle celle-ci: que Dieu bénisse l'Amérique pour qu'elle puisse devenir toujours davantage — et être "Une seule nation, soumise à Dieu, en vérité — et rester longtemps — indivisible. Avec la liberté et la justice pour tous"