Meine lieben Priester der Diplomatenakademie!

Ich freue mich wirklich, euch alle empfangen und begrüßen zu können. Auch dieses Jahr seid ihr nach Abschluß der Prüfungen für die Studenten des zweiten Jahres gekommen, dem Papst wieder das Zeugnis eurer Treue zu geben und die kirchliche Gemeinschaft neu zu bekräftigen.

Ich danke dem lieben Präsidenten der Akademie, Msgr. Cesare Zacchi, für die herzlichen Worte, die er soeben in liebenswürdiger Weise an mich richtete, um eurer Ergebenheit Ausdruck zu geben.

Diese Begegnung erlaubt mir wieder einmal, die besondere Zuneigung zu bekunden, die ich für alle Priester und besonders für euch hege, die ihr dazu berufen seid, eure Tätigkeit in den päpstlichen Vertretungen in der Welt auszuüben, ob sie nun den Charakter einer diplomatischen Vertretung haben oder nicht. Ferner gibt sie mir Gelegenheit, euch meines Interesses zu versichern, mit dem ich das Leben eures Institutes und auch euren Eifer verfolge, womit ihr euch auf die künftige Mission, die euch anvertraut wird, entsprechend vorbereitet.

Eure Sendung, die es mit sich bringen wird, daß ihr unter Völkern lebt, die im Bezug auf Kultur, Zivilisation, Brauchtum, Sprache und religiösen Traditionen sehr verschieden sind, muß als ein kirchlicher Dienst in dem Sinn verstanden werden, den die ersten Christengemeinden dem Wort "diakonia" beilegten. Dieser oft verborgene und unbekannte Dienst wird um so verdienstvoller sein, je mehr ihr eine echte priesterliche Gesinnung hineinlegt, die nicht den eigenen Nutzen und die eigene Annehmlichkeit sucht, sondern das Wohl und das geistliche Wachstum der einzelnen Ortskirchen, indem ihr mit gutem Willen, ja mit begeistertem Einsatz, die Eigenart der einzelnen Völker immer besser zu verstehen sucht, wenn ihr jenen päpstlichen Vertretungen angehören werdet, die stets eine Verbindungsstelle der verschiedenen kirchlichen Gemeinschaften mit dem Stuhl Petri darstellen und sehr oft auch weise Vermittler zwischen dem Hl. Stuhl und den Regierungen der verschiedenen Nationen sind.

Dieser großen Verantwortung, die euch erwartet, muß das Bemühen um die erforderliche Ausbildung entsprechen. Aber das ist nicht nur eine Frage menschlicher Anstrengung, so erleuchtet und beständig sie sich auch zeigen mag: es bedarf der Hilfe Gottes, es gilt, sich von dem Licht führen zu lassen, das von oben kommt, um zu einer übernatürlichen Sicht der Dinge zu gelangen. Wenn Gott nicht in euer Herz und in eure Bewertung der wirklichen Situation eurer Umgebung eintritt, wird euch die menschliche Kultur, so notwendig und geboten sie sein mag, wenig helfen. Wenn ihr aber in eurem künftigen Dienst ‒ einschließlich dem diplomatischen ‒ alles im Zeichen Christi und seines Evangeliums tut, indem ihr euer Priestertum aus der Tiefe lebt, werdet ihr in eurem Dienst auch das, was nicht unmittelbar religiöser und kirchlicher Art ist, in dem Geist in Angriff nehmen, der eurer Berufung entspricht, und mit der Wirksamkeit, die aus der Hilfe Gottes stammt.

Diese Auffassung vom diplomatischem Dienst erfordert natürlich priesterliche Liebe, missionarischen Geist, Hingabe und Entsagung, die keinen Raum bieten für irdisches Blendwerk, für weltlichen Ruhm, für Privilegien irgendwelcher Art. Mit einem Wort: gefordert wird ein apostolischer Geist, der euch in einem besonderen Sinn, aber gleich jedem eurer Brüder sagen läßt: "Wir sind also Gesandte an Christi Statt, und Gott ist es, der durch uns mahnt" (2 Kor 5, 20).

Dieser Wunsch gilt euch allen, die ihr noch euren Studien nachgeht, aber besonders den dreizehn unter euch, die sich nach Beendigung der Kurse an der Akademie nun darauf vorbereiten, an die für sie bestimmte Wirkungsort zu gehen.

Meine lieben Söhne im Aufbruch, wißt, daß ich euch immer nahe sein und eurer im Gebet gedenken werde. In diesem für euer Leben wirklich entscheidenden Augenblick, da ihr vom Hl. Stuhl dazu berufen werdet, in verschiedenen Nationen christliches Zeugnis abzugeben, sage ich euch mit dem Völkerapostel: "Ahmt Gott nach als seine geliebten Kinder, und liebt einander, weil auch Christus uns geliebt und sich für uns hingegeben hat als Gabe und als Opfer, das Gott gefällt" (Eph 5, 1-2).

Die Fürsprache der Gottesmutter, der Mutter des Guten Rates, stärke euch, und mein besonderes Wohlwollen ermutige euch. Ich erneuere es nun zusammen mit dem Apostolischen Segen, in den auch alle eure Angehörigen eingeschlossen sind.