VIAGEM APOSTÓLICA DO SANTO PADRE À ÁFRICA
(2-12 DE MAIO DE 1980)

SAUDAÇÃO DO PAPA JOÃO PAULO II
 NA CERIMÓNIA DE BOAS-VINDAS A ALTO VOLTA

 Uagadugu, 10 de Maio de 1980

É com uma grande alegria no coração que chego aqui ao Alto Volta, e saúdo com respeito e simpatia Sua Excelência o Presidente da República, como também as distintas Autoridades reunidas para me acolher e que há pouco me auguraram as boas-vindas com urna cordialidade tão profunda que interpreta também, estou certo, os sentimentos de toda a nação, e que me comove vivamente.

Com que alegria, repito, acolhi o delicado convite do Governo do Alto Volta, que compreendeu tão bem a finalidade puramente espiritual da minha viagem à África e, por conseguinte, consentiu organizar esta tão breve etapa na Capital. Desejo, então, que as minhas primeiras palavras exprimam, com a minha gratidão, os calorosos votos que formulo a Deus Omnipotente por este País, e pelo seu povo trabalhador e forte, pelos que dele são responsáveis e por todos os cidadãos.

Saúdo todos os que crêem. Não somente os cristãos, mas também aqueles que têm, em comum com eles, a fé no Deus único e misericordioso, que desejam submeter a própria vida ao Omnipotente, como na religião islâmica, ou que estão animados por sentimentos religiosos conforme as suas tradições ancestrais.

Permiti-me saudar com particular afecto e antes de tudo, nas pessoas do irmão, Cardeal Paul Zoungrana, e dos irmãos bispos deste País, todos os filhos e filhas católicos.

Vim para vós! Antes de voltar ao Pai, no dia da Ascensão, Nosso Senhor tinha ordenado aos seus Apóstolos: "Ide pelo mundo inteiro e anunciai o Evangelho"! Muitos séculos passaram antes que o vosso querido País pudesse receber o Evangelho, mas eis que em menos de um século, na vossa terra, a semente tornou-se uma grande árvore; e eis agora, o sucessor de São Pedro volta com os seus passos sobre as pegadas daqueles que vos trouxeram o Evangelho: os filhos do grande Cardeal Lavigerie, os incansáveis bispos como D. Thevenoud, que muitos de vós recordam com emoção. E hoje encontro, chefes das vossas Igrejas diocesanas e sucessores dos Apóstolos, inteiramente dedicados como estes ao serviço do Senhor, alguns filhos do Alto Volta que me acolhem no meio de vós.

Renovo os meus agradecimentos e a minha cordial saudação ao povo do Alto Volta, ao seu Presidente, aos Membros do Governo e aos Representantes da Igreja vindos para me acolher tão calorosamente. Sei que muitos vieram também do Togo: a todos a minha mais afectuosa e cordial saudação. Obrigado e saúde para todos! Oxalá o Senhor Deus Omnipotente vos enriqueça com todas as bênçãos.