DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
 À ASSOCIAÇÃO DOS MARINHEIROS DA ITÁLIA

Pátio São Dâmaso
Sábado, 4 de Outubro de 1980

Caríssimos Marinheiros da Itália

Estou sinceramente feliz de me encontrar hoje convosco, que vos reunistes em Roma vindos de todas as zonas da Itália e também do estrangeiro, para o nono Encontro Nacional, organizado pela benemérita Associação dos Marinheiros da Itália. Desejo dirigir a minha saudação, com sentimentos de alta estima e profunda deferência, ao Chefe de Estado-Maior da Defesa, ao Chefe de Estado-Maior da Marinha, ao Presidente da vossa Associação, a vós todos em particular e juntamente aos vossos familiares, que vos acompanharam nesta alegre circunstância. A minha saudação une-se também o agradecimento pela visita de filial homenagem, que desejastes prestar à minha pessoa, querendo significar com esse gesto delicado a vossa viva fé na Igreja e a vossa profunda união com o Sucessor de Pedro.

Auguro-vos do coração que os vossos serenos e festivos dias romanos sejam para vós não só ocasião de gozo estético pelas extraordinárias riquezas artísticas da Urbe, mas revertam também em espiritual enriquecimento pelo contacto e o diálogo que vós, homens da grande família dos Marinheiros da Itália, podeis travar mutuamente. Mas, em particular, sejam estímulo para poderdes proclamar o desejo ardente e a exigência imperiosa de que entre todos os homens reine sempre e domine o grande dom da Paz, sempre tão frágil e tão ameaçada.

Sede sempre e em toda a parte mensageiros e portadores de Paz, na terra e no mar, para que os homens saibam reconhecer-se e amar-se como verdadeiros irmãos. É a mensagem de Cristo; é a mensagem de um autêntico discípulo de Cristo, São Francisco de Assis, Padroeiro da Itália, do qual hoje celebramos a festividade litúrgica. "Paz e Bem!»: isto pregava ele com as palavras e a vida, nas cidades e nas regiões italianas, muitas vezes dilaceradas e divididas pelas lutas fratricidas.

Com estes auspícios, invoco a protecção de Deus sobre vós, sobre todos, os Marinheiros da Itália, sobre todos os homens do Mar, e concedo-vos do coração a minha Bênção Apostólica.

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