1. Sono molto felice di ricevervi e ringrazio il signor Gélamur del modo con il quale ha presentato il vostro gruppo e il progetto del “La Croix”. Oltre alle vostre persone saluto tutti i lettori, insieme beneficiari e sostenitori fedeli di questo quotidiano cattolico, e tutta l’équipe dei redattori di cui già conosco l’arduo lavoro.

Eccovi, pellegrini di questo Anno Giubilare e, oserei dire, trascinatori di altri pellegrini, perché avete particolari possibilità di far comprendere all’opinione pubblica l’impegno del cammino di conversione proposto a tutti i cristiani, e il bisogno di Redenzione.

2. Celebrate il centenario del “La Croix”, commemorando la sua fondazione avvenuta nel giugno del 1883, per opera dei Padri Picard e Bailly, degni figli del Padre Emmanuel d’Alzon, fondatore degli Assunzionisti. Avete dietro voi un periodo prodigioso di vitalità, di cui gli archivi conservano documenti preziosi per tutta la storia della Chiesa in Francia, da un secolo a questa parte. È cosa buona ricordare le iniziative coraggiose che l’hanno caratterizzato, tappe-chiavi, personalità notevoli come quella di Padre Gabel, e soprattutto ricordare lo spirito che ha generalmente sostenuto i redattori e che, dal primo giorno, “mostrava il colore” del “La Croix”: l’intenzione di testimoniare con forza e chiarezza, attraverso gli avvenimenti, la fede cattolica, la fedeltà alla Chiesa, l’attaccamento al Papa, il senso missionario, la difesa dei valori umani e cristiani, e questo in un modo che raggiunga ampiamente il popolo.

3. Avete dovuto, a più riprese - e anche recentemente -, ringiovanire la presentazione. È un campo tecnico che avete laboriosamente studiato volendo tener conto sia delle esigenze del giornalismo moderno sia dei bisogni religiosi attuali, soprattutto per parlare alle giovani generazioni. La scelta della formula migliore riguarda evidentemente la vostra responsabilità, senza dimenticare che la forma è a servizio del contenuto, il quale non dovrebbe essere solamente il risultato del pensiero dei lettori attuali o potenziali e delle mentalità contemporanee, quando un giornale vuole essere un riferimento cristiano e portare il messaggio del Vangelo. Spetta anche all’episcopato del Paese dare la sua valutazione su questo servizio della Chiesa e sostenerlo.

4. Il fatto di rappresentare un giornale cattolico, aperto alle preoccupazioni degli altri cristiani, di diffusione nazionale e quotidiana, vi pone in una posizione senza paragoni, ed è chiaro che per la Chiesa in Francia - ma anche al di là delle sue frontiere, in particolare nei Paesi francofoni e nella stessa Roma - si giudica importante e anche indispensabile vedere un giornale come “La Croix” mantenuto e perfezionato, malgrado le difficoltà materiali e le prove di ogni tipo. Questo vi merita una ampia riconoscenza e vi dà allo stesso tempo una grande responsabilità.

Dicendo questo, non dimentico gli altri sforzi che contribuiscono all’informazione religiosa: quello della stampa di provincia di matrice cristiana, delle riviste settimanali cattoliche, e anche l’impegno degli informatori religiosi della stampa neutra. Il numero elevato di questi professionisti testimonia l’interesse che suscita la Chiesa in generale o le manifestazioni della sua vita, soprattutto dopo il Concilio.

È pensando a tutte queste esperienze, che io ora mi voglio soffermare su due esigenze della stampa cattolica d’informazione. Esse riguardano la verità: la verità nella presentazione della realtà quotidiana, la verità nella testimonianza offerta alla fede.

5. La verità nell’esposizione e nel commento dei fatti! Il sottotitolo del “La Croix” - “L’événement”, L’avvenimento - vi impegna a presentare gli avvenimenti più importanti del vostro Paese, della vita del mondo, della Chiesa. Bisogna sottolineare l’essenziale e rispettare l’autenticità dell’avvenimento e i suoi differenti aspetti: “tutto sull’essenziale”, come dite voi. Questo impegna evidentemente a non appoggiarsi su certe informazioni fragili riprese da fonti discutibili, a non ingrandire i fatti di minore importanza, a non cedere all’impulso dell’opinione pubblica o presunta tale, alla sollecitazione pericolosa e interessata del sensazionale, a non sottomettersi a un’opzione di parte, soprattutto quando si tratta del campo politico. Per onestà, dovete conservare gelosamente la vostra libertà, la vostra indipendenza, a servizio della verità. Ed e già questa una testimonianza notevole.

Quando si parla di fatti significativi, si vuol parlare di quelli importanti per un giudizio oggettivo sulla realtà della vita degli uomini, sotto l’aspetto culturale, economico, politico, pedagogico e religioso . . . Una tale presentazione favorirà la riflessione sui valori che costituiscono l’uomo, e permetterà di cogliere l’appello evangelico che ne emerge. Per ciò che concerne i fatti religiosi, l’informatore credente farà opera di verità sforzandosi di mostrarli dal di dentro, in riferimento all’intenzione della fede e al mistero che racchiude in essa, e non solamente dall’esterno, né, anche, come un semplice fatto culturale.

Voi amate, come il pubblico, privilegiare il “vissuto”, le testimonianze; il problema sarà allora di scegliere, con equilibrio, ciò che testimonia il meglio, un modo che sia meno incompleto e parziale possibile, della realtà globale; bisogna anche ricordare che il “vissuto” non si identifica inevitabilmente con il “messaggio”. E questo mi porta al secondo punto.

6. La verità netta testimonianza data alla fede.

Volete che il giornale sia per l’opinione pubblica il più rappresentativo di ciò che pensano i cristiani. Qui si pone innanzitutto la questione dell’importanza dell’informazione religiosa propriamente detta. Sembra che la parte riservata ad essa tenda a diminuire nei grandi organi di informazione (stampa, radio, televisione), e capita spesso che essa sia, purtroppo, trattata malamente, considerata sotto un’ottica secondaria o deformante. Questo stato dei fatti provoca, in una larga parte dell’opinione pubblica del Paese, formato in massima parte da cattolici, e in particolare presso i cristiani convinti, una certa frustrazione e un desiderio legittimo di essere meglio informati su ciò che sta loro a cuore, per esempio sul modo in cui la Chiesa compie la sua missione multiforme. Dove potrebbero trovare questa informazione religiosa se non proprio in un giornale che afferma la sua identità cristiana? E chi potrebbe meglio aiutare questa informazione se non il giornalista cattolico, che ha la possibilità e anche il dovere di fornire a tutti gli elementi per una migliore comprensione, un dialogo più profondo, in cui la realtà della vita sia guardata alla luce della fede? Bisogna dunque fare attenzione, affinché non siano ridotti le informazioni e gli articoli che affrontano le problematiche della fede.

D’altra parte, voi comprendete bene che sarebbe un atteggiamento equivoco, pericoloso e alla fine suicida svincolarsi dall’istituzione della Chiesa, della Chiesa gerarchica, anche se alcuni lettori che hanno in parte perso il senso ecclesiale vi invitano a farlo. Certo, è importante non limitarsi alle manifestazioni ufficiali della Chiesa: la Chiesa è anche la vita quotidiana dei cristiani e delle loro associazioni. Ma le istituzioni della Chiesa sono esse stesse creatrici di avvenimenti, dalle ampie ripercussioni, e sono gli orientamenti del Magistero, dei Pastori responsabili, che permettono di verificare la fedeltà del vissuto alla fede cattolica.

La vita dei cristiani può indirizzarsi in numerosi settori, ad iniziative o ad opinioni diverse. Ed è cosa sana rendere conto di questo pluralismo, in uno spirito di dialogo, in un’ora in cui troppe incomprensioni, irrigidimenti, intolleranza oppongono i gruppi nella società e nella Chiesa. Tuttavia la descrizione di questo pluralismo cristiano, se vuole avere un riferimento cristiano, suppone che sia nettamente definito ciò che è legittimo nelle opzioni, sul piano dottrinale, etico, liturgico, sociale e che siano preservati e difesi i valori morali, come il rispetto della vita, della dignità umana, delle libertà fondamentali, ivi compresi l’informazione e l’insegnamento, la protezione dei poveri e dei deboli . . . Se si tratta di altre opzioni, riportate per la preoccupazione della realtà, per contribuire a fornire un altro punto di vista e sempre nel rispetto delle persone, i lettori devono avere i mezzi sufficienti per discernere l’atteggiamento coerente con la fede e il senso ecclesiale.

7. In breve, il giornale cattolico nel suo insieme, e i redattori che si esprimono in suo nome, devono testimoniare nella verità la fede cristiana, la fede della Chiesa, al punto che i lettori, chiunque essi siano, siano sicuri di trovarvi la parola del credente, del credente fedele, felice di credere e di aderire alla Chiesa, sua madre, che egli impara a contemplare e ad amare dall’interno. Questo fa parte della fedeltà senza la quale, come avete detto, perdereste la vostra ragione d’essere, e questo corrisponde al vostro cammino oggi, all’attaccamento alla Chiesa che professate e che volete rafforzare presso il successore di Pietro. E nello stesso tempo, i lettori vi troveranno, sui diversi avvenimenti, una chiarificazione vera, che permetterà loro di formarsi un giudizio umano e cristiano adatto a servire e a promuovere tutto l’uomo, che aprirà le vie alla speranza e all’amore. Su questi due punti non risiede forse la nota specifica del giornalismo cattolico?

È tutto un programma, suggerito dal titolo significativo: “La Croix, l’événement”. Questo chiede onestà, convinzioni cristiane radicate e un’arte autentica. È, credo, Padre Gabel che diceva: “Il giornalista cattolico è un mediatore, a proposito dell’avvenimento, tra la dottrina, gli orientamenti della Chiesa e il suo pubblico”. Sì, un’arte difficile, ma appassionante, e così necessaria! Sono sicuro che, nel concerto potente e molto discordante dei media, voi vorrete continuare a ricoprire bene la vostra missione, ad assumervi la sfida, nello stesso spirito dei vostri celebri predecessori. Vi incoraggio, implorando su di voi la luce e la forza dello Spirito Santo. A voi stessi, ai Padri Assunzionisti, ai redattori e a tutto il personale del “La Croix”, ai lettori, e alle vostre famiglie imparto la mia benedizione apostolica.

© Copyright 1983 - Libreria Editrice Vaticana