DISCOURS DU PAPE JEAN-PAUL II
AUX MEMBRES DU CONSEIL PONTIFICAL POUR LES LAÏCS

Lundi, 26 septembre 1983

J’ai éprouvé une grande joie à célébrer cette messe, avec vous, Eminence, qui assurez la présidence du Conseil pontifical pour les Laïcs, ainsi qu’avec vous, membres, consulteurs et délégués du “Congresso”.

Par votre disponibilité et vos conseils, vous avez contribué à construire cet organisme pour les laïcs, qui est seulement à la première phase de son existence. Après sept années de travail assidu, votre mandat est sur le point de prendre fin. Il me semble très significatif que, à cette occasion, nous ayons célébré ensemble l’Eucharistie: ainsi vous vivez ce moment particulier dans une rencontre avec le Christ. L’Eucharistie, une fois de plus, nous a fait prendre conscience que le temps et le travail consacrés pour promouvoir l’apostolat des laïcs étaient avant tout donnés au Seigneur lui-même. Aussi est-ce lui qui sera votre récompense.

Cette année, notre rencontre a lieu dans un cadre intime. Ce fait est symbolique, me semble-t-il; il est le signe que les liens qui nous unissent, vous à moi et moi à vous, sont devenus plus étroits. Et si je vous exprime ma reconnaissance, sachez que je le fais en tant que successeur de Pierre mais aussi personnellement, car votre engagement a été pour moi-même source de joie et d’encouragement. Constater que l’union à Dieu des laïcs et les différentes formes de leur apostolat deviennent de plus en plus une force au service de l’Evangile et que souvent, dans l’Esprit du Christ, ils donnent un nouvel élan à l’action de l’Eglise “ad intra” et “ad extra” est vraiment, pour moi, source de très grand réconfort.

C’est pourquoi je vous demande instamment de ne pas considérer ce jour comme le terme de votre engagement apostolique au service des laïcs. Vous devez le regarder comme la fin d’une période de formation pendant laquelle vous avez amassé des trésors à partager avec vos frères. Vos efforts pour sensibiliser les laïcs à leur responsabilité d’annoncer l’Evangile et de sanctifier le monde ne font que commencer. Cette mission est et sera toujours la vôtre. Elle exige que vous lui consacriez, en permanence et durant votre vie entière toutes vos énergies. Voilà donc le souhait et la prière que je formule aujourd’hui: que Dieu vous fortifie et vous bénisse pour que vous puissiez toujours correspondre aux exigences de cette mission.