ENCONTRO DO PAPA JOÃO PAULO II
COM UM GRUPO DE JOVENS
DA ACÇÃO CATÓLICA ITALIANA

21 de Dezembro de 1996

Agradeço-vos de coração, caríssimos Jovens da Acção Católica, vindos de diversas partes da Itália para este Encontro – que já se tornou habitual – que nos permite desejar reciprocamente os votos de Bom Natal e feliz Ano Novo. Acolho-vos com alegria: desde os meninos e meninas, jovens e moças, até aos adolescentes. Saúdo-vos com afecto, juntamente com os vossos responsáveis e educadores, a começar pelo Presidente nacional e pelo Assistente geral. Agradeço- vos as expressões de afecto que me dirigistes.

No encontro de Natal do ano passado, entreguei à A.C.R. a Mensagem «Dêmos às crianças um futuro de paz». Tenho a certeza que a acolheste com muito empenho. Sei que posso contar com os jovens da Acção Católica!

Este ano, ao pensar no próximo Dia Mundial da Paz, confio-vos a tarefa de viver e difundir o perdão, tornando-vos, deste modo, construtores de paz. Olhando para o presépio, onde está deitado o pequeno Menino na palha da manjedoura, podemos compreender facilmente o que é o perdão: ir ao encontro do outro que me ofendeu, aproximar-me dele, que se afastou de mim. Deus foi fiel à humanidade pecadora, a ponto de vir morar no meio de nós.

O lindíssimo cântico de Natal «Tu scendi dalle stelle» diz assim: «Quanto te custou teres-me amado!». O Filho de Deus amou-nos, a nós que o ofendemos; também nós devemos amar aqueles que nos ofendem e, deste modo, vencer o mal com o bem. Detestar o pecado, mas amar o pecador: este é o caminho da paz, a via que o Senhor nos ensina, desde o mistério do seu Natal.

Quando olho para vós, jovens, vejo quase os coetâneos do jovem Jesus. A estes jovens coetâneos de Jesus quero oferecer uma Benção e os votos cordiais de Bom Natal!