2. Nel suo saluto, Signor Presidente, Ella ha voluto poc’anzi far cenno alle attese ed agli impegni del vostro servizio come amministratori della Provincia di Roma in un momento di grandi mutamenti sociali. So bene quanto gravi e impegnativi siano i problemi ai quali voi cercate di dare soluzione. Tra le priorità, si situano certamente le attività produttive e le problematiche della scuola e della viabilità. Al vostro quotidiano impegno la Chiesa intende collaborare attivamente, prestando il suo specifico contributo perché si possano garantire quelle condizioni favorevoli per realizzare l’autentico bene comune.

3. Roma e Provincia rivestono una naturale vocazione all’accoglienza. Se, specialmente nella prospettiva del Grande Giubileo del Duemila, questa verrà adeguatamente sviluppata secondo una logica di rispetto e di attenzione verso quanti qui giungono per ragioni spirituali, culturali o lavorative, ne scaturirà un’ulteriore e significativa fonte di lavoro e di crescita per la popolazione. A tal fine vanno sostenuti, anche sul piano delle normative e dei finanziamenti, coloro che, specialmente tra i giovani, hanno il coraggio di intraprendere e creare, per sé e per gli altri, occasioni di impiego e di sviluppo. È necessario, più radicalmente, far crescere una nuova mentalità e una nuova cultura, caratterizzate dal gusto dell’impegno e dell’accettazione del rischio, in una prospettiva di libertà e, insieme, di solidarietà. Si tratta naturalmente di un compito assai ampio, che coinvolge, a diversi livelli, i responsabili della vita amministrativa, sociale, culturale e produttiva dell’intera Provincia.

4. Ho accennato poc’anzi al tema della solidarietà e della libertà, nella convinzione anzitutto che "i problemi socio-economici non possono essere risolti che mediante il concorso di tutte le forme di solidarietà" (Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1941). Il lavoro ha come protagonista la persona, ma gli uomini lavorano con gli altri e per gli altri; la dimensione sociale del lavoro ricorda che si è collaboratori, e non operatori isolati. Il lavoro è dunque frutto di solidarietà, che si manifesta nella condivisione e nella cooperazione ad ogni livello.

5. Strettamente collegato con il tema della solidarietà è quello degli immigrati e dei nomadi. In non pochi Comuni della Provincia di Roma risiedono numerosi stranieri, in gran parte provenienti da Paesi molto poveri. Nell’esprimere compiacimento per l’impegno con cui codesta Amministrazione, insieme con gli Enti locali, cerca di venire incontro a tali non facili situazioni, vorrei ricordare che esse vanno sempre affrontate "nel pieno rispetto dei diritti dell’uomo" (Giovanni Paolo II, Angelus, 7 gen. 1996). È senza dubbio compito dei pubblici amministratori promuovere lo spirito di accoglienza verso queste persone, soprattutto verso chi è povero e indifeso, a qualsiasi categoria o gruppo etnico appartenga. Questo comporta che si attuino normative rispettose della legalità, ma al tempo stesso si pensi a realizzare le strutture necessarie per assicurare a tutti un modo di vivere degno e decoroso. Fra i servizi da provvedere vorrei ricordare l’istruzione, l’assistenza sanitaria, il lavoro e l’abitazione.

6. Signor Presidente, illustri Membri della Giunta e del Consiglio Provinciale di Roma, l’anno che abbiamo da poco iniziato rappresenta un ulteriore passo verso il Grande Giubileo del Duemila, la cui preparazione costituisce un campo di concorde intesa tra la Chiesa e i responsabili della Cosa Pubblica, ciascuno per la sua parte. Ringrazio anche voi per quanto state già compiendo e continuerete a fare per offrire una degna accoglienza ai pellegrini che verranno a visitare i luoghi sacri della fede cristiana. Possano essi conservare grata memoria di questa terra ospitale e premurosa!