DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
NO ENCONTRO COM OS SEMINARISTAS
E EX-ALUNOS DO PONTIFÍCIO COLÉGIO BEDA

23 de Maio de 1997

Prezados Amigos em Cristo

1. É com grande alegria que vos dou as boas-vindas, seminaristas, sacerdotes estudantes e ex-alunos do Pontifício Colégio Beda, acompanhados do Reitor, do Pessoal e das Missionárias Franciscanas da Divina Maternidade, que desde há trinta anos servem no Colégio. Na fausta ocasião do vosso Centenário, uno-me a vós em acção de graças pelas «maravilhas » (cf. Lc 1, 49) que, ao longo dos últimos cem anos, Ele realizou através do vosso Colégio, para o bem da Igreja. Desde a sua fundação, o [Colégio] Beda permaneceu firmemente empenhado na sua missão de oferecer a homens amadurecidos, oriundos de países de expressão inglesa, uma sólida preparação para o ministério sacerdotal.

2. O vosso Centenário coincide com a preparação para o Grande Jubileu do Ano 2000. Exorto-vos a celebrar os cem anos do Colégio num espírito de sincera antecipação do grande aniversário da Encarnação redentora de Jesus, Filho de Deus. Quem é chamado a ser «pastor segundo o coração do próprio Mestre» (cf. Jer 3, 5) deve ser o primeiro a aspirar àquilo que desejei para todos os membros da Igreja na minha Carta Apostólica Tertio millennio adveniente, nomeadamente, «um verdadeiro anseio de santidade, um forte desejo de conversão e renovamento pessoal, num clima de oração cada vez mais intensa e de solidário acolhimento do próximo, especialmente do mais necessitado» (n. 42). Dado que se configuram sacramentalmente com Cristo, Cabeça, Pastor e Servo da Igreja, os sacerdotes devem ser particularmente «santos e imaculados diante d'Ele» (cf. Ef 1, 4).

3. No vosso Padroeiro, o Venerável Beda, tendes um modelo de sacerdote que se dedicou ao estudo devoto e à contemplação da Sagrada Escritura. A familiaridade com a santa Palavra de Deus seja o manancial da vossa fé e alegria, iluminando a vossa mente para «anunciardes a Boa Notícia a toda a humanidade» (cf. Mc 16, 15) com convicção e vigor!

Rezo para que, por ocasião do centenário do Pontifício Colégio Beda o Espírito Santo vos encha de ardente zelo a fim de levardes Cristo, esperança da humanidade, a um mundo sequioso do amor e da paz, que só Deus pode dar. Agradeço ao Colégio a sua fidelidade ao Sucessor de Pedro ao longo dos anos, e confio cada um de vós e os benfeitores do Colégio à intercessão amorosa de Maria, Mãe de Jesus, Eterno Sumo Sacerdote.

Com a minha Bênção Apostólica.