Dimanche 5 octobre 1997

En quittant cette terre bénie du Brésil, mon âme élève une action de grâce au Très-Haut, qui m'a permis de vivre des heures intenses et inoubliables, le regard tourné vers le Christ rédempteur, qui domine la baie de Guanabara, et certain de la protection maternelle de Notre Dame de la Penha, qui protège cette ville bien-aimée du haut de son sanctuaire situé non loin d'ici.

Je garderai toujours dans la mémoire les manifestations d'enthousiasme et de piété profonde de ce peuple généreux de la Terre de la Sainte Croix qui, avec la multitude des pèlerins provenant des quatre coins du monde, ont su donner une démonstration vigoureuse de foi dans le Christ et d'amour pour le Successeur de Pierre. Je demande à Dieu de protéger et de bénir toutes les nations du monde d'abondantes grâces de réconfort spirituel, et d'aider à donner de l'assurance aux initiatives que nous attendons tous, pour le bien commun de la grande famille humaine et de chaque peuple qui la compose.

Mon salut final, empli de gratitude, s'adresse au Président de la République, au gouvernement de la Nation et de l'Etat de Rio de Janeiro, ainsi qu'à tous les représentants des hautes Autorités brésiliennes, qui m'ont manifesté tant de courtoisie au cours de ces derniers jours.

Je suis également reconnaissant envers les membres du Corps diplomatique, dont l'œuvre diligente a énormément facilité la participation des nations respectives à ces journées de réflexion, de prière et d'engagement pour la famille.

J'adresse une pensée particulière d'estime fraternelle et de profonde gratitude aux cardinaux, à mes confrères dans l'épiscopat, aux prêtres et aux diacres, aux religieux et aux religieuses et aux organisateurs du Congrès. Tous ont contribué à faire resplendir ces journées de la II Rencontre mondiale avec les Familles, en apportant à ceux qui y ont pris part réconfort et espérance — gaudium et spes! — dans la famille chrétienne et dans sa mission dans la société.

Soyez assurés que je vous porte tous dans mon cœur, d'où naît la Bénédiction que je vous donne et que j'étends à tous les peuples d'Amérique latine et du monde.