PAROLES DE SALUT DU PAPE
À L'OCCASION DE LA VISITE DE LA CATHÉDRALE PATRIARCALE DE BUCAREST

Vendredi 7 mai 1999

1. «Que le Dieu de la Paix soit avec vous tous!» (Rm 15, 33)

Très chers frères et sœurs, je désire vous saluer avec les paroles de l'Apôtre Paul aux Romains pour vous manifester l'affection et la joie profonde que j'éprouve à me trouver, avec Sa Béatitude le Patriarche Théoctiste, pour la première fois parmi vous, ici, en Roumanie. Je vous remercie pour votre accueil joyeux et chaleureux, qui jaillit de la foi en Celui qui est toujours présent là où deux ou trois personnes sont réunies en son nom: Jésus-Christ, notre Seigneur (cf. Mt 18, 20).

2. Le Christ accompagne depuis toujours les épisodes de la vie de la nation roumaine. Comment ne pas rappeler, en effet, que l'évangélisation et la formation des premières communautés chrétiennes coïncidèrent avec la formation même de votre antique et noble peuple? Comment ne pas remarquer avec gratitude que l'Evangile en a empreint profondément, depuis les débuts, la vie et les coutumes, devenant une source de civilisation et un principe de synthèse entre les diverses âmes de sa culture? Grâce à la foi chrétienne, ce pays, lié à la mémoire de Trajan et aux romains, qui évoque par son nom même l'empire romain mais qui porte en lui l'empreinte de la civilisation byzantine, est devenu au cours des siècles un pont entre le monde latin et orthodoxe, ainsi qu'entre la civilisation hellénique et les peuples slaves.

L'histoire de votre foi est représentée de façon significative par les peintures, présentes sur tant de façades de vos églises, qui, en dépit des vents et des pluies, continuent d'annoncer l'amour de Dieu pour les hommes. Les Roumains ont eux aussi, au cours des épisodes tragiques de l'histoire, dans le passé et plus récemment, préservé avec courage le don de la foi chrétienne, résistant aux persécutions violentes et aux propositions insidieuses d'une vie sans Dieu.

En rendant grâce au Seigneur pour tant de témoignages lumineux, fleuris sur la terre roumaine, je forme des vœux pour que la foi dans le Christ s'enracine toujours plus dans vos cœurs et resplendisse dans votre vie pour être transmise de façon intégrale aux générations futures.

3. Chers Roumains, que le Seigneur accompagne le chemin de votre peuple vers le troisième millénaire chrétien! Qu'il suscite dans vos cœurs des projets et des espérances de bien et vous donne la force d'édifier la civilisation de l'amour, fondée sur la justice, sur la solidarité, sur l'engagement pour le bien commun et pour une coexistence véritablement fraternelle.

En particulier, je souhaite qu'une entente croissante entre ceux qui s'honorent du nom de chrétiens - orthodoxes, catholiques de divers rites et protestants de diverses dénominations - soit un ferment d'unité et de concorde au sein de votre patrie et dans le continent européen lui-même. Que la paix du Christ soit toujours avec vous. Amen!