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DISCURSO DO SANTO PADRE Quinta-feira, 13 de Dezembro de 2001
Como já vos foi comunicado na carta de
convite, o encontro de hoje deseja confirmar, uma vez mais, o interesse e a
preocupação com que a Santa Sé acompanha a situação na Terra Santa
compartilhando, através de uma especial proximidade espiritual, o drama
daquelas populações, desde há muito tempo provadas por actos de violência e
de discriminação. Outrossim, este encontro quer dar testemunho da solicitude
de toda a Igreja pelos cristãos na Terra Santa, em particular pela comunidade
católica, assim como manifestar o compromisso de todos na continuidade da sua
presença milenária nessa região e oferecer a sua contribuição para a obtenção
da justiça e da reconciliação entre quantos, nesses lugares, encontram a raiz
da sua própria fé. Por ocasião do início do Ano de 2000, os Patriarcas e os Responsáveis das Comunidades cristãs da Terra Santa lançaram aos seus fiéis e aos cristãos do mundo inteiro uma mensagem de fé, de esperança e de caridade; uma mensagem espiritual que, da gruta de Belém, com coragem e determinação, convidava todos os habitantes da Terra Santa e do mundo inteiro a viverem na justiça e na paz. Como quereríamos que esta mensagem fosse imediatamente escutada e praticada! Como gostaríamos que não fosse mais necessário repeti-la! Como nos agradaria ver os nossos Irmãos judeus e muçulmanos caminhar juntamente connosco, num solidário pacto de amor, para devolver à Terra Santa a sua verdadeira índole de "encruzilhada de paz" e de "terra de paz". A vós, caríssimos Irmãos no Episcopado da Terra Santa, cabe a onerosa tarefa de continuar a ser testemunhas da presença do amor de Deus nessas terras e portadores da sua mensagem nos ambientes em que a maioria da população é islâmica ou judaica. Na vossa mensagem por ocasião do início do Ano jubilar (4 de Dezembro de 1999), ao realçardes que a vossa vocação consiste em "ser cristãos na Terra Santa, e não num outro país do mundo", convidastes todos a não se deixarem dominar pelo medo e a não perderem a esperança diante das dificuldades: "Perante toda a espécie de problemas lê-se na vossa mensagem emocionante permaneçamos firmes, com o sustentáculo do Espírito de Deus e do seu amor... A vida no terceiro milénio exige de nós uma profunda reflexão e uma maior consciência da nossa identidade e missão, a fim de aceitarmos aquilo que Deus deseja para nós, hoje e amanhã, na nossa Terra Santa". Também neste dia, como já fiz durante o encontro que tive convosco em Amã no dia 21 de Março de 2000, vos convido a ter confiança no Senhor, a permanecer unidos a Ele na oração, a fim de que Ele, vossa luz, vos ajude a orientar a grei que vos confiada. A presença aqui no meio de nós, de alguns Irmãos que representam o Episcopado do mundo inteiro, testemunha que não estais sozinhos nesta vossa difícil tarefa. A Igreja inteira compartilha as vossas preocupações, apoia os vossos esforços quotidianos, está próxima dos sofrimentos dos vossos fiéis e, através da oração, mantém viva a esperança. Sim, neste tempo de Advento, toda a Igreja brada: Senhor, vem visitar-nos com a tua paz: a tua presença enche-nos de alegria!
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