DISCURSO DO SANTO PADRE
 A UMA DELEGAÇÃO DA MACEDÓNIA
 POR OCASIÃO DA COMEMORAÇÃO DOS
 SANTOS CIRILO E METÓDIO

 25 de Maio de 2001

Senhoras e Senhores

Também neste ano, a visita da vossa Delegação por ocasião da Festa dos Santos Cirilo e Metódio me oferece a oportunidade de vos assegurar a minha oração pela paz e a segurança do vosso povo. A missão dos dois Santos irmãos, Apóstolos dos Eslavos, deixou traços indeléveis na vida religiosa e cultural da vossa nação. Esta peregrinação anual exprime a vossa consciência cada vez maior da necessidade da sua herança para a vida do vosso País e da Europa no seu conjunto.

Pela graça de Deus os dois irmãos de Salonica ofereceram um contributo determinante e sempre válido para a edificação da Europa. Não só uniram no vínculo da comunhão cristã povos muito diversos entre si, mas chegaram também à unidade cultural e civil nas terras onde trabalharam. Recentemente, as populações dos Balcãs experimentaram o sofrimento e o medo e por isso sinto-me obrigado a recordar a importância imediata e prática do ensino dos santos Cirilo e Metódio.

"Ser cristão no nosso tempo significa ser artífice de comunhão na Igreja e na sociedade. Para esse fim, têm importância um espírito aberto aos irmãos, a compreensão mútua e a disponibilidade para a cooperação recíproca mediante o intercâmbio generoso dos bens culturais e espirituais" (Slavorum apostoli, 27). Frente às tensões e aos conflitos na vossa região e à ameaça que eles representam para os indivíduos e para a sociedade, o caminho traçado pelos santos Cirilo e Metódio permanece válido mais do que nunca.

As autoridades e os responsáveis do destino da vossa região podem tirar inspirações para a procura de uma paz justa e geral dos valores evangélicos proclamados pelos santos irmãos. Deus misericordioso vos abençoe e ao vosso povo com o seu amor e a sua protecção.