Senhor Presidente
Estimados Sacerdotes alunos
da Pontifícia Academia Eclesiástica

1. Estou-vos grato por esta visita e saúdo-vos a todos com afecto. Saúdo em primeiro lugar o Presidente, o Arcebispo Justo Mullor Garcia, e agradeço-lhe, além das palavras que me dirigiu em nome dos presentes, a diligência e a generosidade com que se dedica todos os dias à sua empenhativa tarefa. Faço extensivos estes meus sentimentos de reconhecimento a todos os que, de várias formas e com diversas funções, o coadjuvam na obra de formação.

Saúdo-vos de maneira especial a vós, queridos alunos. Alguns de vós completam daqui a pouco o curriculum académico e preparam-se para empreender um serviço directo na Sé Apostólica. Formulo-vos fervorosos bons-votos de um ministério fecundo e peço ao Senhor que vos acompanhe em cada momento da vossa existência.

2. Caríssimos alunos, já tive a oportunidade, noutras ocasiões, de realçar a importância desta vossa missão "peculiar", que vos levará para longe das vossas famílias, oferecendo-vos, ao mesmo tempo, a oportunidade de entrar em contacto com numerosas e diversas realidades eclesiais e sociais.

Para desempenhar de maneira fiel as tarefas que vos serão confiadas, é indispensável que, desde os anos de formação, o vosso objectivo prioritário seja tender para a santidade. Recordei isto também durante a visita à vossa Academia há dois anos, por ocasião do seu terceiro centenário.

Seja o vosso esforço quotidiano aspirar pela perfeição evangélica, alimentando uma relação ininterrupta de amor com Deus na oração, na escuta da sua palavra e sobretudo na devota participação do Sacrifício eucarístico. Encontra-se nisto, caríssimos, o segredo da eficiência de cada ministério e serviço na Igreja.

3. Vós provindes de nações, culturas e experiências diversas. A vida em comum na Academia aqui em Roma, centro do Catolicismo, educa-vos na partilha e na compreensão recíproca, abre-vos para a dimensão universal da Igreja e oferece-vos a oportunidade de compreender melhor as complexas realidades humanas do nosso tempo. Tudo isto será de grande ajuda quando desempenhardes a vossa actividade entre populações diferentes pelos costumes, civilização, língua e tradições religiosas. O vosso serviço será tanto mais proveitoso quanto mais vos comprometerdes, com espírito autenticamente sacerdotal, em promover o crescimento das Igrejas locais, relacionando-as com a Cátedra de Pedro, e para o bem dos povos.

A Virgem Maria, que veneramos de modo particular neste ano dedicado ao Rosário, ponha sobre cada um de vós o seu olhar e acompanhe os vossos passos com a sua protecção materna. Garanto-vos a minha oração, e de coração vos abençoo a todos.

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