DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
AO SUPERIOR-GERAL E AOS MEMBROS
DA CONGREGAÇÃO DO ESPÍRITO SANTO

Segunda-feira, 26 de Maio de 2003

1. Sinto-me feliz por vos saudar hoje, estimado Superior-Geral, bem como aos membros do Conselho geral da Congregação do Espírito Santo, fundada a 27 de Maio de 1703. Um aniversário é sempre a ocasião para dar graças pelo caminho percorrido e pelos dons recebidos. A Igreja faz isso, hoje convosco, de bom grado, agradecendo ao Senhor todo o trabalho realizado pela vossa Congregação há três séculos, sobretudo no âmbito da Evangelização da África, das Antilhas e da América do Sul. Celebrar um aniversário, é também superar uma meta e prosseguir. Como disse a toda a Igreja (cf. Novo millennio ineunte, n. 8) repito-o a cada um de vós:  "Duc in altum!". "Fazei-vos ao largo!". Sede fiéis à dupla herança dos fundadores:  a atenção pelos pobres e o serviço missionário, ou seja, o anúncio da Boa Nova de Cristo a todos os homens. Estas duas orientações de vida abrem amplas perspectivas. Trata-se de atingir aqueles que o mundo mantém na dependência ou lança na marginalização, os pobres, que são uma grande maioria dos habitantes de alguns continentes, mas que também se encontram nas nossas sociedades mais progressivas. Vós também lhes testemunhais Cristo e lhes dais a conhecer a alegria da sua chamada.

2. Sem vos deixar vencer pelas dificuldades, que sempre encontrastes e que também não faltarão no futuro, confiai-vos à liberdade e à força do Espírito que acompanha a Igreja e que a orienta. É o Espírito Santo que constrói a Igreja como uma família:  dai-a a conhecer aos nossos contemporâneos através da vida comunitária e fraterna, sinal vigoroso da vida evangélica, tendo a solicitude de procurar a unidade e de permanecer fiéis a esta devoção ao Espírito Santo, que sempre caracterizou a vossa família religiosa!

3. Os vossos fundadores quiseram colocar-vos, desde as origens, sob a protecção da Virgem Maria e do seu Coração imaculado. Confio-vos de novo a vós à sua intercessão benévola, assim como todos os membros da vossa Congregação espalhados por todo o mundo, ao serviço de Cristo e da sua Igreja. A confiança da Virgem na Palavra de Deus seja sempre uma luz para a vossa vida! Concedo-vos de coração a Bênção apostólica.