Señor presidente;
distinguidos señores:

El cortés y apreciado gesto que os ha traído hoy a esta casa es para mí particularmente grato. Testimonia los sentimientos de atención recíproca y de intensas relaciones que San Petersburgo y la Sede apostólica han mantenido a lo largo de los tres siglos pasados desde la fundación de la ciudad. Sed bienvenidos.

Le agradezco, señor presidente, las amables palabras que me ha dirigido también en nombre de los presentes y de toda la Asamblea legislativa de vuestra espléndida ciudad, situada a orillas del Neva.
Acepto con gratitud la medalla conmemorativa de vuestro tercer centenario, que me entregáis hoy.

En San Petersburgo, puerta que introduce en el gran país de la Federación Rusa, todo habla del fecundo diálogo cultural, espiritual, artístico y humano entre el occidente y el oriente de Europa.
Ojalá que esta constructiva actitud de apertura siga ejerciendo su influencia positiva en beneficio del entendimiento mutuo entre personas de tradiciones humanas, religiosas y espirituales diversas.

A la vez que invoco sobre vosotros y sobre vuestros conciudadanos la abundancia de las bendiciones de Dios, expreso mis mejores deseos de serena prosperidad y de paz para la amada ciudad de San Petersburgo.