Queridos membros
do 31º Esquadrão
da Aeronáutica Militar Italiana

Recebo-vos com alegria e saúdo-vos com afecto! Saúdo de maneira particular o vosso Comandante e agradeço-lhe as amáveis palavras que desejou dirigir-me em vosso nome. É de bom grado que retribuo os cordiais votos pelo novo ano, que há pouco teve início:  desejo que ele seja tranquilo e proveitoso para todos!

Em 2005, a Igreja continuará a contemplar com especial intensidade o mistério da Eucaristia, "pão vivo que desceu do céu" (Jo 6, 51) para a nossa salvação. Este pão de vida eterna é Cristo, manancial da nossa esperança, fonte de amor a partir do qual são derramadas constantemente no mundo dádivas de justiça, de perdão e de paz. Caríssimos, nós podemos experimentar a riqueza deste mistério sobretudo participando na Santa Missa dominical, que para o cristão constitui o centro e o ápice da semana!

São estes os bons votos que formulo, enquanto invoco sobre vós e as vossas famílias a protecção maternal da Virgem Maria. Além disso, nesta circunstância é-me particularmente grato renovar-vos a expressão da minha gratidão pela cooperação generosa e singular que vós ofereceis ao meu ministério pastoral.

Com tais sentimentos, é de coração que vos concedo a todos a minha Bênção!