DISCOURS DU PAPE PAUL VI
À L’OCCASION DE LA PRÉPARATION
DU III CONGRÈS MONDIAL POUR L’APOSTOLAT DES LAÏCS

Samedi 19 novembre 1966

Vénérable Frère et chers Fils,

C’est pour Nous une grande joie de vous recevoir et de vous encourager dans votre travail de préparation du troisième Congrès mondial pour l’apostolat des laïcs. Après un certain nombre de réunions régionales tenues en Amérique et de visites accomplies en Afrique, vous entreprenez maintenant la préparation plus immédiate de cette rencontre si importante: de tout cœur Nous vous en félicitons.

Comment ne pas relever avec satisfaction tout le chemin parcouru depuis le second Congrès mondial dont nous avons tous encore le souvenir si vivant? Depuis lors, le second Concile œcuménique du Vatican s’est tenu en présence d’auditeurs et d’auditrices laïcs, et a consacré l’un de ses décrets à l’apostolat des laïcs. C’est à vous maintenant qu’il revient de puiser à cette source autorisée pour alimenter votre réflexion et soutenir votre action. Le troisième Congrès mondial sera sans nul doute l’occasion privilégiée de fructueuses confrontations et aussi d’orientations majeures données à l’irremplaçable apostolat des laïcs sous ses diverses formes.

Dans un monde où tant d’hommes hélas se demandent s’il est encore possible de croire aujourd’hui, - quand ils se posent cette question! - il appartient aux laïcs, sous toutes les formes que suscite l’Esprit-Saint et qu’authentifient les pasteurs «chargés de paître le peuple de Dieu», d’être les vivants témoins de la foi et de la grâce à l’œuvre dans les cœurs, pour les animer de l’amour de Dieu et les ouvrir à la charité fraternelle.

Que le Seigneur, chers fils, bénisse vos travaux et leur fasse porter tous les fruits qu’en attend légitimement l’Eglise, au lendemain du Concile. Nous le Lui demandons en vous donnant, comme gage de l’abondance des divines lumières sur la préparation du prochain Congrès mondial pour l’apostolat des laïcs, Notre paternelle Bénédiction Apostolique.