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EDUARDO JOÃO POPPE
EDUARDO JOÃO POPPE nasceu em Moerzeke (Bélgica) a 18 de Dezembro de 1890. Em Maio de 1909 entrou no Seminário, distinguindo-se pelo grande desejo de realizar, do modo mais perfeito, a vontade de Deus. Recebeu a Ordenação sacerdotal em 1916 e iniciou o ministério como vice-pároco de Santa Coleta, num bairro operário de Gante, destacando-se pelo amor aos pobres, aos marginalizados, aos moribundos e às crianças. No final da primeira guerra mundial, por motivos de saúde viu-se obrigado a deixar a paróquia, transferindo-se para a zona rural, onde foi capelão de uma comunidade religiosa. Dedicou-se, então, à contemplação, ao estudo, à pregação na região da Flandres e a escrever opúsculos contra o marxismo, o materialismo e a secularização. Aperfeiçoou alguns métodos apostólicos de vanguarda, promoveu a associação dos sacerdotes, a catequese, a educação na fé, a renovação litúrgica, o apostolado dos leigos e o movimento social. Grande influência teve na sua vida sacerdotal a visita, em 1920, ao túmulo de Santa Teresa do Menino Jesus no Carmelo de Lisieux, e desta Santa aprendeu o modo de aprofundar a sua via espiritual. Em 1922, foi para Leopoldsburgo, onde se encarregou dos clérigos de todo o país chamados ao serviço militar. Foram os seus últimos quinze meses de actividade pastoral, cuidando também da formação espiritual de muitas pessoas que o procuravam. Faleceu a 10 de Junho de 1924, com o olhar fixo na imagem do Coração de Jesus, o amor misericordioso ao qual se tinha consagrado totalmente.
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