DON GIORGIO PRECA (1880 - 1962)

Definito il più popolare Sacerdote maltese di questo secolo, il Servo di Dio, Gorg Preca è, allo stesso tempo, considerato autore di una vera "rivoluzione" nella chiesa di Malta: un cambiamento dello "status" e del ruolo del laicato.

Nato in Valletta il 12 febbraio 1880, morì il 26 luglio 1962, senza aver mai lasciato Malta, nonostante ne fosse stato spesso richiesto e il suo nome fosse ben conosciuto all'estero. "Il San Filippo Neri di Malta", come alcuni lo hanno definito, ha avuto, nel corso di tutta la sua vita, giovanile e sacerdotale, una sola preoccupazione: aiutare e incoraggiare le persone a "cambiare cuore".

Entrato in Seminario dopo il Liceo, era molto stimato dai compagni, ai quali non perdeva occasione di offrire piccole riflessioni spirituali. "Dio ti ha scelto per inisegnare al suo popolo": queste parole suggeritegli dal dal suo confessore e direttore spirituale, sono state spesso ricordate dal Servo di Dio e sono state da lui considerate la parola d'ordine di tutta la sua vita.

Ordinato il 22 dicembre 1906, ebbe presto l'idea di preparare giovani, in modo che essi potessero offrire la necessaria formazione religiosa agli altri. E' così che, nel marzo 1907, nacque quella che sarebbe poi diventata la "Societas Doctrinae Christianae", ramo maschile e ramo femminile, approvata dall'Autorità ecclesiastica nel 1932. Essa è comunemente nota come M.U.S.E.U.M., 'museo' per conservare la Parola di Dio, ma anche come acronimo di (Magister utinam sequatur Evangeliium universus mundus, Maestr, fa' che il mondo intero segua il Vangelo), l'unico e più grande desiderio che il Servo di Dio abbia avuto nella sua vita.

Dalla fondazione all'approvazione della "Societas" sono trascorsi 25 anni e "il gruppo di Don Giorgio" continua a essere oggetto di stretta osservazione da parte delle Autorità ecclesiastiche, a motivo della "novità", un apostolato organizzato dai laici, laici determinati, virtuosi e ben istruiti, per santificare il mondo intorno a loro. Il Decreto del Concilio Vaticano II sull'Apostolato dei Laici (Apostolicam actuositatem) è del 1965! Durante la Seconda Guerra Mondiale il gruppo ebbe modo di ingrandirsi e di svolgere la sua attività in quasi tutte le parrocchie di Malta e di Gozo.

Questa intuizione e attività del Servo di Dio fu sempre accompagnata da una profonda fede, da una intensa vita di preghiera, con vivissima devozione alla Santissima Trinità e alla Vergine, invocata com "Madre del Buon Consiglio". Altrettanto rimarchevoli sono state le virtù di Don Giorgio: la semplicità e l'umiltà unite a una scelta di vivere in speciale povertà.

La causa di Beatificazione fu iniziata in Malta nel 1976, introdotta in Roma nel 1988. Il 28 giugno 1998 il Sac. Giorgio Preca fu dichiarato Venerabile. E' ancora in vita il medico che, per primo, ha rilevato, dopo una sicura diagnosi e al momento di iniziare un secondo intervento chirurgico, la completa guarigione, senza cicatrice, di un distacco di retina. E' un famoso oftalmologo, Sig. Censu (Vincenzo) Tabone, Presidente della Repubblica di Malta all'epoca della Visita di Giovanni Paolo II (maggio 1990). Il miracolato ha attribuito la guarigione all'intercessione di Don Giorgio Preca.