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Pe. MARCOS ANTÓNIO DURANDO
MARCOS ANTÓNIO DURANDO nasceu na localidade de Mondovi (Itália), no dia 22 de Maio de 1801 e faleceu serenamente em Turim, a 10 de Dezembro de 1880. Enquanto dois dos seus irmãos quiseram empreender, respectivamente, a carreira militar e a política, distinguindo-se como representantes de primeiro plano no "Risorgimento" italiano, Marcos António entrou na Congregação dos Missionários de São Vicente, alimentado por uma forte vontade de partir para as missões da longínqua China. Contudo, o Espírito reservou-lhe uma missão de ensino e pregação na Pátria. Em 1831, foi nomeado Superior dos Missionários e, alguns anos mais tarde, Provincial, cargo este que desempenhou até à sua morte. No seu método de governo, soube unir a fortaleza e a docilidade. Trabalhador incansável, introduziu na Itália as Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo, fundou as Casas da Misericórdia, verdadeiros centros de assistência aos mais pobres em Turim, e enviou missionários e missionárias à Crimeia (no actual território da Ucrânia), para assistir os soldados feridos ou doentes. Em 1865, fundou as Irmãs Nazarenas, confiando a sua actividade pastoral e missionária à Serva de Deus Luísa Borgiotti (1802-1873). Desempenhou a sua actividade apostólica e caritativa com grande fé, confiando diariamente na ajuda do Deus misericordioso e da Santíssima Virgem, com fortaleza de ânimo e prudência exemplar. A fé impregnava cada uma das suas acções com um espírito sobrenatural. Além disso, era um sacerdote generoso, disponível para todos, ricos e pobres, a quem acolhia com grande caridade e cordialidade, benevolência e compaixão. Os restos mortais do Servo de Deus Marcos António Durando respousam na igreja da Visitação, em Turim.
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