MARIA DE MATTIAS (1805 - 1866)

Fondatrice de la Congrégation des Soeurs adoratrices du Sang du Christ  

Photo

Elle naquit le 4 février 1805 à Vallecorsa (Frosinone, Italie), dans une famille profondément chrétienne, qui était également aisée et cultivée. Mais elle ne put pas suivre d'études car, à l'époque, les femmes n'avaient pas accès à l'éducation. Sans éducation et sans contact avec l'extérieur, en raison de son rang social, elle vécut son enfance et le début de son adolescence repliée sur elle-même. 

Mais parvenue à l'âge de 16 ans, elle alla à la recherche du sens de sa propre vie, ressentant le besoin d'un amour sans limites. Ce fut à travers le dialogue avec son père, que Dieu lui permit de comprendre de façon mystique la beauté de son amour qui s'est manifesté en plénitude dans le Christ crucifié, qui a donné son sang pour nous. Cette expérience fut précisément la source, la force et la motivation qui la conduisirent sur les routes d'Italie pour faire connaître à tous l'amour du Christ. Elle était en effet convaincue que la réforme de la société naît du coeur des personnes, et que celui-ci se transforme lorsqu'il parvient à comprendre à quel point Dieu l'aime. 

En 1822, à 17 ans, elle avait déjà constaté la possibilité de cette transformation du coeur en chacun, lorsque Gaspare Del Bufalo alla prêcher à Vallecorsa une mission populaire et qu'elle vit la population transformée par la Parole de Dieu. Ce fut à cette occasion que naquit dans son coeur le désir de l'imiter. 

Sous la direction d'un compagnon de saint Gaspare, le vénérable Don Giovanni Merlini, elle fonda la Congrégation des Soeurs adoratrices du Sang du Christ "in Acuto" (Frosinone) le 4 mars 1834. Elle avait été appelée à faire l'école aux petites filles par l'Administrateur d'Anagni,  Mgr  Giuseppe Maria Lais. Elle ne se limita cependant pas à l'école, mais rassembla les mères et les jeunes pour les catéchiser et les éduquer à vivre de façon chrétienne. Les hommes allaient spontanément l'écouter et les bergers de la région, abandonnés à eux-mêmes, lui demandèrent de les instruire. Les gens accouraient pour l'entendre parler. Elle devint une grande prédicatrice qui fascinait des personnes de tous les milieux. Cette ardeur apostolique attira de nombreux jeunes et, avec eux, elle put ouvrir environ 70 communautés, dont 3 en Allemagne et en Angleterre. 

Elle fut appelée à Rome par Pie IX lui-même pour diriger l'Hospice de Saint-Louis et l'Ecole de Civitavecchia. 

Elle mourut à Rome le 20 août 1866.

Le Pape Pie XII la béatifia le 1 octobre 1950.

Homélie du Pape Jean-Paul II