Matilde del Sagrado Corazón Téllez Robles (1841-1902)

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Matilde Téllez Robles naquit à Robledillo de la Vera (Caceres, Espagne) le 30 mai 1841. Elle était le quatrième enfant de Felice Téllez Gómez, notaire, et de Basilea Robles Ruiz. Elle grandit à Salamanque, où elle reçut une éducation profondément religieuse. Soutenue par sa mère, elle choisit très jeune de suivre le Christ, tandis que son père manifesta son désir qu'elle reste dans le monde pour se marier. Mais, face à sa constance, il se laissera lui aussi convaincre.

A 23 ans, elle est élue Présidente de l'Association des Filles de Marie, qui vient d'être fondée à Béjar. Conjuguant la contemplation à l'action, Mathilde se lance pendant de longues années dans une intense activité apostolique auprès des enfants et des jeunes, des pauvres et des malades. Elle travaille avec les Filles de Marie, enseigne le catéchisme et accompagne les jeunes filles appelées à la vie religieuse. En prière devant le Saint-Sacrement, elle reçoit l'inspiration pour fonder un Institut religieux. C'est ce qu'elle communique au Pape Pie IX dans une lettre du 4 mai 1874. Mais son père tente à nouveau de la freiner, en raison du climat anticlérical qui règne en Espagne. Elle finit par obtenir l'autorisation de son père et commence à préparer sa Fondation, n'étant suivie au début que par une seule jeune fille. Elles s'installent dans une maison appelé "Maison de Nazareth" où elles cherchent à imiter la Sainte Famille, vivant avec joie dans le recueillement, la prière, l'humilité et la pauvreté. Quelques jours après, elles reçoivent un groupe d'orphelines et se consacrent à leur éducation. Leur témoignage évangélique attire progressivement des jeunes filles qui s'unissent à elles, malgré les critiques de certains. Le 23 avril 1876, l'Evêque de Plasencia, Mgr Pietro Casas y Souto, autorise provisoirement l'oeuvre sous le nom de "Adoratrices de Jésus et Filles de Marie Immaculée"; puis, le 20 janvier 1878, elles prennent l'habit religieux. Le 19 mars 1884, l'Evêque érige canoniquement l'oeuvre comme Institut religieux de Droit diocésain et le 29 juin, la Fondatrice et ses consoeurs prononcent leurs voeux. En 1889, commence son expansion avec une fondation à Caceres, puis à Trujillo, Béjar, Villanueva de Cordoba etc. Les épreuves ne manquèrent certes pas, mais Mère Matilde alla toujours de l'avant, selon sa devise "Prière, action, sacrifice". Sa simplicité, sa prudence, sa bonté et sa joie inaltérables attirèrent chacun avec confiance.

Mais le 17 décembre 1902, à la suite d'une attaque d'apoplexie, Dieu la rappela à Lui.

Le 22 avril 2002, le Pape reconnaissait ses vertus héroïques, et le 12 avril 2003, était promulgué le Décret sur un miracle dû à son intercession.

Homélie du Pape Jean-Paul II (21 mars 2004)