16 ottobre 1978 - Il Cardinale Karol Wojtyla, Arcivescovo di Cracovia, viene eletto alla Cattedra di Pietro e assume il nome di Giovanni Paolo II.
17 ottobre - Dalla Cappella Sistina il Santo Padre rivolge il primo radiomessaggio e indica nella fedeltà al Concilio il solco lungo cui deve incamminarsi la Chiesa: "Consideriamo un compito primario quello di promuovere, con azione prudente ed insieme stimolante, la più esatta esecuzione delle norme e degli orientamenti del Concilio, favorendo innanzitutto l'acquisizione di un'adeguata mentalità".
18 ottobre - Durante la visita al Policlinico "Agostino Gemelli" due toccanti incontri: con Mons. Andrzej M. Deskur e con Giancarlo Brasca.
22 ottobre - "Aprite, anzi spalancate le porte a Cristo!": è il grido ai popoli e alle nazioni durante la solenne Concelebrazione per l'inizio del Ministero di Pastore Universale della Chiesa. "Alla Sua salvatrice potestà - esorta - aprite i confini degli Stati, i sistemi economici come quelli politici, i vasti campi di cultura, di civiltà, di sviluppo. Non abbiate paura! Cristo sa "cosa è dentro l'uomo". Solo Lui lo sa!".
23 ottobre - Il Papa riceve in udienza i pellegrini polacchi guidati dal Cardinale Primate Stefan Wyszylski: è il momento dello storico abbraccio.
29 ottobre - Pellegrinaggio al Santuario mariano della Mentorella, nel Lazio.
5 novembre - Pellegrinaggio ad Assisi sulla tomba di san Francesco e nella chiesa di Santa Maria sopra Minerva a Roma sulla tomba di santa Caterina. "Tu, che hai tanto avvicinato il Cristo alla tua epoca - è la preghiera rivolta al Poverello di Assisi - aiutaci ad avvicinare Cristo alla nostra epoca, ai nostri difficili e critici tempi. Aiutaci! Questi tempi attendono Cristo con grandissima ansia".
12 novembre - Presa di possesso di S. Giovanni in Laterano, Cattedrale di Roma. "Per Roma, per la mia nuova Diocesi, ed insieme per tutta la Chiesa e per il mondo - assicura - desidero amore e giustizia".
2 dicembre - Messaggio al Segretario Generale delle Nazioni Unite. "È nella dignità della persona - scrive - che i diritti umani trovano la loro diretta sorgente. Ed è il rispetto per questa dignità che dà origine alla loro effettiva protezione".
3 dicembre - Visita alla prima parrocchia romana: San Francesco Saverio alla Garbatella. "Per visitare le parrocchie, come parte della Chiesa-Diocesi - sottolinea - bisogna raggiungere tutte le "chiese domestiche", cioè tutte le famiglie".
8 dicembre - A Piazza di Spagna e a Santa Maria Maggiore per la Solennità dell'Immacolata: manifestazione di una straordinaria devozione mariana. "Il Papa, agli inizi del suo servizio episcopale nella Cattedra di San Pietro a Roma - afferma - desidera affidare la Chiesa in modo particolare a Colei in cui si è compiuta la stupenda e totale vittoria del bene sul male, dell'amore sull'odio, della grazia sul peccato".
21 dicembre - Messaggio per la Giornata Mondiale della Pace sul tema "Per giungere alla pace, educare alla pace".
25 dicembre - Messaggio "Urbi et Orbi": "Natale è la festa dell'uomo".
30 dicembre - Il primo festoso incontro con l'Azione Cattolica Italiana, alla quale affida una triplice consegna: "abbiate il culto della Verità"; "abbiate l'ansia della santità"; "sentite sempre più la gioia dell'amicizia".
6 gennaio 1979 - L'ordinazione episcopale dell'Arcivescovo di Cracovia, Mons. Macharski.
7 gennaio - Visita all'ospedale "Bambino Gesù".
12 gennaio - Udienza al Corpo Diplomatico accreditato presso la Santa Sede.
25 gennaio-1 febbraio - A Santo Domingo e in Messico, il primo viaggio apostolico fuori dai confini italiani. "Desideriamo mettere nelle tue mani - è la fervente preghiera ai piedi della Vergine di Guadalupe - tutto il nostro avvenire, e quello dell'evangelizzazione nell'America Latina".
3 marzo - Ha inizio la consuetudine di recitare ogni primo sabato del mese il Rosario diffuso attraverso la Radio Vaticana.
4 marzo - La prima Enciclica: "Redemptor Hominis". "Il Redentore dell'uomo, Gesù Cristo - è l'incipit - è centro del cosmo e della storia".
9 aprile - Per il Giovedì Santo, la prima Lettera a tutti i Vescovi della Chiesa e a tutti i sacerdoti.
15 aprile - Primo Messaggio Pasquale. "Questo giorno diventi oggi per noi - auspica - l'esordio della nuova speranza".
29 aprile - Le prime beatificazioni: il francese P. Jacques Desiré-Laval e lo spagnolo P. Francisco Coll.
18 maggio - Pellegrinaggio a Montecassino: l'ardente preghiera per la riconciliazione e la pace. "La ricerca di un'Europa più unita - raccomanda - sia basata sul fondamento spirituale della tradizione benedettina, della tradizione cristiana, cattolica, che vuol dire universale".
2-10 giugno - Primo viaggio in Polonia: storiche le visite ad Auschwitz e nella sua Wadowice. "La mia breve permanenza in Polonia - dice al momento del congedo - ha rafforzato ancor di più i miei legami spirituali con la mia amata Patria e con questa Chiesa dalla quale provengo e che voglio servire con tutto il mio cuore, con tutte le mie forze mediante il mio ministero universale di Papa".
30 giugno - Il primo Concistoro per la nomina di 14 Cardinali.
26 agosto - A Belluno, Treviso e Canale d'Agordo, paese natale di Giovanni Paolo I.
8 settembre - Pellegrinaggio ad Ancona e al Santuario mariano di Loreto.
29 settembre-8 ottobre - Pellegrinaggio in Irlanda e negli Stati Uniti d'America: la visita alle Nazioni Unite.