Un garante
per le generazioni future

di Laura Palazzani

Negli ultimi decenni abbiamo preso coscienza con sempre maggiore chiarezza di come le azioni umane possono irrimediabilmente distruggere l'ambiente, non solo innescando una possibile catastrofe naturale, ma anche semplicemente continuando a vivere nel modo in cui oggi viviamo. Se, da un lato, si considera lo sfruttamento di risorse ambientali per produrre energia e, dall'altro, l'esponenziale aumento dei bisogni di energia nella vita quotidiana nella società attuale - a seguito dell'aumento della popolazione, dell'industrializzazione, dell'urbanizzazione - si delineano scenari davvero preoccupanti per il prossimo futuro. Il fabbisogno energetico per persona sta aumentando considerevolmente non solo nei Paesi cosiddetti sviluppati, ma anche nei Paesi in via di sviluppo. La nostra vita e la vita della società in cui viviamo dipendono dall'accesso all'energia.
Molte sono le fonti. Alcune rinnovabili, ossia quelle che direttamente o indirettamente derivano dal sole (termosolare, fotovoltaica, geotermica, eolica, correnti del mare, carburante biologico, biomassa...); altre, non rinnovabili, accumulate in precedenti periodi della storia del pianeta (carbone, petrolio, gas, nucleare...). Recentemente il dibattito è vivace sull'uso del shale gas, una fonte naturale di gas metano prodotto da decomposizione di materia organica contenuta in argille nella roccia.
Ogni fonte presenta vantaggi e svantaggi. Data la scarsità di risorse economiche e l'aumento dei bisogni di energia, sulla base di quali criteri etici dovrebbero orientarsi le scelte politiche di investimento economico per garantire l'energia nel futuro? Di questo si occupa l'etica dell'energia.
Il gruppo europeo di etica nelle scienze e nuove tecnologie (Ege) è intervenuto sul tema (An ethical framework for assessing research, production and use of energy, gennaio 2013). A partire da un'analisi scientifica critica delle diverse forme di energia e alla luce delle regolamentazioni vigenti internazionali ed europee, l'Ege sottolinea il ruolo centrale dell'etica nelle politiche dell'energia orientate a un futuro sostenibile. Si tratta di elaborare una macroetica che allarga lo sguardo all'ambiente e alle generazioni future, un'etica integrata che dialoga con politica, economia e scienze umane in vista di una pianificazione finanziaria a lungo termine (proiettata al 2050), un'etica globale che esige una riflessione comune in vista della tutela dell'uomo e dell'ambiente.
Quali i percorsi possibili? Innanzitutto è necessario disporre di dati comparativi trasparenti sulla produzione e uso dell'energia, non facilmente oggi rintracciabili. Inoltre vanno attuate politiche attente di diminuzione dell'uso di fonti non rinnovabili e di aumento dell'uso di energie rinnovabili, favorendo le tecnologie a basso uso di carbone, per delimitare i danni dovuti all'inquinamento ambientale. Vanno anche incrementati adeguati studi sulla sicurezza dell'impatto sull'uomo e sull'ambiente dell'intero ciclo vitale dell'energia (produzione, uso, smaltimento di residui) e progetti per costruire tecnologie intelligenti che risparmino automaticamente energia.
Sul piano giuridico assume sempre più rilevanza l'istituzione di una nuova figura, il "tutore delle generazioni future", che attraverso la riflessione etica possa contribuire a garantire una giustizia intergenerazionale, riconoscendo l'accesso all'energia come un diritto fondamentale di ogni uomo, presente e futuro.
Ma altrettanto importante è intervenire sul piano sociale promuovendo un'educazione, sin dalle giovani generazioni a uno stile di vita e a pratiche responsabili orientate a migliorare l'efficienza dell'energia e a ridurre lo spreco.