Superficie: 0,439 km² (circa 44 ettari)

Coordinate: lat. 42° N; long. 12° E

Piazza San Pietro si trova a 19 m.s.l.m. e il punto più alto dei Giardini vaticani si trova a 77 m.s.l.m.

Il territorio si estende per una lunghezza massima di metri 1045 ed una larghezza di metri 850.

Enclave della Città di Roma.

Posto alla destra del Tevere, corrisponde al Colle Vaticano, l'antico Ager Vaticanus , dove, durante il periodo repubblicano, erano state edificate delle ville estive.  Caligula aveva costruito qui il suo circo privato, dove, come nei giardini vicini, sembra che i primi cristiani sono stati martirizzati.  Al nord del circo, accanto una strada secondaria, si trovava una necropoli in cui San Pietro era stato seppellito.  Tra l'anno 324 e 326 Costantino ha costruito sulla tomba del primo Papa una basilica imponente, sostituita con quella attuale, costruita tra il XVI e XVII secolo.

Tutto il territorio dello Stato della Città del Vaticano è protetto dalla Convenzione di Den Haag del 14 maggio 1954, riguardante la salvaguardia dei beni culturali in caso di conflitto armato.  In questo modo la Città del Vaticano è riconosciuto - e lo è anche nella disciplina internazionale - come un patrimonio morale, artistico e culturale, degno di essere rispettato e protetto come un tesoro appartenente all'umanità.  Dal 1984 lo Stato della Città del Vaticano è iscritto nel World Heritage List.

  Al di fuori del territorio dello Stato, godono del diritto di extraterritorialità aree minori situate in territorio italiano, come le tre basiliche di Santa Maria Maggiore, San Giovanni in Laterano e San Paolo fuori le Mura, con gli annessi edifici, oltre ad alcuni palazzi e ville romane sedi di dicasteri pontifici, alle ville e al palazzo di Castel Gandolfo, residenza estiva del Papa, all'area nei pressi di Cesano (Santa Maria di Galeria) a circa 25 km da Roma [Italiano] .

Ordinamento dello Stato
e Relazioni diplomatiche

Lo Stato della Città del Vaticano, sorto l'11 febbraio 1929 con il Trattato Lateranense ( con cui l'Italia riconobbe alla Santa Sede la piena proprietà e l'esclusiva sovranità sul Vaticano come è attualmente costituito) , è una piccolissima realtà territoriale, con la funzione di rendere possibile al Papa di svolgere liberamente il suo Ministero di governo della Chiesa universale .

Le disposizioni legislative vengono pubblicate in un supplemento speciale dell'Acta Apostolicae Sedis.

Il potere giudiziario è esercitato, a nome del Sommo Pontefice, dagli organi costituiti secondo l'ordinamento giuridico dello Stato : un Giudice Unico, una Corte di Prima Istanza, una Corte d'Appello e una Corte di Cassazione .

Al Sommo Pontefice resta riservata, per mezzo della Segreteria di Stato, la rappresentanza dello Stato Vaticano nei rapporti con gli Stati esteri, per la conclusione dei Trattati e per le relazioni diplomatiche.

Anche quando non esisteva lo Stato della Città del Vaticano, tra il 1870 ed il 1929, la Santa Sede aveva rapporti diplomatici con molti Stati.  Inviati diplomatici presso la Santa Sede, con un certo carattere di stabilità, si trovano fin dalla fine del XV secolo.  Nel XVI secolo cominciarono a costituirsi rappresentanze permanenti.

La Santa Sede, oltre al diritto attivo di legazione diplomatica (i Legati pontifici che svolgono contemporaneamente la funzione stabile di rappresentare il Romano Pontefice presso gli Stati e nei confronti della gerarchia ecclesiastica del luogo sono Nunzi Apostolici), esercita il diritto passivo, riceve cioè i Legati che gli Stati inviano o in missione straordinaria e temporanea o ordinaria e permanente.

Lo Stato della Città del Vaticano e la Santa Sede, come organo sovrano della Chiesa Cattolica, godono di una sempre crescente riconoscenza del loro carattere distinto internazionale.  Ambedue sono membri di organizzazioni internazionali e partecipano in conferenze internazionali secondo i relativi accordi.

  Relazioni diplomatiche, bilaterali e multilaterali della Santa Sede [Francese, Inglese, Italiano]

  Capo dello Stato: Sua Santità Benedetto XVI, 265° Pontefice, al secolo Joseph Ratzinger, nato a Marktl am Inn, diocesi di Passau (Repubblica Federale di Germania) il 16 aprile 1927.
[Francese, Inglese, Italiano, Portoghese, Spagnolo, Tedesco]

Inizio del Pontificato: 2005

19 aprile: anniversario dell'elezione di Sua Santità Benedetto XVI

24 aprile: anniversario dell'inizio del Ministero Petrino di Sua Santità Benedetto XVI

  Dati statistici del Pontificato di Benedetto XVI [Inglese, Italiano]

  Segretario di Stato: Cardinale Tarcisio Bertone, S.D.B. [Inglese, Italiano] , dal 15 settembre 2006.

  Profilo della Segreteria di Stato [Francese, Inglese, Italiano, Polacco, Portoghese, Spagnolo, Tedesco]

  Il Sommo Pontefice viene eletto dai cardinali che non abbiano compiuto gli 80 anni, riuniti in conclave, secondo le norme della Costituzione Apostolica Universi Dominici gregis [Francese, Inglese, Italiano, Portoghese, Spagnolo, Tedesco] di Giovanni Paolo II del 22 febbraio 1996 , circa la Vacanza della Sede Apostolica e l’Elezione del Romano Pontefice.

  Il Collegio dei cardinali [Francese, Inglese, Italiano, Portoghese, Spagnolo, Tedesco] è diviso in 3 ordini (episcopale, presbiterale e diaconale) ed è composto dai cardinali creati dal Papa tra i chierici che abbiano almeno ricevuto il presbiterato.

  Presiede il Collegio dei cardinali il Decano, che è il cardinale vescovo della Chiesa suburbicaria di Ostia: Cardinale Angelo Sodano [Inglese, Italiano] , dal 30 aprile 2005.

  La Curia Romana è il complesso delle istituzioni che assistono il Santo Padre nel governo della Chiesa ed è composta dalla Segreteria di Stato (divisa in Sezione degli Affari generali e Sezione dei Rapporti con gli Stati), dalle Congregazioni (per la Dottrina della fede, per le Chiese orientali, per il Culto divino e la disciplina dei sacramenti, delle Cause dei santi, per i Vescovi, per l'Evangelizzazione dei popoli, per il Clero, per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica, per l'Educazione Cattolica), dai Pontifici Consigli (per i Laici, per la Promozione dell'Unità dei Cristiani, per la Famiglia, della Giustizia e della Pace, "Cor Unum", della Pastorale per i migranti e gli itineranti, per la Pastorale della Salute, per i Testi legislativi, per il Dialogo inter-religioso, della Cultura, delle Comunicazioni sociali), dai Tribunali (Penitenzieria apostolica, Supremo tribunale della segnatura apostolica, Rota romana), dagli Uffici (Camera apostolica, Amministrazione del patrimonio della Sede Apostolica, Prefettura degli affari economici della Santa Sede) , dagli Altri organismi della Curia Romana (Prefettura della Casa Pontificia, Ufficio della Celebrazioni Liturgiche del Sommo Pontefice, Sala Stampa della Santa Sede, Ufficio Centrale di Statistica della Chiesa), dalle Pontificie Commissioni (per i Beni culturali della Chiesa, di Archeologia sacra, Biblica, per la Revisione ed Emendazione della Volgata, "Ecclesia Dei"), Pontifici Comitati e Commissioni Cardinalizie, Istituzioni collegate con la Santa Sede (Archivio Segreto Vaticano, Biblioteca Apostolica Vaticana, Tipografia Vaticana, L'Osservatore Romano, Libreria Editrice Vaticana, Radio Vaticana, Centro Televisivo Vaticano, Fabbrica di San Pietro, Elemosineria Apostolica), Ufficio di Lavoro della Sede Apostolica, Amministrazioni e Delegazioni Pontificie.

  Statistiche della Chiesa cattolica nel mondo [Italiano]

La sicurezza interna dello Stato della Città del Vaticano è curata da:

  Corpo della Gendarmeria dello Stato della Città del Vaticano [Italiano]

  Corpo della Guardia Svizzera Pontificia [Italiano]

La sicurezza esterna dello Stato della Città del Vaticano è curata da l'Ispettorato di Pubblica Sicurezza presso il Vaticano (Stato italiano).

  Cittadinanza vaticana [Francese, Inglese, Italiano, Spagnolo]

  Il Vaticano conia proprie monete ed emette propri francobolli [Italiano]

Unità monetaria: euro del Vaticano, alla pari con la moneta unica europea in vigore dal 1 gennaio 2002.

  Stemma di Sua Santità Benedetto XVI - Bandiera, Stemma e Sigillo della Santa Sede e dello Stato della Città del Vaticano [Francese, Inglese, Italiano, Spagnolo]

  Inno Pontificio [Plurilingue] - Testo - Note storiche - Arrangiamento per fanfare, trascrizione per orchestra e riduzione per pianoforte e coro - File musicale MIDI

    Roma immortale di Martiri e di Santi, Roma immortale accogli i nostri canti: Gloria nei cieli a Dio nostro Signore, Pace ai Fedeli, di Cristo nell'amore.  A Te veniamo, Angelico Pastore, In Te vediamo il mite Redentore, Erede Santo di vera e santa Fede; Conforto e vanto a chi combatte e crede, Non prevarranno la forza ed il terrore, Ma regneranno la Verità, l'Amore.   

  Stazione ferroviaria [Italiano]

Targa automobilistica: SCV/CV

Prefisso telefonico: +39-06

Fuso orario: OEC

  Sito Internet link: www.vatican.va