PAROLES DU CARDINAL DARÍO CASTILLÓN HOYOS
 AU COURS DE LA VEILLÉE DE PRIÈRE PLACE SAINT-PIERRE

Jeudi 17 mai 2000

Chers prêtres,

Nous nous apprêtons à conclure demain, avec le Saint-Père, le pèlerinage jubilaire des prêtres du monde, que nous avons préparé à travers les quatre rencontres annuelles qui ont eu lieu à Fatima, en Côte-d'Ivoire, à Guadalupe et en Terre Sainte. Il s'est agi de quatre années de prière, de réflexion et d'approfondissement de notre condition de prêtres, appelés par Dieu à être les "autres Christ" dans le monde.

Aujourd'hui, venus à Rome de tous les continents, au coeur de l'Eglise, auprès du Vicaire du Christ, dans le même lieu historique qui fut le témoin du martyre du Prince des Apôtres, nous renouvelons notre foi dans le Seigneur de l'histoire, dans le Dieu de l'amour; dans le Christ, Dieu fait homme qui nous a appelés à participer à son oeuvre de salut.

Nous renouvelons notre foi dans l'Eglise, Corps mystique du Christ, nouveau Peuple de Dieu né de l'Alliance de la mort et de la résurrection de Jésus et de l'esprit des béatitudes. Nous renouvelons notre foi dans le ministère de Pierre et nous renouvelons notre foi dans la vocation sacerdotale, don particulier du Seigneur que nous recevons dans des vases d'argile; et dans notre identité sacerdotale, en redécouvrant en elle la bonté et la miséricorde divine qui nous a choisis parmi les hommes et nous a constitués en faveur des hommes dans leurs relations avec Dieu afin d'offrir dons et sacrifices pour les péchés (cf. He 5, 1).

En cette occasion, nous renouvelons également notre amour. L'amour pour le Christ, l'amour pour Pierre, l'amour pour l'Eglise. De notre faiblesse, qui nous fait ressentir de la compassion pour celui qui est dans l'ignorance ou dans l'erreur et offrir des dons et sacrifices pour nos péchés, ainsi que pour ceux du peuple (cf. He 5, 2-3), de cette faiblesse, de nos défauts et de nos péchés mêmes, nous acquérons une conscience plus vive de notre besoin de Dieu et de notre désir de vivre unis à Lui à travers la prière et la vie de l'esprit.

Nous renouvelons notre amour pour l'Eucharistie, centre de notre vocation, sacrement de notre foi et de notre salut, réalisé par le Christ sur la croix, sacrifice de louange et d'action de grâce pour l'oeuvre de la création, présence réelle du Christ parmi nous, aliment de notre chemin et signe de notre vie future. Dans l'Eucharistie réside le sens de notre vocation sacerdotale:  nous sommes les hommes de l'Eucharistie. Le prêtre est l'Eucharistie. Il est, comme le Christ, ministre, à la fois offrande et victime. Sacerdos et Hostia.

Sur cette place Saint-Pierre, où confluent des pèlerins qui recherchent la conversion, nous renouvelons également notre amour pour les hommes, nos frères. Amour pour tous les êtres humains et amour, par-dessus tout, pour les hommes et les femmes, portant noms et prénoms, que Dieu nous a confiés. Cette portion du troupeau du Christ  qui  nous  a  été  confiée  et  qui constitue la raison d'être de notre vie, de nos insomnies, de notre travail permanent. Aujourd'hui, ici, face au tombeau  de  Pierre,  nous  renouvelons  la consigne de notre mission d'intermédiaires entre Dieu et les hommes. Nous sommes les bras de Dieu en ce monde, ses mains, ses pieds, son coeur qui continue à battre d'amour pour tous les êtres humains, sans distinction de race ni de condition sociale.

Aujourd'hui, nous renouvelons également notre amour pour Marie, Mère de l'Eglise et Reine des Apôtres. Par sa proximité, elle est notre confidente, notre soutien dans les heures de solitude et de désespoir. Nous renouvelons notre amour pour notre Mère du Ciel, véritable don du Christ au moment sublime où il a remis sa vie à Dieu par amour pour les hommes. Rapprochons-nous d'Elle dans l'attitude simple et tendre des fils qui regardent avec amour leur Mère.

Sur cette place, ce soir, nous renouvelons notre amour à Pierre, Prince des Apôtres, Vicaire du Christ, Roc sûr de salut. En lui, nous trouvons l'étoile qui nous guide dans notre ministère, le maître qui nous instruit, la voix qui nous convoque à la nouvelle évangélisation, le père qui nous accueille et nous fortifie. En cette veillée, nous présentons à Sa Sainteté l'humble hommage de nos prières à l'occasion de son anniversaire. Nous renouvelons également, en cette occasion, notre espérance, la confiance qui nous rapproche de la miséricorde de Dieu et qui nous apporte la certitude sur notre chemin quotidien. L'espérance qui nous fait entrevoir le calme au milieu de la tempête. L'espérance qui est à la base de notre conversion permanente à l'amour de Dieu dans la conscience que nos péchés seront pardonnés. La conversion dans l'espérance:  tel pourrait être le thème de notre rencontre en cet après-midi romain. La conversion dans la foi, dans l'espérance et dans l'amour. Convertir le coeur à l'amour fondamental qui emplit d'espérance et d'émotion notre consigne de la jeunesse et qui nous soutient chaque jour jusqu'à la fin de nos vies. La conversion de notre esprit à la foi de nos parents et à celle de ces apôtres qui prêchèrent le message reçu du Maître de Nazareth et qui donnèrent généreusement leur vie pour transmettre la révélation chrétienne. La conversion intime à l'amour généreux et fidèle.

Notre souvenir va à présent vers nos frères dans le sacerdoce décédés au cours de ces années. Ceux qui nous ont accompagnés sur notre chemin, soutenant de nombreuses fois nos efforts, intercèdent à présent pour nous de la maison du Père. C'est à eux que s'adresse notre souvenir reconnaissant et notre prière confiante.

Le contexte ne pourrait être plus significatif:  Pierre, l'Eglise, le Jubilé de l'An 2000, anniversaire de la naissance du Christ, sont témoins de ce chemin sacerdotal, fin et principe. Fin d'un pèlerinage vers le Christ, avec Pierre, et début d'un renouveau intérieur vers l'intégrité de notre mission vécue avec conviction et en profondeur. Que le Christ, Alpha et Oméga, unique prêtre, principe et fin, soit le modèle et le centre de notre vie sur cet itinéraire que nous commençons à présent.

Chers prêtres, je souhaite que votre séjour à Rome donne des fruits de renouveau personnel et pastoral. Que la présence spirituelle de Pierre et Paul, sur les lieux de leur martyre et de leur tombeau vénéré, renouvelle notre foi, notre amour et notre espérance.

Nous attendons à présent avec joie de recevoir la parole et la Bénédiction du Pape. Notre Père bien-aimé, Jean-Paul II.