Mgr Gerhard Ludwig Müller

1. Vie et carrière universitaire

Gerhard Ludwig Müller est né le 31 décembre 1947 à Mayence-Finthen. Fils du travailleur Martin Müller et de Lioba Müller, née Straub, il grandit avec trois frères et sœurs : Hildegard, Antonia et Günter. Après son baccalauréat au Willigis-Gymnasium à Mayence, il étudia la philosophie et la théologie à Mayence, Munich et Fribourg en Brisgau. Il obtint en 1977 un doctorat en théologie avec une thèse dirigée par le Professeur Cardinal Karl Lehmann sur le thème suivant : « L’Église et les sacrements dans le Christianisme sans religion». Il fut ordonné prêtre en 1978 par le Cardinal Volk à Mayence-Finthen. Il a été ensuite vicaire dans trois paroisses (Klein-Krotzenburg, Bürstadt-St. Michael, Offenbach-St Josef) et professeur de religion aux Lycées de Büdingen et Nidda. En 1978, il soutint sa thèse d’habilitation à Fribourg en Brisgau, toujours sous la direction du Professeur Cardinal Lehmann, sur « Communauté et vénération des Saints. Fondation historique de l’hagiologie ». Dès l’année suivante, on lui confia la Chaire de théologie dogmatique de la Ludwig-Maximilians-Universität à Munich, dont il est encore professeur honoraire. En 1986, il était à 38 ans l’un des plus jeunes professeurs de l’université de Munich.
Parallèlement, Gerhard Ludwig Müller fut professeur invité de nombreuses universités : à Cusco (Pérou), Madrid (Espagne), Philadelphie (USA), Kerala (Inde), Saint Jacques de Compostelle, Salamanque (Espagne), à l’université du Latran (Rome), à Lugano et Sao Paulo (Brésil). Pendant son activité de professeur titulaire de théologie dogmatique (1986-2002), il exerça une activité pastorale à la paroisse munichoise « Leiden Christi ». Il y célébra l’Eucharistie quotidienne, des mariages et des obsèques. À partir de 1990, il travailla à la transmission et la conservation de la foi catholique en tant que membre de la commission pour la foi de la conférence épiscopale allemande. De 1998 à 2002, il fut membre de la commission internationale théologique. En 1999, il fut appelé à participer en tant que Peritus (conseiller théologique) au Synode pour l’Europe. En 2001, il participa comme conseiller théologique au Synode des évêques réuni à Rome autour du thème : « L’évêque, serviteur de l’Évangile de Jésus Christ pour l’espérance du monde ». Et en 2005, il participa en tant que Père synodal au Synode des évêques sur le thème : « L’Eucharistie, source et sommet de la vie et de la mission de l’Église ».

Parmi ses publications scientifiques (dont le nombre dépasse aujourd’hui les 400) la plus connue est sa « Théologie dogmatique catholique. Pour l’étude et la pratique de la théologie ». Sa Katholische Dogmatik de 900 pages dont la septième édition est parue en 2007 aux éditions Herder est traduite en espagnol, italien et hongrois. Une traduction tchèque est en préparation (Cf. 4. pour les autres publications).

Parmi ses domaines principaux de recherche se trouvent le dialogue œcuménique, la théologie de l’époque moderne, la conception chrétienne de la révélation, l’herméneutique théologique et l’ecclésiologie (sacerdoce et diaconat). En tant que professeur, l’encouragement de la formation de jeunes chercheurs lui tient particulièrement à cœur. En témoigne son important groupe international d’élèves dont le nombre n’a pas diminué depuis sa nomination à la charge d’évêque. Il a soutenu nombre de ses élèves, employant pour cela aussi ses fonds privés. De nombreuses chaires de renommée internationale sont occupées par ses élèves. De la reconnaissance internationale dont il est l’objet témoignent les doctorats honoris causa qui lui ont été conférés.
Il reçut le 14 septembre 2004 le doctorat de l’Université catholique de Lublin, le 9 janvier 2007 celui de l’université catholique Kardinal-Stefan-Wyszynski de Varsovie. Par une décision du sénat universitaire du 34 septembre 2008, l’université pontificale de Lima (Pérou) rendit hommage à l’œuvre scientifique de Mgr Müller en lui conférant elle aussi le doctorat honoris causa (Blog du voyage au Pérou Link einfügen). Gerhard Ludwig Müller avait auparavant écrit un livre en coopération avec le théologien de la libération Gustavo Guttierrez, et avait ainsi apporté une contribution importante à la théologie sud-américaine (An der Seite der Armen. Theologie der Befreiung, Augsburg 2004).

En outre, Mgr Müller fut nommé en 2001 membre d’honneur de la Pontificia Academia Sancti Thomae Aquinatis à Rome, en 2002 membre correspondant de la section de théologie de la Real Academia de Doctores de Espana à Madrid. Le 24 novembre 2002 (?), il fut nommé Grand Chancelier de la Hochschule für katholische Kirchenmusik und Musikpädagogik (école supérieure de musique sacrée et de pédagogie de la musique) de Ratisbonne.
Un sommet de sa carrière scientifique est sans aucun doute la fondation de l’Institut-Papst-Benedikt XVI. Cet institut diocésain érigé en 2008 aide l’évêque de Ratisbonne dans la tâche d’édition et de publication des œuvres complètes de Joseph Ratzinger („Gesammelten Schriften Joseph Ratzingers“ (JRGS). Le Pape Benoît XVI a confié personnellement à Mgr Müller l’édition de ses œuvres.

Le premier volume („Theologie der Liturgie“) a paru en octobre 2008 (cf. 3. pour plus d’informations sur cet Institut).

2. Consécration épiscopale

Suite à sa nomination comme évêque diocésain par le Pape Jean-Paul II le 1^er octobre 2002, Gerhard Ludwig Müller fut consacré évêque de Ratisbonne le 24 novembre 2002, en la fête du Christ Roi, dans la cathédrale de Ratisbonne. Les évêques consécrateurs étaient le Cardinal Friedrich Wetter, alors évêque de Munich et Freising, le Cardinal Lehmann, évêque de Mayence, et le prédécesseur de Gerhard Ludwig Müller, Manfred Müller, évêque de Ratisbonne. Était également présent le Pape actuel, Joseph Ratzinger, alors préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. Mgr Müller choisit comme devise pour son ministère épiscopal « Dominus Jesus » : « Jésus est le Seigneur » (de la lettre de l’Apôtre St Paul aux Romains 10, 9).

3. Ministère épiscopal

a) Accents pastoraux
En 2004 et 2005, Mgr Müller a effectué des visites pastorales d’une semaine chacune dans les huit régions de son diocèse. Au cours de nombreuses célébrations liturgiques, de visites d’écoles, d’institutions caritatives ou d’entreprises, d’allocutions et homélies, il voulait rencontrer avec les personnes de son diocèse et essayer de comprendre en profondeur les besoins et détresses spirituels et économiques des fidèles.
L’importance de l’annonce de la foi et de l’activité caritative de L’Église pour la société de notre pays lui tient particulièrement à cœur. Mgr Müller a initié et soutenu de nombreux projets d’aide de par le monde. Dans le centre-ville de Ratisbonne, le projet « Innenstadtseelsorge » voulant saisir les besoins pastoraux du centre-ville et des touristes et y répondre a débuté sur son initiative. Cette pastorale spécifique se réalise en coopération avec les paroisses du centre-ville. L’évêque de Ratisbonne encourage en outre la nouvelle évangélisation dans son diocèse avec le projet de la « Stadtmission Regensburg ». À son instigation, les paroisses du décanat Ratisbonne-ville effectuent en 2008 et 2009 une mission urbaine à Ratisbonne en collaboration avec la Communauté de l’Emmanuel. Cette action a été lancée le 3 mai 2008 et a débutée dans deux paroisses centrales. En 2009, elle continue dans les autres paroisses. Le point culminant en est un Festival qui aura lieu du 15 au 24 mai 2009 auquel les 24 paroisses de Ratisbonne coopèrent. Plus de 1000 bénévoles participeront à ce grand projet au cours duquel auront lieu par exemple des activités et rencontres dans les bibliothèques et le théâtre municipal ainsi qu’un pèlerinage convergeant vers la place de la Cathédrale. Le but de cette action est de raviver le dialogue autour de la foi chrétienne et de la rendre présente dans la conscience des gens.

b) Visite du Pape Benoît XVI à Ratisbonne en 2006
Pendant la préparation de la visite du Saint Père à Ratisbonne, c’est également l’accompagnement spirituel qui était au premier plan. La planification et l’organisation s’effectuèrent en collaboration étroite avec les autorités civiles et des groupements non ecclésiaux. Les sommets de la visite du Saint Père dans le diocèse de Ratisbonne furent la célébration de l’Eucharistie sur le Islinger Feld avec 250 000 fidèles, les Vêpres œcuméniques dans la cathédrale de Ratisbonne et une conférence à l’université qui a eu un large écho.

c) Encouragement et soutien à l’éducation et la culture
Mgr Müller a créé en novembre 2003 une fondation pour les écoles catholiques qui assume la tutelle de neuf écoles catholiques. Cela a permis d’assurer l’existence d’écoles tenues par des ordres religieux dont la situation financière était devenue précaire et de concrétiser plus intensivement la tâche éducative de l’Église dans la société.
En vue d’un renouvellement spirituel de la cathédrale, Mgr Müller a initié la rénovation de la chapelle « Sailer » destinée à l’accueil de groupes de pèlerins. Outre le nouvel éclairage et les nouvelles chaises, la cathédrale a reçu un nouvel orgue (novembre 2009). L’accentuation de la présence liturgique de l’évêque a recentré la signification de la cathédrale sur sa mission de maison de prière. Mrg Müller a refait du Kötzinger Pfingstritt qui a lieu depuis 600 ans une procession eucharistique. Chaque année y participent 40 000 personnes ; il y est lui-même présent comme cavalier.

d) Activité dans trois commissions de la Conférence épiscopale allemande
Mgr Gerhard Ludwig Müller préside la commission pour le dialogue œcuménique de la conférence épiscopale allemande. C’est au sein de cette commission qu’a été préparé le texte « Vereinbarung zur wechselseitigen Anerkennung der Taufe » (Accord sur la reconnaissance mutuelle du baptême).
Au cours de la dernière réunion de la commission pour la foi de la conférence épiscopale allemande – dont Mrg. Müller est le vice-président –, un texte de travail important sur le thème « Der Glaube an den dreieinen Gott » (La foi en Dieu Trinité) a été élaboré et publié ensuite en 2006 dans la série de publications « Die Deutschen Bischöfe » Nr. 83.
Mrg. Müller est aussi directeur catholique de la commission commune des Églises orthodoxes et de la conférence épiscopale allemande. Là aussi, un texte important a vu le jour : « Die Sakramente (Mysterien) der Kirche und die Gemeinschaft der Heiligen » (Les sacrements (mystères) de l’Église et la communion des Saints).
En outre, Mrg. Müller est membre actif de la sous-commission pour les questions de développement (en particulier pour MISEREOR) au sein de la commission pour l’Église universelle. Il est aussi premier président de l’association de soutien à l’Ostkirchliches Institut Regensburg (Institut de Ratisbonne pour les Églises orientales).

e) Mission pour l’Église universelle
Gerhard Ludwig Müller fut membre de la Commission Internationale Théologique au Vatican de 1998 à 2003.
En tant que président de la commission pour le dialogue œcuménique de la conférence épiscopale allemande, Mgr Müller contribua de manière déterminante à la reprise du dialogue entre la conférence épiscopale allemande et le Patriarcat de Moscou. Cela compte parmi les points centraux de son activité œcuménique. Il représenta la conférence épiscopale lors des obsèques du Patriarche Cyrille et lors de l’intronisation du nouveau patriarche Alexis II en 2009.
En décembre 2002, il fut nommé par le Cardinal Walter Kasper (président du Conseil pour l’unité des chrétiens) membre de la Commission Internationale Luthérienne/Catholique romaine à participer à partir de 2009 à la quatrième phase de dialogue sur le sujet suivant : « Baptême et croissance de la communauté ecclésiale ».

f) Réforme des conseils de laïcs
En 2005, Mgr Müller a été amené pour des raisons canoniques et pastorales à réorganiser l’apostolat des laïcs dans le diocèse. Il voulait par là rendre les structures plus efficientes et les adapter complètement au nouveau droit canon (CIC 1983) pour ainsi développer et encourager l’apostolat des laïcs dans le diocèse dans le sens du Concile Vatican II. Suite à de nombreux entretiens avec des représentants des différents niveaux et organes, la réforme est entrée en vigueur en novembre 2005, malgré le vent contraire qui soufflait dans les médias. Dans le décret de la Signature Apostolique (le tribunal romain suprême), la réforme de Mgr Müller a été déclarée définitivement légitime. En outre, la Congrégation pour la doctrine de la foi l’a remercié explicitement « d’avoir mis les réglementations diocésaines en accord complet avec les exigences du Concile Vatican II et avec les dispositions du Code de droit canonique de 1983 ».
La réforme veut renforcer la position des conseils paroissiaux qui travaillent en étroite collaboration avec les curés, pasteurs des paroisses. Au niveau des décanats, des groupes de travail vont être crées pour des projets et des sujets particuliers pour évité la superposition de structures identiques. Au niveau diocésain, le conseil diocésain a été transformé en deux organes : le conseil pastoral diocésain et le comité diocésain. À la place des 33 conseils de décanat, il y a maintenant le conseil diocésain pastoral pour tout le diocèse. L’importance de l’apostolat des laïcs s’y traduit par la part disproportionnellement grande reconnue aux représentants laïcs. Le comité diocésain permet aux groupes, associations et mouvements catholiques de s’associer pour pouvoir représenter plus efficacement des positions chrétiennes dans la société. Cette réorganisation après 30 années passées avec les anciennes structures apparait judicieuse au regard de l’expérience faite et correspond au Concile Vatican II et aux nouveaux documents du Magistère de l’Église.

g) Fondation de l’Institut « Papst Benedikt XVI. »
L’Institut Pape Benedikt XVI., institué par l’évêque, a commencé son travail le 1^er septembre 2008. Sous la direction du Professeur Rudolf Voderholzer, professeur de théologie dogmatique à Trêves, il soutient Mgr Müller pour l’édition des œuvres complètes de Joseph Ratzinger. L’Institut essaie de dégager et mettre en lumière le contexte scientifique et historique de la personne et de l’œuvre de Joseph Ratzinger / Benoît XVI et de le mettre à la disposition de la recherche. À cet effet est prévue la constitution de vastes archives incluant textes, images et enregistrements. Le premier volume des « œuvres complètes » a pu paraître dès le 16 Octobre 2008. Ce livre (« Theologie der Liturgie ») a été présenté par l’éditeur, Mgr Müller, et le représentant des Editions Herder, Manuel Herder, au cours d’une discussion publique au Salon du Livre de Francfort de 2008.
Le 22 octobre, Mgr Müller a remis le livre personnellement au Pape lors d’une audience privée. Des traductions sont prévues en italien, espagnol, français et anglais.
Lors de l’inauguration solennelle de l’Institut le 30 octobre 2008, un exemplaire de ce premier volume a été remis au Nonce apostolique en Allemagne, Mgr Jean-Claude Périsset. Pour accompagner la publication des œuvres complètes, un Jahrbuch - « Mitteilungen des Instituts-Papstes-Benedikt XVI » – a été prévu pour donner annuellement un aperçu du travail de l’Institut et offrir un lieu de discussion scientifique sur la théologie de Joseph Ratzinger. Les « Mitteilungen » sont publiées aux Éditions Schnell & Steiner, Ratisbonne (ISBN 978-3-7954-2159-5).

4. Œuvres

Mgr Müller a publié plus de 500 ouvrages et articles scientifiques. La plus grande partie date de la période de son activité de professeur de théologie dogmatique à l’université de Munich. Cependant, Mgr Müller continue, comme évêque, à travailler dans le domaine de la recherche théologique. Depuis sa nomination épiscopale, il a pu faire paraître de nombreux livres et contributions. Vous trouvez ici un aperçu complet de sa bibliographie qui témoigne de cette œuvre conséquente.

Ci-dessous un extrait de la liste de ses publications :

1. Bonhoeffers Theologie der Sakramente (= FTS 28), Frankfurt 1979
2. Für andere da. Christus - Kirche - Gott in Bonhoeffers Sicht der mündig gewordenen Welt (= KKTS 44), Paderborn 1980
3. Gemeinschaft und Verehrung der Heiligen. Geschichtlich-systematische Grundlegung der Hagiologie, Freiburg 1986
4. Was heißt: Geboren von der Jungfrau Maria? Eine theologische Deutung (= QD 119), Freiburg 1989
5. Laßt uns mit ihm gehen. Eucharistiefeier als Weggemeinschaft, Freiburg 1990
6. Was bedeutet Maria uns Christen? Die Antwort des Konzils. Überlegungen zum Marienkapitel der Kirchenkonstitution des Zweiten Vatikanischen Konzils, Wien 1994
7. Christologie - Die Lehre von Jesus Christus, in: Beinert, W. (Hg.), Glaubenszugänge. Lehrbuch der Katholischen Dogmatik 2, Paderborn 1995, 1-297
8. Katholische Dogmatik. Für Studium und Praxis der Theologie, Freiburg 1995, 21996, 31998, 42001, 52003, 62005, 72007
9. John Henry Newman begegnen (= Zeugen des Glaubens), Augsburg 2000
10. Priestertum und Diakonat. Der Empfänger des Weihesakramentes in schöpfungstheologischer und christologischer Perspektive (= Sammlung Horizonte NF 33), Freiburg 2000
11. Mit der Kirche denken. Bausteine und Skizzen zu einer Ekklesiologie der Gegenwart, Würzburg 2001, 32007
12. Maria - die Frau im Heilsplan Gottes (= Mariologische Studien XV), Regensburg 2002
13. Die Messe. Quelle christlichen Lebens, Augsburg 2002
14. Gustavo Gutierrez/Gerhard Ludwig Müller, An der Seite der Armen. Theologie der Befreiung, Augsburg 2004
15. Vom Vater gesandt. Impulse einer inkarnatorischen Christologie für Gottesfrage und Menschenbild, Regensburg 2005
16. Gott und seine Geschichte. Ein Gespräch über die Bibel, Freiburg 2005