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Ordo Equestris Sancti Sepulchri Hierosolymitani


     

LETTRE PASTORALE DE PAQUES DU CARDINAL O’BRIEN

 

C’est en des termes presque haletants que saint Grégoire décrit l’événement du quatrième siècle dont il est témoin, dans sa ville de Nysse :

Qu’avons-nous vu ! Une lumière semblable à un nuage de feu
de cierges brûlant dans la nuit.
Toute la nuit dans nos oreilles ont retenti de longs
hymnes et chants spirituels ; comme une rivière de
joie coulant de nos oreilles vers notre âme, nous emplissant
d’une sainte espérance.

Ce bon évêque décrivait son expérience, vécue il y a de nombreux siècles, durant la Veillée de Pâques, semblable à celle à laquelle beaucoup d’entre vous participeront ces prochains jours. L’Église insiste sur le fait que cette Veillée de nuit est « la plus haute et la plus noble des solennités » et, alors que nous ne ferons peut-être pas tous l’expérience de la grâce d’une « rivière de joie coulant de nos oreilles vers notre âme », je prie pour que la Solennité de Pâques nous « emplisse d’une sainte espérance ». Car l’Exultet de la Veillée proclame :

Ô nuit où le Christ, brisant les liens de la mort, s’est relevé victorieux des enfers…
Le saint mystère de cette nuit triomphe du mal,
lave les fautes, restitue l’innocence aux pécheurs,
et la joie aux affligés.
Il dissipe la haine, fait plier la dureté des puissants,
promeut la concorde et la paix.

Chevaliers et Dames du Saint-Sépulcre de Jérusalem, saisissons-nous, pouvons-nous saisir l’esprit d’espérance typiquement chrétien ? Notre foi est-elle suffisamment vivante en nous pour remplir nos cœurs d’action de grâce pour ce Glorieux Mystère de la Résurrection du Christ ? En tant que membres de cet Ordre, nous avons une revendication particulière sur ce Mystère ! En dépit de l’obscurité, de la cruauté et de la haine qui menace de s’emparer des vies et des cœurs en Terre Sainte, au milieu de tout cela se trouve un Tombeau Vide – vide car le Christ s’en est relevé, éternellement et pleinement vivant. Qu’importe l’obscurité qui s’y trouve – ou dans nos cœurs –, il annonce le message d’espérance : « Prenez courage, j’ai vaincu le monde ».

Accepter la Cape du Saint-Sépulcre de Jérusalem signifie s’engager solennellement à annoncer ce message d’espérance par le style de vie que nous menons en tant que femmes et hommes catholiques et par les pas que nous effectuons pour apporter l’espérance en Terre Sainte.

Dans la plénitude du Jubilé extraordinaire de la Miséricorde, et au sommet de l’année liturgique de l’Église, les Chevaliers et les Dames pourront examiner avec profit à la fois l’intensité de a) notre foi personnelle et b) notre engagement dans la poursuite des objectifs de notre Ordre.

a) En tant que membres de l’Ordre, nous sommes perçus aux yeux de la société comme des responsables catholiques – et  ce que l’Église attend de nous, c’est que nos vies personnelles en témoignent :

- Quelle est l’intensité de notre vie sacramentelle en tant que dévotion notable envers la Messe et le Saint-Sacrement, et participation fréquente au Sacrement de la Réconciliation ?

- Grandissons-nous personnellement dans notre connaissance et notre plein engagement dans les enseignements et la discipline du Christ ?

- À quel point sommes-nous actifs dans les programmes de notre paroisse et diocèse, notamment dans l’accomplissement des œuvres spirituelles et corporelles de miséricorde ?

b) Nous avons également pris d’autres engagements, particulièrement à l’égard de la Terre Sainte :

- De quelles façons contribuons-nous à « briser les liens de la mort… [à faire que] se rejoignent le ciel et la terre » là-bas ?

- Notre Lieutenance est-elle à jour quant à la situation et les combats de nos frères chrétiens là-bas et que faisons-nous pour attirer l’attention de nos membres sur eux ?

- Quand l’occasion s’y prête, portons-nous nos capes et insignes aux célébrations de l’Église locale (le Vendredi Saint, par exemple) et rendons-nous accessibles pour nos coreligionnaires catholiques les informations concernant l’Ordre et son soutien spirituel et matériel envers nos frères chrétiens là-bas ?

- Que faisons-nous pour attirer des membres plus jeunes et pour les impliquer dans les activités de notre Ordre ?

Tout comme notre Gouverneur Général et d’autres membres de notre personnel central, je suis pleinement conscient de l’authentique effort en faveur de la sainteté mené par les membres à travers le monde. Avec le patriarche Fouad Twal, nous sommes impressionnés et inspirés par le zèle de beaucoup dans le maintien de la flamme de la Foi en Terre Sainte.

Merci !

En introduisant l’Année Sainte de la Miséricorde, le pape François s’est centré sur Jésus et sur sa mission d’hier et d’aujourd’hui :

Les signes qu’il accomplit, surtout envers les pécheurs, les pauvres, les exclus, les malades et les souffrants, sont marqués par la miséricorde. Tout en Lui parle de miséricorde. Rien en Lui ne manque de compassion.

Que cela puisse également être dit de notre Ordre du Saint-Sépulcre et de chacun de ses membres.

Je vous souhaite une sainte saison de Pâques.


Edwin Cardinal O’Brien

     

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