CONSEIL PONTIFICAL POUR LA PROMOTION DE L'UNITÉ DES CHRÉTIENS

Textes pour
la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens
et pour toute l’année 2012

Tous, nous serons transformés
par la victoire
de Notre Seigneur Jésus Christ
(cf. 1 Co 15, 51-58)

1 Corinthiens 15,51-58

Je vais vous faire connaître un mystère. Nous ne mourrons pas tous, mais tous, nous serons transformés, en un instant, en un clin d’œil, au son de la trompette finale. Car la trompette sonnera, les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons transformés. Il faut en effet que cet être corruptible revête l’incorruptibilité, et que cet être mortel revête l’immortalité.
Quand donc cet être corruptible aura revêtu l’incorruptibilité et que cet être mortel aura revêtu l’immortalité, alors se réalisera la parole de l’Écriture : « La mort a été engloutie dans la victoire ». Mort, où est ta victoire ? Mort, où est ton aiguillon ? L’aiguillon de la mort, c’est le péché, et la puissance du péché, c’est la loi.
Rendons grâce à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ. Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, faites sans cesse des progrès dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre peine n’est pas vaine dans le Seigneur.

Traduction œcuménique de la Bible (TOB)

Introduction au thème de l’année 2012

Tous, nous serons transformés par la Victoire de notre Seigneur Jésus Christ.
(cf. 1 Co 15,51-58)

Célébration œcuménique
Tous, nous serons transformés par la Victoire de notre Seigneur Jésus Christ.
(cf. 1 Co 15,51-58)

Introduction à la célébration

Thème : Transformés par l’attente patiente du Seigneur

La victoire est souvent associée au triomphe immédiat. Chacun sait quel goût prend le succès lorsqu’après une épreuve difficile, vient le tour des félicitations, de la reconnaissance et même des récompenses. Dans un tel moment de joie, tout le monde peine à réaliser que, du point de vue chrétien, la victoire est un processus de transformation à long terme. Cette conception de la victoire transformatrice nous apprend qu’elle advient lorsque Dieu la veut, et non nous-mêmes, ce qui nous invite à une confiance patiente et à une profonde espérance en Dieu.

Anne a témoigné de cette patience dans la confiance et l’espérance. Attendant depuis des années d’être enceinte, elle implorait Dieu d’avoir un enfant, au risque que les larmes de sa prière soient prises pour de l’ivresse par le prêtre se tenant à l’entrée du Temple. Quand Élie l’assura que Dieu exaucerait sa prière, elle se contenta de faire confiance et d’attendre, et cessa d’être triste. Anne conçut et mit au monde un fils auquel elle donna le nom de Samuel. La grande victoire n’est ici remportée ni par des nations ni par des armées, mais par un simple aperçu sur la réalité d’un combat intime et personnel. La confiance et l’espérance d’Anne n’aboutissent pas seulement, en fin de compte, à sa transformation personnelle, mais à celle de son peuple pour qui le Dieu d’Israël est intervenu dans son fils, Samuel.

Le psalmiste fait écho à l’attente patiente d’Anne vis-à-vis du Seigneur, au milieu d’un autre type de combat. Lui aussi a cherché à être délivré d’une situation qui nous reste inconnue, mais que suggère le vocabulaire du « gouffre tumultueux, de la vase des grands fonds ». Il rend grâce à Dieu qui l’a tiré de la honte et de la confusion, et continue de se fier à son amour inébranlable.

L’auteur de la Lettre aux Hébreux rappelle la patience de personnages tels qu’Abraham (6,15) ou d’autres qui furent victorieux par la foi et la confiance en Dieu. Comprendre que Dieu intervient et entre dans le fil de l’histoire humaine évite d’être tenté de triompher en termes humains.

Dans l’Évangile, la voix qui vient des cieux lors du baptême de Jésus, et qui proclame Celui-ci est mon Fils bien-aimé, semble garantir le succès immédiat de sa mission messianique. En résistant au Malin, Jésus, plutôt que de succomber à la tentation d’inaugurer le Royaume de Dieu sans délai, révèle patiemment ce que signifie la vie dans le Royaume à travers sa propre vie et son ministère aboutissant à la mort sur la croix. Si le Royaume de Dieu émerge de façon décisive dans la résurrection, il n’est pas encore pleinement réalisé. La victoire ultime ne se produira que lorsque le Seigneur reviendra. Aussi attendons-nous, avec une espérance et une confiance patientes, en implorant : « Viens, Seigneur Jésus ».

Notre désir ardent de l’unité visible de l’Église doit aussi s’exercer dans une attente patiente et confiante. Notre prière pour l’unité chrétienne est semblable à la prière d’Anne et à celle du psalmiste. Le travail pour l’unité des chrétiens s’apparente aux événements rapportés dans la Lettre aux Hébreux. Si nous attendons patiemment, ce n’est ni par impuissance ni par passivité, mais parce que nous avons profondément confiance en ce que l’unité de l’Église est un don de Dieu et non pas notre œuvre. Cette attente patiente, cette prière et cette confiance nous transforment et nous préparent à l’unité visible de l’Église, non pas conformément à nos plans mais à la manière dont Dieu la donne.

Dieu fidèle, tu es vrai en tes paroles en tout temps. Fais que, comme Jésus, nous soyons patients et confiants en ton amour inébranlable. Illumine-nous par ton Esprit Saint afin que nous ne fassions pas obstacle à la plénitude de ta justice par nos jugements hâtifs, mais que nous discernions ta sagesse et ton amour en toutes choses ; toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.

Pistes de réflexion

1. Quelles sont les situations de notre vie où nous devrions faire davantage confiance aux promesses de Dieu ?
2. En quels domaines de la vie ecclésiale risque-t-on d’être particulièrement tenté d’agir à la hâte ?
3. En quelles situations les chrétiens devraient-ils attendre, et quelles sont celles où ils devraient agir ensemble ?

Troisième jour

Thème : Transformés par le Serviteur Souffrant

Texte : Le Christ a souffert pour nous (cf. 1 P 2,21)

Lectures
Is 53,3-11 : L’homme de douleurs, familier de la souffrance
Ps 22,12-24 : Il n’a pas rejeté ni réprouvé un malheureux dans la misère
1 P 2,21-25 : Le Christ a souffert pour nous
Lc 24,25-27 : Ne fallait-il pas que le Christ souffrît cela ?

Commentaire

Le paradoxe divin, c’est que Dieu peut convertir la tragédie et le désastre en victoire. Il transforme toutes nos souffrances et infortunes, et l’incroyable souffrance de l’histoire, en une résurrection qui enveloppe le monde entier. Alors même qu’il semble vaincu, il est la véritable victoire dont rien ni personne ne peut triompher.

L’émouvante prophétie d’Isaïe sur le Serviteur souffrant du Seigneur s’est totalement accomplie dans le Christ. Après avoir souffert une terrible agonie, l’Homme de Douleurs verra sa descendance. Nous sommes, nous-mêmes, cette descendance née de la souffrance du Sauveur. Et ainsi, nous ne formons avec lui qu’une seule famille.

On peut dire que le Psaume 22 ne parle pas simplement de Jésus, mais aussi pour Jésus. Le Sauveur lui-même a prié avec ce psaume sur la croix, en reprenant les mots de désolation par lesquels il s’ouvre: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » Dans la seconde partie du psaume cependant, la lamentation, la supplication emplie de douleur, se transforme en louange de Dieu pour ses œuvres.

L’apôtre Pierre est un témoin des souffrances du Christ (1 P 5,1) qu’il nous donne en exemple : c’est à cette forme de souffrance par amour que nous sommes appelés. Jésus ne maudissait pas Dieu mais s’en remettait au juste Juge. Ses meurtrissures nous ont guéris et nous ont ramenés à l’unique berger.

Ce n’est qu’à la lumière de la présence du Seigneur et de sa Parole que le dessein de Dieu à travers les souffrances du Messie peut se révéler. Tout comme il en fut pour les disciples sur le chemin d’Emmaüs, Jésus nous accompagne constamment sur le chemin rocailleux de l’existence, rendant nos cœurs brûlants et ouvrant nos yeux au plan mystérieux du salut.

Les chrétiens expérimentent que la souffrance résulte de la fragilité de la condition humaine ; nous reconnaissons cette souffrance dans l’injustice sociale et les situations de persécution. La puissance de la croix nous oriente vers l’unité. C’est là que la souffrance du Christ nous apparaît comme source de miséricorde et de solidarité envers l’ensemble de la famille humaine. Comme le dit un théologien contemporain : plus nous nous approchons de la croix du Christ, plus nous nous rapprochons les uns des autres. Le témoignage que donnent ensemble les chrétiens dans les situations de souffrance acquiert une très grande crédibilité. En étant solidaires de tous ceux qui souffrent, nous apprenons du Serviteur souffrant et crucifié à nous vider de nous-mêmes, à nous abandonner et à nous offrir en sacrifice. Ce sont les dons qu’il nous faut recevoir de son Esprit en cheminant vers l’unité en lui.

Prière

Dieu de consolation, tu as transformé la honte de la croix en un signe de victoire. Fais que nous puissions nous rassembler autour de la croix de ton Fils et le célébrer pour la miséricorde qui nous est offerte par ses souffrances. Que l’Esprit Saint ouvre nos yeux et nos cœurs, afin que nous aidions ceux qui souffrent à expérimenter ta proximité ; toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.

Pistes de réflexion

1. En quoi notre foi peut-elle nous aider à fournir une réponse à la souffrance de longue durée ?
2. Quels sont les domaines de la souffrance humaine que l’on néglige ou minimise actuellement ?
3. Comment les chrétiens peuvent-ils témoigner ensemble du pouvoir de la croix ?

Quatrième jour

Thème : Transformés par la victoire du Seigneur sur le mal

Texte : Sois vainqueur du mal par le bien (Rm 12,21)

Lectures

En Jésus, nous apprenons ce que signifie vraiment le mot « victoire » pour les êtres humains – à savoir le bonheur de partager l’amour de Dieu, en surmontant avec lui tout ce qui nous éloigne les uns des autres. C’est participer à la victoire du Christ sur les forces destructrices qui corrompent l’humanité et toute la création divine. En Jésus, nous pouvons prendre part à une vie nouvelle qui nous appelle à combattre le mal de notre monde avec une confiance renouvelée, et à trouver notre joie dans ce qui est bon.

Les paroles de l’Ancien Testament sont un avertissement catégorique contre tout engagement dans le sens du mal et de l’injustice. L’attitude prise par la majorité ne peut en aucun cas servir d’alibi. Et l’on ne peut prétexter ni du bien-être ni de quelque autre situation de l’existence pour faire le mal.

Le Psaume 1 n’attire pas seulement l’attention sur la nécessité d’observer les commandements, mais surtout sur les joies que cela procure. Celui qui aime la loi du Seigneur plus que tout le reste, est dit heureux et béni. La Parole de Dieu est un guide sûr dans l’adversité, elle constitue l’accomplissement de la sagesse humaine. Celui qui médite la parole de Dieu jour et nuit peut mener une existence très fructueuse pour le bien des autres.

Les admonestations de l’apôtre nous encouragent à être vainqueurs du mal par le bien. Seul, le bien peut venir à bout de l’interminable spirale de la haine et du désir humain de vengeance. Dans le combat pour le bien, tout ne dépend pas des êtres humains. L’apôtre Paul invite néanmoins à ce qu’aucun effort ne soit négligé pour préserver la paix avec autrui. Il a conscience du combat qu’il nous faut sans cesse mener contre notre instinct à nuire à ceux qui nous ont fait du mal. Mais Paul nous appelle à ne pas nous laisser dominer par ces sentiments destructeurs. Faire le bien est vraiment une façon de combattre le mal parmi nous.

Le passage de l’Évangile décrit le combat du Fils de Dieu contre Satan – qui personnifie le mal. La victoire de Jésus sur les tentations au désert se réalise dans Son obéissance au Père, et c’est ce qui le conduit à la croix. La résurrection du Sauveur confirme que c’est bien la bonté de Dieu qui l’emporte en définitive : l’amour est vainqueur de la mort. Le Seigneur ressuscité est proche ! Il nous accompagne en chacun de nos combats contre la tentation et le péché dans le monde. Sa présence invite les chrétiens à agir ensemble pour le bien.

Le scandale vient de ce que nos divisions nous rendent incapables d’avoir suffisamment de force pour lutter contre les maux de notre temps. En étant unis au Christ et en nous réjouissant de sa loi d’amour, nous sommes appelés à partager Sa mission qui consiste à apporter l’espérance sur les lieux d’injustice, de haine et de désespoir.

Seigneur Jésus Christ, nous te rendons grâce pour ta victoire sur le mal et les divisions. Nous te louons pour ton sacrifice et pour ta résurrection qui a vaincu la mort. Aide-nous dans notre combat quotidien contre toute adversité. Que l’Esprit Saint nous procure force et sagesse afin qu’en te suivant, nous soyons victorieux du mal par le bien, et de la division par la réconciliation. Amen.

Pistes de réflexion

1. Où voyons-nous le mal dans nos propres existences ?
2. Comment notre foi au Christ peut-elle nous aider à vaincre le mal et le Malin ?
3. Quelle leçon pouvons-nous tirer des situations où, dans notre société, la division a fait place à la réconciliation ?

Cinquième jour

Thème : Transformés par la paix du Christ ressuscité

Texte : Jésus se tint au milieu d’eux et il leur dit : « La paix soit avec vous ! » (Jn 20,19).

Lectures

Ml 4,5-6 : Il ramènera le cœur des pères vers leurs fils, celui des fils vers leurs pères
Ps 133 : Oh ! quel plaisir, quel bonheur de se trouver entre frères !
Ep 2,14-20 : Pour les réconcilier avec Dieu tous les deux en un seul corps, au moyen de la croix
Jn 20, 19-23 : Jésus se tint au milieu d’eux et il leur dit : « La paix soit avec vous ! »

Commentaire

Le dernier livre de l’Ancien Testament s’achève sur la promesse que Dieu enverra Celui qu’il a choisi pour que l’harmonie et le respect s’instaurent dans toutes les familles. Nous craignons souvent qu’adviennent des conflits entre nations ou des agressions inattendues. Or le prophète Malachie attire notre attention sur l’une des formes de conflits les plus pénibles et les plus persistantes – la déchirure des relations entre les parents et leurs descendants. La restauration de l’unité entre parents et enfants est impossible sans l’aide de Dieu – c’est l’envoyé de Dieu qui accomplit le miracle de transformer les cœurs et les relations entre les personnes.

Le psaume montre combien cette unité entre les personnes peut apporter de joie profonde. L’être humain n’a pas été créé pour être seul, et ne peut se satisfaire d’une atmosphère hostile. Le bonheur consiste à vivre dans une communauté humaine porteuse d’harmonie, de paix, de confiance et de compréhension. Les bonnes relations entre les personnes sont semblables à la rosée qui se pose sur la terre sèche et à une huile parfumée qui procure bien-être et plaisir. Le psaume parle du bonheur de vivre ensemble comme d’une bénédiction et d’un don de Dieu immérité, tout comme la rosée. La vie commune dans l’unité ne se restreint pas qu’aux membres de la famille – elle est plutôt une façon d’exprimer la proximité entre tous ceux qui accueillent la paix de Dieu.

L’épître nous parle de celui qu’annonçait le prophète Malachie. Jésus apporte l’unité parce qu’en son propre corps, il a brisé le mur de séparation entre les personnes. En règle générale, la victoire de l’un implique la chute et la honte dans le clan des vaincus, qui préfèrent se retirer. Jésus ne rejette, n’abat ou n’humilie personne ; il met fin à toute aliénation, Il transforme, guérit et réunit tous les êtres humains pour en faire les membres de la famille de Dieu.

L’Évangile rappelle le don que le Seigneur ressuscité fait à Ses disciples hésitants et terrifiés. La paix soit avec vous – c’est à la fois la salutation du Christ et le don qu’il accorde. C’est aussi une invitation à rechercher la paix avec Dieu et à établir des relations nouvelles et durables au sein de la famille humaine et de toute la création. Jésus a brisé la mort et vaincu le péché. Par le don du Saint-Esprit, le Seigneur Ressuscité invite ses disciples à entrer dans sa propre mission : celle d’apporter la paix, la guérison et le pardon à toute la terre. Tant que les chrétiens demeureront divisés, le monde ne sera pas convaincu de la plénitude de vérité du message évangélique apporté par le Christ à une humanité nouvelle. La paix et l’unité caractérisent cette transformation. Il faut que les Églises s’approprient ces dons et en témoignent, comme membres de l’unique famille de Dieu, édifiée sur la solide fondation dont Jésus est la pierre angulaire.

Dieu d’amour et de miséricorde, apprends-nous la joie qu’on éprouve à partager ta paix. Emplis-nous de ton Esprit Saint, afin que nous puissions abattre les murs d’hostilité qui nous séparent. Que le Christ ressuscité, qui est notre paix, nous aide à surmonter toute division et à nous unir comme membres de sa maison. Nous te le demandons au nom de Jésus Christ à qui soient rendus, avec toi et le Saint-Esprit, tout honneur et toute gloire pour les siècles des siècles. Amen.

Pistes de réflexion

1. Quelles sont les formes de violence de notre société auxquelles nous pouvons nous affronter ensemble, comme chrétiens ?
2. Comment faisons-nous l’expérience d’hostilités cachées qui rejaillissent sur nos relations mutuelles entre communautés chrétiennes ?
3. Comment pouvons-nous apprendre à nous accueillir réciproquement comme le Christ lui-même nous accueille ?

Sixième jour

Thème : Transformés par l’amour inébranlable de Dieu

Texte : La victoire, c’est notre foi (cf. 1 Jn 5,4)

Lectures

Commentaire

Dans le texte vétérotestamentaire, c’est la foi en Dieu qui permet de garder l’espérance en dépit de tous les échecs. La lamentation d’Habaquq se transforme en joie pour la fidélité de Dieu qui donne la force face au désespoir.

Le psaume 136 confirme que le souvenir des hauts-faits de Dieu dans l’histoire d’Israël est la preuve de son amour inébranlable. Grâce à l’intervention de Dieu, le peuple d’Israël a fait l’expérience de victoires extraordinaires et surprenantes. Le souvenir des grandes œuvres du salut de Dieu est une source de joie, de gratitude et d’espérance que les croyants expriment depuis des siècles dans leur prière, leurs hymnes de louange et leur musique.

L’épître nous rappelle que ce qui est né de Dieu est vainqueur du monde. Il ne s’agit pas nécessairement ici de victoires mesurables selon nos critères humains. La victoire dans le Christ suppose une transformation du cœur, une perception de la réalité terrestre d’un point de vue d’éternité, et une foi dans la victoire définitive sur la mort. Cette force victorieuse, c’est la foi dont Dieu est en même temps la source et le dispensateur. Et sa manifestation la plus parfaite, c’est l’amour.

Dans le texte d’Évangile, le Christ donne à ses disciples l’assurance de l’amour de Dieu qui trouvera sa confirmation définitive dans la mort du Sauveur sur la croix. Il les invite et les appelle en même temps à manifester de l’amour les uns pour les autres. La relation de Jésus à ses disciples se fonde sur l’amour. Il ne les traite pas simplement en disciples, mais il les appelle ses amis. Leur service du Christ consiste à conformer leur vie à l’unique commandement de l’amour, ce qui résulte d’une conviction intérieure et de la foi. Dans un esprit d’amour, même s’il nous semble ne progresser que lentement vers la pleine unité visible, nous ne perdons pas espoir. L’amour inébranlable de Dieu nous rendra capables de dépasser les pires oppositions et les plus profondes divisions. C’est pourquoi la victoire qui a vaincu le monde, c’est notre foi, associée à la puissance transformatrice de l’amour de Dieu.

Seigneur Jésus Christ, Fils du Dieu vivant, par ta résurrection tu as triomphé de la mort, et tu es devenu le Seigneur de la vie. Par amour pour nous, tu nous as choisis pour être tes amis. Fais que l’Esprit Saint nous unisse à toi et les uns aux autres dans l’amitié, afin que nous te servions fidèlement en ce monde et soyons les témoins de ton amour inébranlable ; toi qui vis et règnes avec le Père et le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles. Amen.

Pistes de réflexion

1. Comment devrions-nous faire pour exprimer l’amour chrétien dans le contexte des diverses religions et philosophies ?
2. Que devons-nous faire pour devenir des témoins plus crédibles de l’amour inébranlable de Dieu dans un monde divisé ?
3. Comment les disciples du Christ peuvent-ils se soutenir plus visiblement les uns les autres dans l’ensemble du monde ?

Septième jour

Thème : Transformés par le Bon Pasteur

Texte : « Pais mes brebis » (Jn 21,17)

Lectures
1 S 2,1-10 : Ce n’est point par la force qu’on triomphe
Ps 23 : Ton bâton, ton appui, voilà qui me rassure
Ep 6,10-20 : Armez-vous de force dans le Seigneur
Jn 21,15-19 : Pais mes brebis

Commentaire

Ceux qui doivent l’emporter sur la souffrance, ont besoin du soutien d’en-haut. Ce soutien est donné dans la prière. La force qu’Anne trouve dans la prière fait l’objet du premier chapitre du Livre de Samuel. Au second chapitre, on trouve sa prière d’action de grâce. Elle a compris que certains événements ne pouvaient se produire qu’avec l’aide de Dieu. C’est parce que Dieu l’a voulu qu’Anne et son mari sont devenus parents. Ce texte est un exemple d’affermissement de la foi dans ce qui peut sembler être une situation désespérée. C’est un exemple de victoire.

Le Bon Pasteur du Psaume 23 guide son troupeau, y compris dans les lieux obscurs, en le réconfortant par sa présence. Ceux qui mettent leur confiance dans le Seigneur n’ont rien à craindre, même dans les ténèbres de la rupture ou et de la désunion, car leur berger les conduira sur les verts pâturages de la vérité, pour habiter ensemble dans la maison du Seigneur.

Dans la Lettre aux Éphésiens, l’apôtre Paul nous exhorte à être forts dans le Seigneur et de sa force toute-puissante et, pour cela, à revêtir l’armure spirituelle : vérité, justice, annonce de la Bonne Nouvelle, foi, salut, parole de Dieu, prière et intercession.

Le Seigneur ressuscité exhorte Pierre – et, en sa personne, tout disciple – à découvrir qu’il est habité par l’amour de celui qui est le seul vrai berger. Si tu as en toi un tel amour, Pais mes brebis ! Autrement dit, nourris-les, protège-les, prends soin d’elles, fortifie-les – car elles sont à moi et m’appartiennent ! Sois mon bon serviteur et veille sur ceux qui se sont mis à m’aimer et à suivre ma voix. Apprends-leur l’amour mutuel, la collaboration et l’audace dans les détours et les tournants de la vie.

Par la grâce de Dieu, le témoin du Christ qui a été confirmé en nous, nous contraint d’agir ensemble pour l’unité. Nous sommes dotés de l’aptitude et de la connaissance nécessaires pour porter ce témoignage ! Mais le voulons-nous ? Le Bon Pasteur qui, par sa vie, son enseignement et sa conduite, affermit tous ceux qui ont placé leur confiance en sa grâce et son soutien, nous invite à collaborer avec lui inconditionnellement. Ainsi fortifiés, nous serons capables de nous entraider sur la voie de l’unité. Armons-nous donc de force dans le Seigneur, afin de pouvoir en affermir d’autres dans un même témoignage d’amour.

Toi le Père de tous, tu nous appelles à ne faire qu’un seul troupeau en ton Fils, Jésus Christ ; Il est le Bon Pasteur qui nous invite à reposer dans de verts pâturages, nous conduit près des eaux tranquilles et restaure nos âmes. Fais qu’en le suivant, nous prenions également soin des autres, afin que tous puissent discerner en nous l’amour du seul vrai berger, Jésus Christ notre Seigneur, qui vit et règne avec toi et le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles. Amen.

Pistes de réflexion

1. Comment le Bon Pasteur nous invite-t-il à encourager, fortifier et restaurer la confiance de ceux qui sont perdus ?
2. Comment les chrétiens de traditions différentes peuvent-ils s’affermir mutuellement en confessant Jésus Christ et en lui rendant témoignage ?
3. Quelle peut-être pour nous, aujourd’hui, la signification de l’exhortation de saint Paul : « Armez-vous de force dans le Seigneur… revêtez l’amure de Dieu » ?

Huitième jour

Thème : Réunis dans le Royaume du Christ

Texte : Le vainqueur, je lui donnerai de siéger avec moi sur mon trône (Ap 3,21)

Lectures

Commentaire

Jésus Christ est le premier né d’entre les morts. Il s’est humilié et a été exalté. Le Christ ne se rassasie pas de sa victoire, mais partage son règne et son exaltation avec toute l’humanité.

L’hymne de David, jailli de la joie du roi et de son peuple avant la construction du Temple, est une façon d’exprimer cette vérité que tout arrive par grâce. Même un simple monarque terrestre peut figurer l’image du royaume de Dieu, qui a le pouvoir de tout élever et de tout affermir.

Le psaume royal d’action de grâces poursuit cette idée. La tradition chrétienne lui accorde, elle aussi, une portée messianique ; le Christ est le véritable Roi, celui qui bénit et qui donne la vie, présence parfaite de Dieu au milieu de son peuple. En un sens, cette image peut aussi se référer au peuple. Les êtres humains ne sont-ils pas le couronnement de la création ? Dieu ne veut-il pas nous faire « cohéritiers avec son Fils et « membres de sa famille royale » ?

Les lettres du Livre de l’Apocalypse aux sept Églises locales constituent un message à l’adresse de l’Église de tous les temps et de partout. Ceux qui accueillent le Christ chez eux seront tous invités à partager avec lui le banquet de la vie éternelle. La promesse de siéger sur des trônes, faite auparavant aux Douze, s’étend désormais à tous ceux qui ont obtenu la victoire.

Là où je suis, là aussi sera mon serviteur. On peut rattacher le Je suis de Jésus au nom indicible de Dieu. Le serviteur de Jésus, que le Père honorera, sera là où est le Seigneur, qui siège désormais à la droite du Père pour y régner.

Les chrétiens ont conscience que l’unité entre eux, même si elle requiert des efforts humains, est avant tout un don de Dieu. Elle consiste à partager la victoire du Christ sur le péché, la mort et le mal qui est cause de division. Notre participation à la victoire du Christ aura sa plénitude dans les cieux. Notre témoignage commun rendu à l’Évangile devrait manifester au monde un Dieu qui ne nous restreint ni ne nous domine. Il faudrait que nous annoncions de façon crédible aux gens de notre temps et de notre époque, que la victoire du Christ dépasse tout ce qui nous empêche de partager la plénitude de la vie, avec lui et les uns avec les autres.

Prière

Dieu tout puissant qui gouvernes toute chose, apprends-nous à contempler le mystère de ta gloire. Fais que nous acceptions tes dons avec humilité et dans le respect de la dignité de chacun. Que ton Esprit Saint nous affermisse dans les combats spirituels qui se présenteront à nous, afin que notre unité dans le Christ nous fasse régner avec lui dans la gloire. Nous te le demandons par lui qui s’est humilié et a été exalté, et qui vit avec toi et le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles. Amen.

1. Comment la fausse humilité et le désir de gloire terrestre se manifestent-ils en nos vies ?
2. Comment exprimons-nous ensemble notre foi dans le Règne du Christ ?
3. Comment vivons-nous ouvertement notre espérance en la venue du Royaume de Dieu ?

Propositions complémentaires pour les célébrations

Les prières proposées ci-après pour les jours 1 à 8 se fondent sur le thème de la journée. Si on les associe à l’ensemble des lectures bibliques et à la prière proposées quotidiennement, elles peuvent constituer la trame d’une célébration simple pour chacun des jours de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens.

Premier jour
Le Serviteur Victorieux

P : Seigneur, la désobéissance d’Adam et d’Ève nous a plongés dans la souffrance et la mort, et la famille humaine s’en est trouvée blessée et déchirée. Prends pitié de nous !
A : Prends pitié de nous !
P : Ô Christ, nous avons endurci nos cœurs quand Tu cherchais à nous enseigner par les serviteurs de ta Parole. Prends pitié de nous !
A : Prends pitié de nous !
P : Seigneur, tu sais que nous avons failli à te servir en nos frères et sœurs. Prends pitié de nous !
A : Prends pitié de nous !
P : Que Dieu Tout-Puissant nous fasse miséricorde, qu’il nous pardonne nos péchés et nous conduise à la vie éternelle.
A : Amen.

Deuxième jour
Transformés par l’attente patiente du Seigneur

P : Seigneur, nous te prions.
Accorde-nous de regarder nos vies à la lumière de ta sagesse, nous t’implorons !
A : Seigneur, écoute-nous !
P : Accorde-nous le don divin de la patience dans les situations où échoue la justice humaine, nous t’implorons !
A : Seigneur, écoute-nous !
P : Rends-nous capables de prier et d’espérer, dans les situations où ta grâce est seule à pouvoir combler notre attente, nous t’implorons !
A : Seigneur, écoute-nous !
P : Écoute-nous, Ô notre Dieu, quand nous crions vers toi, et accorde-nous de savoir discerner la plénitude de ta justice, par le Christ, notre Seigneur.
A : Amen.

Troisième jour
Transformés par le Serviteur Souffrant

P : La croix est le signe de la victoire. Aussi, disons-nous : nous t’adorons, Seigneur !
A : Nous t’adorons, Seigneur !
P : Pour ta croix, sanctuaire de la vérité et tribunal de la miséricorde.
A : Nous t’adorons, Seigneur !
P : Pour ta croix, arbre de vie et trône de la grâce.
A : Nous t’adorons, Seigneur !
P : Pour ta croix, signe de compassion et d’espérance.
A : Nous t’adorons, Seigneur !
P: Seigneur, tu es mort sur la croix pour rassembler dans l’unité les enfants de Dieu dispersés. Fais que la contemplation de ta croix transforme notre conception de la souffrance, toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles.
A : Amen.

Quatrième jour
Transformés par la victoire du Seigneur sur le mal

P : L’avènement du Royaume de Dieu, c’est la défaite du royaume de Satan. En étant vainqueur du tentateur au désert et en libérant des gens du pouvoir des esprits mauvais, Jésus anticipe sa grande victoire, celle de l’heure de sa Passion. Le prince de ce monde est jeté dehors. Dans la dernière demande de la Prière du Seigneur – Mais délivre-nous du mal – nous demandons à Dieu de nous révéler la victoire qu’il a déjà acquise dans le Christ. Dans le même esprit, nous supplions : Délivre-nous, Seigneur !
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : De tout mal
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : De tout péché
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : Des embûches de Satan
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : De la haine et de la méchanceté
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : De la mort éternelle
A : Délivre-nous,Seigneur!
P : Délivre-nous de tout mal, Seigneur, et soutiens-nous dans ta miséricorde, toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles.
A : Amen.

Cinquième jour
Transformés par la paix du Seigneur ressuscité

P : Prions le Seigneur ressuscité pour les chrétiens et tous les habitants de la terre : Accorde-nous ta paix !
A : Accorde-nous ta paix !
P : Accorde ta bénédiction et ta paix aux nations.
A : Accorde-nous ta paix !
P : Soutiens ceux qui se dépensent pour l’unité visible de ton Église.
A : Accorde-nous ta paix !
P : Veille sur ceux que Tu as appelés à paître Ton troupeau.
A : Accorde-nous ta paix !
P : Fortifie l’amour entre les époux.
A : Accorde-nous ta paix !
P : Apporte la réconciliation dans les familles, les quartiers et les sociétés.
A : Accorde-nous ta paix !
P : Sois avec nous, Seigneur, et accorde-nous l’unité et la paix, toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles.
A : Amen.

Sixième jour
Transformés par l’amour inébranlable de Dieu

P : Nous tournant vers celui qui seul est digne de foi, nous disons :
Amen – Je crois !
A : Amen – Je crois !
P : En un seul Dieu : Père, Fils et Saint Esprit
A : Amen – Je crois !
P : Au Fils de Dieu, qui s’est fait homme.
A : Amen – Je crois !
P : À sa mort, sa résurrection et son ascension.
A : Amen – Je crois !
P : Au don de l’Esprit Saint.
A : Amen – Je crois !
P : Au retour du Christ dans la gloire
A : Amen – Je crois !
P : En Sa grâce, plus forte que le péché
A : Amen – Je crois !
P : En l’amour plus fort que la haine et que la mort
A : Amen – Je crois !
P : En la résurrection de la chair et en la vie éternelle dans le Royaume
A : Amen – Je crois !
P : Seigneur, regarde la foi de ton Église en pèlerinage sur la terre, et conduis tes enfants à découvrir l’éclat de ta majesté face à face, toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles.
A : Amen.

Septième jour
Transformés par le Bon Pasteur

P : Le Seigneur ne nous a pas abandonnés. Il nous guide avec son bâton et sa houlette dans toutes les expériences de la vie. Il est notre Bon Pasteur. C’est pourquoi, nous disons : nous te rendons grâce, Seigneur !
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Pour la vie et tous les dons par lesquels tu nous as affermis
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Pour le don de ta Parole
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Pour la persévérance dans la foi
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Pour les témoins crédibles de ton Évangile
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Pour tout ce que nous ne pouvons dénombrer ou peinons à réaliser
A : Nous te rendons grâce, Seigneur !
P : Nous te rendons grâce, Seigneur, pour tous les dons que tu nous as prodigués afin que nous ne risquions pas de nous arrêter en chemin ou de faiblir dans le combat spirituel, toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles.
A : Amen.

Huitième jour
Unis dans le Règne du Christ

P : Extrait d’une homélie ancienne :
Le trône des chérubins est préparé, les serviteurs sont prêts, le lit nuptial est dressé, les aliments sont apprêtés, les tentes et les demeures éternelles le sont aussi. Les trésors du bonheur sont ouverts et le royaume des cieux est prêt de toute éternité.
P : Désirant ardemment demeurer avec le Christ, célébrons-le en disant : Règne éternellement !
A : Règne éternellement !
P : Seigneur du temps et de l’éternité
A : Règne éternellement !
P : Premier-né d’entre les morts
A : Règne éternellement !
P : Toi qui détiens les clefs de la mort et des enfers
A : Règne éternellement !
P : Toi le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois
A : Règne éternellement !
P : Toi qui es, qui étais et qui viens
A : Règne éternellement ! Amen.

Kyrie
Mélodie : Varsovie (1874)