FUNDACIÓN PAPAL JUAN PABLO II PARA EL SAHEL

Se trata de una iniciativa querida por el Santo Padre, Juan Pablo II, a raíz de Su primera visita a África, donde pudo verificar personalmente, la gran tragedia que viven las poblaciones duramente probadas por la sequía y por la desertificación. El 10 de Mayo de 1980, el Sumo Pontífice pronunció las siguientes palabras, germen de la Fundación: “Los míseros y los pobres buscan agua...¡yo, el Señor los escucharé!...cambiaré el desierto en un lago de agua” (Is. 41, 17.18) y “el agua que yo os daré se convertirá en una fuente de agua que surge para la vida eterna” (Gv. 4,14). “Desde aquí lanzo un llamamiento solemne al mundo entero...alzo mi voz suplicante... me hago voz del que no tiene voz, la voz de los inocentes”.

Al tratarse de nueve países pobres y muy diferentes entre si, y queriendo evitar una nueva “imposición” del “norte” sobre el “sur”, el Papa decidió encomendar esta Fundación, en su operatividad, a los Episcopados de los nueve países. Los países necesitados, y que deben ser asistidos, han considerado ejemplar dicha fórmula. El 25 de Mayo de 1984, el Papa reiteró: “la solución está en manos de los Africanos; colaborar con ellos, también en el plano técnico, no quiere decir sustituirlos”. Se trata del ejercicio concreto de la comunión eclesial, fruto también de la corresponsabilidad colegial.

Con Quirógrafo del 22 de Febrero de 1984, el Sumo Pontífice, queriendo hacer buen uso de la ayuda financiaria recibida para los Países del Sahel, constituyó el capital fundante. Dicho capital provenía en gran parte de los fieles alemanes, cual “signo eficaz de mi amor hacia mis hermanos africanos probados” (5 de noviembre de 1981). En estos últimos años, para la ejecución inmediata de los proyectos, la Conferencia Episcopal Italiana también ha contribuido aportando generosas sumas. Asimismo, a fin de salvaguardar el capital de la Fundación, considerando las notables complicaciones bancarias (monedas diferentes, transmisiones de fondos), aun manteniendo la actividad de la Fundación en el Secretariado General en Ouagadougou (Burkina Faso), el Papa fijó la sede legal de la Fundación y la custodia de los fondos en el Pontificio Consejo “Cor Unum”, teniendo éste el deber de informar periódicamente al Sumo Pontífice Fundador. A su vez, el Gobernador de Burkina Faso concedió la extraterritorialidad al Secretario General que opera para los siguientes países: Burkina Faso, Níger, Mali, Guinea Bissau, Cabo Verde, Mauritania, Senegal, Gambia y Ciad.

A las reuniones anuales del Consejo de Administración (asiduamente renovado) asiste un Observador de la Santa Sede, generalmente el Secretario del Pontifico Consejo “Cor Unum”. En la medida de sus posibilidades, el Presidente de dicho Dicasterio, que es a su vez Representante Legal de la Fundación, participa a tales reuniones, actualmente dirigidas por el Presidente del Consejo de Administración, el Excmo. Mons. Séraphin Rouamba, Arzobispo de Koupéla (Burkina Faso), sucedido al Excmo. Mons. Guy Romano, ahora Obispo emérito de Niamey. El difunto Emmo. Cardenal Paul Zoungrana (Burkina Faso) era Presidente Honorario “ad vitam”. A tal Purpurado, la Fundación debe la propia originalidad. El Sacerdote Fulgence Coly es el Secretario General.

La Fundación se ocupa de formar animadores (“cadres moyens”), operadores sanitarios, hidráulicos, genios civiles, mecánicos, agricultores, ganaderos, forestales (“cadres techniques”). Una valiosa característica de la Fundación es su apertura a las diferentes religiones de los habitantes, convirtiéndose así en otro instrumento de diálogo inter-religioso.

FONDACIÓN JUAN PABLO II PARA EL SAHEL

TOTAL DE LOS PROYECTOS FINANCIADOS EN LOS AÑOS 2001-2004

 * Secretaria Status, Annuarium Statisticum Ecclesiae 2001, Libreria Editrice Vaticana.